日子还是这般缓缓过着，冬去春又来，时光的循环往复，无声无息。不经意间海棠深红，是风不鸣枝、云色轻润的初春。呵，又一年好景。这一次的冷淡不同于往日，如懿渐渐发觉，永璂留在翊坤宫的时间越来越短。除了上书房，除了学骑射，剩余的时间，他多半留在了养心殿，随在皇帝身边，习文修武。
这原是好事，如今却让她觉得惶恐。
永璂的默默远离似乎是无意，却又按部就班。
偶尔永璂回来，看到玉净瓶中已然枯萎的迎春花枝，便哧哧笑：“皇额娘，御花园中的牡丹、丁香、玉兰都已经开了，儿子再折了新的来。这些枯萎的花枝，便不要留了。”
如懿捏一捏他滚圆的小脸，笑道：“迎春虽然枯萎，但皇额娘想留住的是你的心意。对了，最近皇阿玛留你在养心殿做什么？”
永璂打了个呵欠，忙忍住，“皇阿玛请了新的师傅和谙达，给儿子教习骑射和满汉文字。可是皇额娘，我好累呀。我每日都睡不够。”
如懿心疼，却又劝不得，只好道：“好孩子，尽力而为吧。实在不能，便告诉皇阿玛。”
永璂怯怯地摇头，“皇额娘，儿子不敢。儿子怕皇阿玛会失望。”他握一握拳，“儿子会努力学好的。”
如懿搂着他，默然无言。
很快，凌云彻与小太监们又过来，领着永璂回养心殿。如懿无可奈何，倚门目送永璂走远。
容珮进来道：“皇后娘娘，再过十来天便是孝贤皇后的死忌，宫中主持祭祀，您可去么？”
如懿缓声道：“自然去。不去，便又是一条醋妒的罪状。”
容珮颔首：“也好。方才奴婢去内务府取春日要换的帐帷，见婉嫔与令贵妃出入长春宫，倒是难得。”
如懿微蹙春山眉，“婉嫔是个老好人，但也不大和令贵妃来往，怎么一起去了长春宫？”
容珮道：“或许令贵妃协理六宫，今年祭祀孝贤皇后之事，会做得格外好看些。”
这份疑惑，数日后海兰来探望她时，便得以解了。海兰也颇诧异，道：“姐姐知道么？这几日侍寝，居然不是令贵妃也不是容嫔，而是婉嫔呢。入宫数十年，倒从未这般得宠过。人人都说，她与令贵妃往来数次，便得了皇上的意，定是令贵妃在皇上面前多多提了婉嫔的缘故。”
如懿见她笑意清湛，有戏谑之意，便道：“你也不信，是么？”
海兰掩袖道：“还是永琪细心才在养心殿留意到，原来孝贤皇后忌日将至，婉嫔将皇上多年来悼怀孝贤皇后之诗整理抄录，集录成册，在养心殿和长春宫各奉了一本。”
“那么如今，该是宫中追怀孝贤皇后成风，以期得到婉嫔一般的重视了吧。只是婉嫔，不似会动这般脑筋之人？”
海兰叹道：“娘娘何苦这般聪敏，的确是令贵妃指点的。只是您以为令贵妃这般苦心孤诣，只是为了捧婉嫔得到几夕恩宠么？”
“婉嫔温顺软弱，一心渴望得到皇上爱怜。她这一生，也算孤苦。令贵妃自然明白她想要得到什么。宫中思怀孝贤皇后恩德，自然事事拿本宫与孝贤皇后相较，本宫这个皇后已然失宠，便更无立锥之地了。”她顿一顿，不觉击节暗赞，“看来经历世事挫磨，令贵妃老辣了许多。”
海兰轻哼一声，不以为然，“皇后终究是皇后，哪怕前头有许多个，人死不能复生。只要姐姐活着，谁也夺不走您的后位。”
如懿微微怅然，“是么？死亡固然能夺走后位，但皇上的厌弃也会。你可忘了，顺治爷的博尔济吉特皇后，不就是被降为静妃了么？”
海兰的眼底闪过深深的惊痛，急忙捂住她的嘴，“姐姐不许胡说。”
不说又如何，事实在眼前，总不能装作眼瞎耳聋，糊里糊涂过日子。
婉嫔誊写的诗稿，适时地勾起了皇帝对孝贤皇后的思念，连带着宫中嫔妃，都对故世的琅称颂不已。因着如懿的不足，她的不知勤俭，她的不解人意，她的醋妒嫉恨，孝贤皇后不出一言违逆的温柔成了皇帝莫大的追思与缅怀之德。除了对富察氏家族一贯的厚待，傅恒的青云直上，孝贤皇后子侄的青眼有加，同为富察氏的晋贵人亦晋位为晋嫔。而闲来无事，皇帝也常往长春宫中，睹物思人。
这仿佛已经是一种习惯。连和敬公主归宁，亦喟叹不已，“这般情深，若额娘在世时便享到，可谓此生无憾。”
话虽这样说，如懿到底还是皇后。失去了权柄与宠爱，名位尚在。
亲蚕日的前一日，按着往年的例子，如懿自然是要领着六宫嫔妃前往亲蚕，以示天下重农桑之意。所以她必得来皇帝宫中，向他讲述明日亲蚕礼上要做的事宜。这是惯例，她也只是循例言说，并不需与他相对许久。
可是步上养心殿的台阶时，才知皇帝并不在。候着的小太监很是恭谨，告诉她皇帝会很快归来，请皇后耐心略等。
似乎没有一定要离开的理由，她也并未打算过于去拂皇帝的面子，便安然推开殿门，静坐于暖阁中等待。
春阳和暖，是薄薄的融化的蜜糖颜色。望得久了，会有沉醉之意。她坐在暖阁里，看着曾经熟悉的每日必见的一切，只觉得恍如隔世。黄杨木花架子向南挪了一寸之地，紫檀书架上的书又换了好些，白玉和田花樽换成了紫翡双月垂珠花瓶。
还有一沓新誊写的纸稿。
如懿随手一翻，眼神便定在了上头，挪不开半分。她认得，那是婉嫔的字迹，誊的是皇帝的诗。可那上面的每一首，每一行，每一字，都是关于另一个女人的情意。
日光一寸寸西斜下去。如懿坐在暖阁里，一页一页静静翻阅，身上寒浸浸地冷。指尖上流过的，是皇帝如斯的情意。
她一直知道他的愧疚，他的思念，他的结发之情。却不想，那人在时薄薄的情，历经时间温柔地发酵，竟成了浓浓的追忆，再不可化去。
“谒陵之便来临酹，设不来临太矫情。我亦百年过半百，君知生界本无生。”
她轻轻地笑了出来。想起从前的新琴旧剑之诗。
“岂必新琴终不及，究输旧剑久相投。”
连她自己也想不到，看到这一卷卷深情厚谊一刻，心中的难过如百丈坚冰，只能由着自己落下去，落下去，眼睁睁落到不见底的深渊去。她却居然还笑得出来。
原来最难过的一刻，竟然已不是此刻。是永璟死后他的冷淡与疏远，是香见再不能生育后他的厌恶与抗拒，让她居然习惯了这种浩浩愁、茫茫悲，任凭心底绞肉似的搓着，亦能沉缓了呼吸，一字不漏地看完。
舍不得不看，忍不住不看。
字字分明，哪怕从前也有耳闻，但一直不肯去听，不肯去看，到如今到底是成了落在眼底的灰烬，烫得疼。其实，一直到金玉妍死后，如懿才觉得愧悔，觉得自己可笑，原来与富察琅缠斗半世，到后来连自己也不分明，到底是落在谁的彀中。
待到明白时，已然半生都过去了。
于是，琅便成了皇帝心底的一朵伤花，带着血色，盛绽怒放。她的一生，她活着的时候，都未如她死去之后，这般深深地铭刻于心。
琅，她终究是如愿以偿的。
要她看见这些的那个人，一定也很失望吧。那个人，是多么希望看到自己的愤怒与眼泪。
而她居然能笑，笑得凄然欲泣，却无半滴眼泪。
原来一个人难过到了极处，是可以没有眼泪的。而这样的难过，一而再，再而三。若真泗泪滂沱，呼天抢地，只怕连一双眼化作流泪泉都是不够的。
如懿终于看完了最后一个字，从天下皆知的《述悲赋》，到许多连她都从不知晓的只言片语，绿衣悼亡。她听得见自己的呼吸，细弱、悠长、绵软，续续断断。
她抬起头，才惊见那一袭天青色玄线蝠纹长袍，生生撞疼了她的眼。
她竟未察觉，他是何时进来的。
她也不敢去想，他是以何种神色，端详着她看着自己的夫君对另一个女子的情深意切。
多年礼数的教养，比她的心思更顺从而自然。如懿起身，行礼如仪。
皇帝的语气听不出任何端倪，神色冷冽如冰。不过这一向日子，他偶然见到她，便是这般面孔，倒也寻常。
李玉的脸早吓白了。大约从方才进来，皇帝便不许他出声。皇帝坐下，抿了口李玉奉上的茶水，蹙眉道：“今儿怎么想起用枫露茶了。令贵妃给朕挑的金线春芽甚好，换那个。”
她听得懂皇帝的意思，枫露茶是她从前挑了放在养心殿的。李玉斟上此茶，不过是让皇帝念着她从前的心意。
这意思再明白不过了。李玉尴尬，忙退了下去。她却不尴尬，又福一福，“臣妾告退。”
皇帝觑着她，“你的规矩是孝贤皇后在世时调教的。如今孝贤皇后去了，你也这般不知进退了么？”
如懿欠身，面目温顺得无可挑剔，“臣妾知道皇上往长春宫追念孝贤皇后，睹物思人。正巧见暖阁里有新誊的皇上的御制诗，篇篇情深，字字血泪。臣妾细观，念着孝贤皇后昔日为何得皇上这般爱重，也可加勉。”
皇帝看着她，那眼神是寒雨夜里的电光，是明亮的锋刃，“孝贤皇后在时，温和驯顺，从不敢拂逆朕，也不会争风吃醋，更不会作此冷嘲热讽之语。终究是你出身教养，不如富察大族多矣。”
她扬起眉，精心描过的青黛色是高悬的新月，冷冷挂在高寒深蓝的天际，“臣妾这般不如，皇上垂爱，属意臣妾为继后，当真是错爱了。”
皇帝也不言语，冷冷看着她，随手去翻阅那些诗词，徐徐道：“婉嫔从来不声不响，难得有这样的心思，能将朕对孝贤皇后追念的只字片语集拢。朕自己看着，也是愧悔又感动。”
如懿凝眸，将细纹般碎裂的痛楚掩于平淡的口吻之下，“是。不止皇上，臣妾看了也很感动。这些年来，皇上只要经过济南，都会绕城而过，不肯进城，只为孝贤皇后病逝于济南。孝贤皇后的遗物都留在长春宫中，这么多年一桌一椅都未曾动过，是旧日面貌。睹物思人，岂不伤怀？连孝贤皇后曾亲手做的燧囊，也供在宫中。而对和敬公主，也疼爱逾常，惠及额驸。若非婉嫔有心，臣妾虽知皇上常有悼亡之作，却不意有如此之多。”
皇帝听她娓娓道来，眸中连半点涟漪也无，不觉眼角飞起，谑道：“皇后真是贤惠，半点妒意也无。”
如懿的唇是晚春谢了的残红，浅浅的绯色，沉静不已，“皇上曾经指责臣妾嫉妒容嫔，臣妾受教。至于孝贤皇后，乃是皇上发妻，皇上情深几许，都是人之常情，臣妾难道会与离世之人苦争高下么？”
皇帝的口气温和了几许，“如懿，这些诗，朕并非是说你不好。”
“臣妾的不足臣妾自知。”她笑色颇黠，“皇上，臣妾看了您对孝贤皇后的深情，真是欣慰。哪一日臣妾弃世而去，昨日种种，皇上或许也不与臣妾计较了吧。”
皇帝的脸色有些难看，是阴阴欲雨的混沌，“你的意思，是朕不曾好好爱惜孝贤皇后，待她身死之后才万般追忆，空自错付了？”
她的笑是淡淡的稀薄的云影，“皇上误会了。臣妾说过，只是欣慰而已。人死万事空，真好，一切烦恼皆消。”
清日无尘，日丽风柔。日色如金，柳荫浅碧。园中早樱开得正好，折三两枝以清水养在古莲纹青釉瓶内，一束一束娇艳的轻粉，如蓬蓬的云霞，撩动人心。那樱花是刚折的，沾染了草间薄露，静奉殿内，只觉那粉色的云揉进了眼帘里，望着肌骨生暖。唯有他与她是冷的。笑也冷，静也冷；言语是冷，无言也是冷。相对之时，竟然觅不到一丝温沉的暖。
那些记忆中深入骨髓的爱意与依靠、期盼与渴求呢？她这一生所有，无一不与眼前的男子息息相关，却不想，到了此时此刻，看着他，也是寒意顿生。
皇帝听着她的淡然，她的冷漠，微微摇首，“如懿，朕冷落你的这些日子，你倒是通透了许多。可是你对朕，连一个女人该有的情绪都没有了么？朕倒想起来，当日在宝月楼，对着朕与容嫔，你是何等措辞激烈。”
如懿简直不相信自己的耳朵，骇然失笑。她一双眸子深深盯着他，“那么臣妾该如何？撒娇、吃醋、嫉妒，还是吵闹？臣妾不知道何种作为是对，何种作为是错。如果皇上盼着臣妾嫉妒伤心，那当日为何责骂臣妾醋妒害了容嫔。若是皇上希望臣妾保持皇后应有的气度与容忍，那您希望在臣妾的脸上看到何种情绪？无论臣妾如何做，都不能成全您的心意。既然都是错，臣妾受着就是了。”
皇帝一字一字缓缓地道：“如懿，朕已经老了，年岁越大，越怀念当年孝贤皇后的温和隐忍。如懿，你的锋芒太利。为何不能如孝贤皇后一般？朕不悦时发怒时，孝贤皇后都格外温顺宁和，你却一定要说出伤朕的话么？”
“有的话，许多人不能说，不敢说。臣妾也想忍住不言，却一生也未学会。臣妾听闻皇上常去长春宫睹物思人，悼念孝贤皇后。臣妾只是觉得，生前未能好好待她，信任她，身后百般思念追悔，有何意义？”她俯身三拜，郑重道，“皇上，臣妾知道您的不满。臣妾也自知无能，有负于皇上，更不知如何顺应才是对。”
她穿着瘦瘦的浅青丝绵旗装，镶着玉萝色的边，窄窄地裹着身体。因是来见皇帝，绣纹也格外郑重些，绣千枝千叶绯紫平金海棠，每一花，每一瓣，缠金绕紫。她在胸前如意双花纽子上坠了一枚刺绣香囊，沉甸甸的，缀着白玉蝴蝶的坠子。每一起伏，重重敲在胸上，沉闷无声。
皇帝听着她的话，只觉早春寒气缓缓浸衣，胸中一股窒闷，无从宣泄。他忍了忍气，沉声道：“朕鞠育永璂多日，也觉得这孩子该悉心管教。你的性子素来别扭，不如将永璂挪去愉妃处教养，也可学得永琪七八分样子。你便好好静心，守己思过吧。”
那是迟早要来的命数。
然而如懿还是悚然大震，“皇上，永璂是臣妾的亲生子！”
“那又如何？”皇帝的口吻淡漠如烟，“令贵妃尚有公主养在颖妃膝下，你既然要静心思过，带着孩子亦不方便。”他眼波流漾，似有几分居高临下的鄙夷，“怎么？你会求朕？”