兄长的指点
花灯宴过后，妙芜果然不负三娘子所望，摘得今年“元宵布舍”的魁首。
第二日早饭间，三娘子便将今年魁首应得的彩头送来了。
三娘子将彩头在案上一字排开，揭开红绸，妙芜定睛一看，只见从左到右依次陈列着：一本新刻印的家规，纸页间还泛着新鲜的墨香；一只家主亲手所做的乩草替身傀儡；还有一套各位长老合力所画的五行八卦符，用一只其貌不扬的明黄色锦袋装着。
妙芜近来抄了颇多家规，现在一看到长得跟家规差不多的东西就有种生理性恐惧。
不过后面两样彩头倒是深得她心。
三娘子随手给她添了一箸菜，道：“你这御符之术学得委实差劲，再过得三两日便要去富春山家塾，到时身边没有长辈陪护，这只乩草傀儡可代主人承受致命一击，你切记时时带在身上，知道了吗？”
妙芜点点头，也给三娘子夹了只她爱吃的龙井虾仁。
“还有这套五行八卦符的口诀，你平日里一定要用心慢慢记牢了。
五行八卦，乃御符之术根基，只有根基打牢了，后面学起其它的法术来才容易，若是在修习御符之术上有慧根，他日兴许能师从你大伯父修习谢家秘技本命符也未可知呢……”
三娘子说到这里叹了口气，又摇了摇头，道：“不过话说起来，不是婶婶挫你志气，你这辈子大概是没机会师从你大伯父修习本命符了。
你这悟性实在太差。”
“噗——咳咳——”
妙芜忽然被汤呛了一口，鼻腔内一时酸爽无比，连眼泪都呛出来了。
她用手指擦了擦眼角，有点委屈：“婶婶，我悟性真有这么差啊？”
她一直以为自己还挺可以的呢。
三娘子毫不掩饰地嫌弃道：“别的不说，就说琢玉，他七岁时便已能熟练御使这一整套五行八卦符，你呢？
你到现在连金木水火土，这最基础的五张五行符都使不熟。”
那谢荀是未来的仙门第一人，天资卓绝，有大反派的光环罩着，她就是一天资平庸的普通人，那能一样吗？
不过经了昨夜一回，她对学好御符之术的体悟也更深了些——远可帮人，近能自保。
所以她对三娘子的嫌弃还是颇为认可的。
她当下便立志道：“婶婶，你且瞧着好了，到家塾以后我必定勤学苦练，不负您所望。”
三娘子和谢三爷膝下无子，她和谢泫的亡妻段氏是手帕之交，因此段氏去世后，她便一直将段氏所出的两个孩子视若己出。
现在听到妙芜如此说，心中甚为欣慰，心道这孩子果然是长大懂事了。
前几日谢泫和谢谨都会过来和妙芜一起用饭，然而今天眼看着早饭都要吃完了，妙芜还不见二人出现，她觉得奇怪，便问：“婶婶，爹爹和哥哥怎么没来一起用饭？
莫非爹爹和哥哥还在为昨夜的事情奔忙？”
三娘子语焉不详：“大抵是吧。”
这么一说更加勾起了妙芜的好奇心。
“婶婶，昨夜究竟发生了什么，怎么会连护法大阵都开起来了呢？”
昨夜那天狐败逃之后，他们遍寻不获，最后只好请出灵鉴夫人来相帮。
灵鉴夫人却说，谢家宅院内已探查不到那天狐的气息。
如若那天狐真地没有逃出去的话，想必一定是舍弃了自己的妖身，附到活人身上了。
如果真是如此，谢家上下数百口人，便是能够一一排查，又要如何分辨这些人是否有被上身呢？
那天狐活了上千年，它要想伪装矫饰的话，一时之间倒还真地难以分辨。
可一旦时间拖得久了，又恐那天狐趁机逃脱了去。
这些事情本该是他们这些长辈操心的，三娘子不欲妙芜担心，便道：“此间事情，不是你该烦恼的，你先好生将那五行八卦符的整套口诀背牢，这才是你当前第一要紧之事。”
妙芜应下，心间又觉担忧，隐隐之中总觉得昨晚的事情似乎与她脱不了干系。
好在她还有个宝翠。
说来她倒是十分佩服宝翠打探消息的能力。
她才和宝翠说了这件事，第二日从祠堂抄完家规回来的路上，宝翠便将消息打探好了。
“听说是从金陵那边逃来一只大妖，是只天狐。
这大妖趁花灯宴之时混入谢家，想要盗走姑娘你的那株太岁，被早有防备的大公子带人伏击了。
那天狐败逃而走，却在谢家宅院内消失踪迹，二当家和大公子带人盘查了整整两日，还是没将它找出来。
家主怕这件事闹得家中人心惶惶，因此一直压着不叫外传，只有那夜当事的弟子和几位尊长知晓。”
妙芜颇为惊奇，“既然如此，你又是怎么知道的？”
宝翠便垂下头，过了一会，一张俏脸慢慢红透。
妙芜长长地“哦——”了一声，伸手去挠宝翠的胳肢窝。
“快说快说，不然我可饶不了你。”
宝翠被妙芜挠得花枝乱颤，咯咯笑个不停，到最后只好举旗投降道“好姑娘，我说我说，你快收手……哈哈……收手吧，真、真受不了了……”
妙芜便收了手，等着宝翠老实交代。
宝翠靠在妙芜耳边，轻轻道：“我有个青梅竹马的小哥哥，是家主的亲传弟子。”
妙芜眼睛一亮，笑嘻嘻地反问：“真的只是小哥哥，不是别的什么吗？”
宝翠脸更红了，跺脚道：“姑娘你再这般说话，我以后可什么都不跟你说了！”
妙芜见她真有些恼了，便努力地收住笑，抬手摸了摸宝翠的头，叹气道：“果然姑娘家长大了都是留不住的。
你放心，以后你那小哥哥若是欺负你了，你便来同我说，你家姑娘我肯定会护着你的。”
宝翠低头看着自己的脚尖，轻声道：“他……他不会的。”
既然宝翠这么说，她的这位小哥哥想来应当是位不错的儿郎。
妙芜对于谢家教养出来的子弟还是很有信心的。
至少谢家子弟，少有品行上有亏欠的。
妙芜背着双手慢慢地往回走，宝翠许是还害羞着，跟只鸵鸟般跟在她身后。
妙芜回头看了她好几眼，她脸上还红通通的，有种怀春少女特有的可爱。
妙芜又抬头看了看沿路灿若烟霞的碧桃花，心中只觉春天可真是个好日子。
“呼——哈！嘿——嗬！”
前方远远传来呼喝之声，妙芜抬眼望去，只见前方校场中一队谢家子弟正沿着校场边缘在跑圈，每个人腰间都缠着麻绳，麻绳从腰后垂下去，约莫半丈多长，另外一头绑着一只圆滚滚的大石鼓。
谢荀坐在校场中最高的一根梅花桩上，手里拿着一根桃枝，时不时便在经过的小弟子肩上抽一下，严声训道：“是不是早上没吃饭？
跑快点！”
那模样，颇像剥削无度的地主老财，只不过是生得极为好看的那种。