如今的第53集团军有三个军的建制，分别为近卫第18军，步兵第49和第57军。两个步兵军各有三个步兵师，而近卫第18军则只有一个近卫第41师。此刻听说上级要派两个近卫空降师，来充实近卫第18军，感觉自己被一块从天而降的披萨砸在了头上的索科夫，顿时喜笑颜开。
“近卫空降兵第3和第4师？”科涅夫听到这个消息，还有点不敢相信，他望着参谋问道：“消息可靠吗？”
“完全可靠。”参谋一边说，一边抽出夹在腋下的文件夹，打开后从里面拿出一份电文，递给了科涅夫：“这是最高统帅部的电报。”
科涅夫接过一看，果然像参谋说的那样，最高统帅部将两个近卫空降师，分配给了索科夫的第53集团军，并直接编入了近卫第18军。
“恭喜你，索科夫将军。”科涅夫将手里的电报递给了索科夫，笑呵呵地说道：“这么一来，你就不用为兵力不足而犯愁了。而且据我所知，这两个空降师在战场上建立了不小的功勋，相信要不了多久，他们就能成为你们集团军中的精锐。”
而在场的其他指挥员，得知最高统帅部给第53集团军补充了两个师，都不禁朝索科夫投去了羡慕的目光。虽然心里感觉有点酸酸的，但还是上前向索科夫表示了祝贺。
会议结束后，索科夫和斯米尔诺夫坐了车，急急忙忙赶回了集团军司令部，打算把这个好消息，告诉留守在司令部的军事委员戈罗霍夫。
谁知刚走进司令部，索科夫就看到波涅杰林、戈罗霍夫等人，正在与三名陌生的军官说话。索科夫有些好奇这些人是谁，便冲着戈罗霍夫打招呼：“军事委员同志，这几位指挥员是谁啊？”
“司令员同志，你回来了！”戈罗霍夫见到索科夫出现，脸上露出惊喜的表情，他上前和索科夫握了握手，随后拉着他的人来到了三人的面前，向他介绍说：“我有一个好消息要告诉你，最高统帅部给我们集团军补充了两个近卫空降兵师，用来充实只有一个近卫师的近卫步兵第18军。”
他指着其中一名少将，向索科夫介绍说：“来认识一下，这位是新任的近卫步兵第18军军长阿富宁少将。”
“你好，阿富宁军长。”索科夫
上前握住了阿富宁的手，友好地说：“欢迎你成为我们中的一员。”
接下来，戈罗霍夫介绍的是一名看起来有四十多岁的上校：“这位是近卫空降第3师师长科涅夫上校。”
“科涅夫？！”索科夫听到这位上校和科涅夫元帅居然同姓，忍不住调侃说：“上校同志，没想到你和科涅夫元帅同姓，这真是太巧了，没准将来你也会当上元帅的。”
中年上校听索科夫这么说，先是呵呵一笑，随后说道：“司令员同志，当元帅我是从来没有想过，我只希望自己能活到胜利的那一天。”
索科夫差点脱口而出，说离战争结束只剩下一年时间了。好在他及时察觉到了这个低级错误，及时地把到了嘴边的话，又重新咽回了肚子里：“放心吧，科涅夫上校。虽然我不能保证人人都活到胜利的那一天，但我却能尽量让所有团级以上的指挥员，都活着看到胜利的旗帜，在纳A粹的老巢上空飘扬。”
索科夫的话让科涅夫上校变得激动起来：“司令员同志，我真的可以活着看到胜利的那一天吗？”
“当然。”索科夫不清楚自己指挥的第53集团军，在科涅夫成为乌克兰第一方面军司令员之后，能否继续在他的指挥下作战，成为攻克柏林的部队。但为了让自己手下的这些指挥员，对胜利都充满信心，他表情如此地回答说：“我想我们在这间屋子里的人，应该都能看到胜利的那一天。”
认识完近卫空降兵第4师师长鲁缅采夫少将后，索科夫望着波涅杰林问道：“中校同志，你通知近卫第41师师长库里申科将军没有？”
“没有。”
“为什么不通知呢？”索科夫板着脸说道：“既然近卫第18军的军长都上任了，那库里申科是否应该过来见见他的新上级呢？”
“我马上给库里申科将军打电话，让他立即赶到司令部。”
趁着波涅杰林给近卫第41师打电话的工夫，索科夫对阿富宁说：“阿富宁军长，我们的近卫第18军原来的编制里，只有一个近卫第41师。眼看着要打打仗了，我还在犯愁，近卫军是作为进攻的第一梯队呢，还是留在后面做预备队。”
“司令员同志，”阿富宁等索科夫说完后，毕恭毕敬地说：“我这次带来的两个近卫空降师，都是战功赫赫的部队，几乎每位指战员都有丰富的作战经验。您就放心大胆地把我们编入第一梯队，我相信我不会让您失望的。”
在旁边听了半天的斯米尔诺夫，插嘴说道：“司令员同志，我相信阿富宁将军说的话。空降兵部队里的官兵都是训练有素的，在战斗中损失的兵员，是直接从别的部队抽调补充，而不是招募没有任何战斗经验的新兵，因此他们的战斗力从来不会因为补充兵员而被稀释。”
空降兵部队出现战损后，直接从作战部队抽调人手来补充兵员一事，索科夫还是第一次听说。不过他觉得，这种补充兵员的方式，对保持部队的战斗力却是最有效的，只要一完成补充，就能立即投入战斗。不像临时招募的新兵，就算训练几个月后拉上战场，战斗力依旧不能让人放心。