一个星期之后，曹新收到小伙子的回信，大概说了两个原因，一个是两人隔得太远了，不方便；另一个是说他本人工资不高，不能给曹新带来幸福，说只有爱情没有金钱是不行的，虽然金钱不是万能，但没有金钱是万万不可能的。曹新就比我要明智多了，虽然很爱慕小伙子，但这种忧郁在她脸上一闪而过，很快就恢复了平静。
又过了一个月，有人又给曹新介绍了一位煤厂附近的老师，虽然没有之前那位高大帅气，但还是气质非凡，五官端正，曹新一眼就相中了，见面之后彼此满意，两人很快就坠入爱河。
我的母亲很爱面子，考虑问题不切实际，没有长远打算。别人给我介绍老师，母亲说老师有什么好的。我的堂妹找了一位个子不高五官也不怎么样的男朋友，但是人很机灵很会赚钱。母亲背地里数落着对我说:“你堂妹真是没长眼睛，怎么找这么丑一个人结婚。”母亲不在乎未来的女婿有多少钱财，只要有工作，高大帅气就行，她只在乎一个人的外表。
正当我郁郁寡欢的时候，小厨房里来了一位新同事，这个人大约一米七左右，比斐于高整整一个头，而且口才又好，能说会道，热情大方。听说他是在供销科上班，不知什么原因被贬到这里来体验一下生活，之后还要回供销科上班的。
这个人叫胡利，他切肉和切菜都切得又快又好，我和曹新都没他切得快。他来到这儿一点也不拘束，很快就和大家打成一片。他在厨房里一边切菜一边和我们谈天说地，有时还要讲笑话，把大家逗得哈哈直笑，改变了以前厨房静悄悄的工作模式。我很快对他有了好感，他就像是我在黑暗中找到了灯光；但他却说我就像那个有抑郁症的陈师傅，这真是一针见血地说到了我的痛处。
我下班后，冷静下来好好地反省了自已，胡利说的话虽然难听，却是事实。这么久以来自己一直想着读书，想着那些不能实现的梦想，长期下去，是很有可能像陈师傅那样得抑郁症。我从此决定不再去想读书的事情了，什么都任其自然吧，也许老天自会有安排。
我终于摆脱了长久以来困绕我的读书梦想。第二天上班的时候，大家都有说有笑的，胡利又要和我们比刀法，看谁切肉切得最快，比赛结果胡利第一、曹新第二，我还没切完，还在默默地切剩下的；胡利又开始取笑我：“你不说话的样子就像陈师傅。”我有点生气地说：“你才像陈师傅呢！”胡利竟然哈哈大笑起来，说：“你经常沉默不语，我还以为你不会开口说话呢！”“啊!你竟然这样”我忽然醒悟到，这是激将法，他居然为了让我说话，生出这个善意的计谋。此时的我开心呀，和胡利在一起上班，我和曹新每天都很开心！
半个月之后，胡利依旧回到供销科上班了，小食堂厨房又恢复了安静的工作模式。
奇怪的是父亲的一位朋友张叔叔亲自跑来找我谈话，说要给我介绍对象，张叔叔叫我选择一下：一个是赵厂长的儿子斐于；另一个就是前段时间来小食堂体验生活的胡利。我对胡利很有好感，就对张叔叔说：“就选胡利吧！”
周末休假，我回家告诉了父母这件事，父亲本来就认识胡利，也和胡利的父亲是朋友，就对母亲说：“这个孩子要比赵厂长的儿子外表强多了”，母亲一直要求选外表，既然父亲都说胡利外表帅气，母亲也很满意。就这样，父母同意我和胡利交往。
新的一周开始了，意味着我新的生活也开始了。第一天下班以后，张叔叔和胡利的父亲，以及胡利父亲的朋友广播员叶红三人在胡利寝室聚餐：商量胡利和我的事，时间定在本周六，胡利带我回家见他母亲。
星期六那天，胡利叫我在厂外的马路边等他。我今天穿得漂漂亮亮在马路边站着很不自在，看着来来往往的人群里都没有胡利的影子，很是纳闷，我等了大约半个小时以后，胡利才来了，第一次就让我傻等，也没有道歉的意思，直接带着我顺着支马路往车站走去。
去胡利的家也要经过县城再转一次车，下车后还要走很长一段小路才能到达。尽管这么遥远，我的心情还是那么好。到了胡利家里，胡利母亲听说我有点晕车，赶紧给我端来一碗白糖开水，接着让胡利的弟弟称呼我姐姐，胡利还有一个妹妹在上学没回来。胡利这个家除了基本的生活用品，也是穷得没什么可说的。我心想:“反正厂里的双职工都要分住房，也不是经常回这里来，没什么妨碍。”胡利的母亲一直希望儿子找一个铁饭碗的媳妇，这次胡利带我回去她很满意，听说上次胡利带了一位临时工的媳妇回去，她不满意，让小儿子叫人家阿姨呢！
我和胡利的恋爱关系就这样正式确立了，接下来将是什么在等待着这个糊涂的我呢？
开始一段时间，胡利每天下班都约我出去散步，我们漫步在山脚下的小路上，小路旁边一条溪流缓缓地流向远方，顺着溪流下去就是距离煤厂最近的一条比较繁华的小街，罗琼的男朋友周刚就在这条小街开饭馆。胡利带着我，顺着溪流一边走一边唱着当时的流行歌曲：我想要有个家，一个不需要多大的地方，在我疲倦的时候，我会想到它......
自从和胡利交往，每到周末我不再是一个人孤单地走那条回家的山路了，胡利几乎每周休假都陪同我走山路回家。胡利回到家里，很勤快，什么事都做。他的厨艺也不错，烧得一手好菜，我的父母对这位聪明勤快的女婿很满意。我的母亲有一片柑橘林，因为父亲有二期吸尘病，帮不了母亲，一年四季都是母亲在管理，包括修枝、除虫、施肥。自从胡利来了，母亲就多了一个帮手，胡利帮母亲分担了不少事情：他和母亲一起去修枝，除虫、喷洒农药......。
胡利的手很巧，他和我回厂路过山坡时，两人各采了一大把芦苇花，他回到寝室用剪刀把芦苇花修得整整齐齐的，然后用绳子捆好，做了一个漂亮的装饰扫帚。