埃斯顿心忖，你是个成年人没错，但你却是个愚蠢的成年人！
但凡看别人愚蠢的人，自己也聪明不到哪儿去。埃斯顿当年于战争前期以故意受伤的小伎俩逃避了战争，从而耽误了自己的前程，后来依靠两位老同学的提携，勉强爬到了警察局局长的宝座上，但此年代警察的活并不好干，社会混乱会被百姓痛骂，若是撸起胳臂下决心治理，说不准哪天就会被某个帮派送去见了上帝。尤其是局长的活，更是艰辛，权力基本上都被各个警司警长给分走了，但挨骂却要让他一个人担着，所以，对广大同行来说，除非是快到了退休的年纪，否则的话，很少人愿意出来做这个出力不讨好的警察局局长。
事实上，康利并不蠢。
他之所以要主动留在金山，就是想打消了对方所有的疑虑，让他们尽快将货物运抵纽约，为了这个目的，他宁愿在金山当做人质直到交易完成。康利看得明白透彻，他知道那两百吨鸦片对于他们父子的事业意味着什么，换句话说，康利在小事上或许有些愚钝，但在大事上却绝不糊涂。
另外，康利愿意留下来，还有他第二个目的，只是，这个目的他不能对任何人说起，包括他的父亲，只能是深埋在自己的心底而等待时机的出现。
暴风雪后，金山始终保持着晴朗的天气，气温回升的很快，短短三天就恢复到最高温零上三四度最低温零下七八度的正常水平，而近两天，天气更加晴朗，气温进一步回升，最高温达到了零上七八度的样子。
这个温度，还是很适合四处走走逛逛的。
斯坦德和库柏琐事繁多，抽不出空来，因而，陪康利四处游玩的任务便交到了埃斯顿的头上。第一天，一切顺利，第二天，一切正常，第三天……
埃斯顿和康利居然走散了。
董彪每天都要给纽约堂口发去一封电报，询问罗猎赵大明有没有回来。
纽约堂口的回复很简单，只有三个字：还没有。
过了两天，连三个字都不愿意回了，削减成了俩字：没有。
再过两天，干脆变成了一个字：没。
面对这种态度，董彪真想立刻买张火车票赶去纽约，将回电报的那小子狠剋一顿。
和董彪的焦急等待截然不同，曹滨这些天过得是悠闲自得，他将堂口的大小事务全都推给了董彪，自己只顾着陪海伦晒晒太阳说说话，并做一些恢复性的运动锻炼。海伦的身体状况实际上已经恢复了健康，却绝口不提回报社上班的事情。
这一天，距离暴风雪袭来已经过去了整整十天，曹滨依照惯例，陪着海伦在堂口院子里晒太阳，海伦突然惊呼道：“汤姆，你有没有帮我向报社请假呢？”
曹滨猛然一怔，稍显慌乱地摇了摇头道：“啊？我把这事给忽略了。”
海伦撇着嘴，做出了一副很可怜的样子，道：“那怎么办啊？报社的制度是旷工超过一周半的时间就要自动除名，今天刚好过了期限。”
曹滨安慰道：“你这么优秀，金山邮报一定会对你网开一面的。”
海伦却摇头道：“可是，我不想被人照顾，不想让报社为我一个人打破了制度。”
曹滨泛起了难为，道：“那还有什么其他办法呢？海伦，请原谅，我从来没有上班的经验，所以……”
海伦哀叹道：“我没有了工作，就失去了收入，我将来怎么生活呢？”
这个问题好回答，曹滨立刻露出了笑容，道：“我可以聘请你啊，我以双倍的价钱聘请你做……哦，不，海伦，我以我全部的身家聘请你做我的老板，这样可以么？”
海伦张开了双臂，抱住了曹滨，并附在曹滨耳边悄声道：“汤姆，其实我是故意将旷工日期拖到第十天的，我不想再做记着了，我只想每天陪在你身边。”
曹滨心中不禁泛起了一阵感动的涟漪，紧紧地抱住了海伦。
正在耳鬓厮磨卿卿我我之际，不识时务的董彪却横插了一脚进来，“滨哥，海伦，打搅一下哈。”待那二人结束了拥抱后，董彪接道：“堂口来了个陌生人，点名要见你，说是有重要的事情跟你单独相谈。”
曹滨蹙眉问道：“什么人？从哪儿来的？”
董彪应道：“一个洋人，说是从纽约而来。”
曹滨愣了下，然后对海伦道：“你先自己待一会，我去去就来。”转而再对董彪道：“把他带去我的书房吧。”
五分钟后，曹滨在二楼书房中见到了来人，那人文文静静，身着一身深色西装，外面罩了一件棉风衣，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，从外形上看，很像是一名律师。
“我叫康利，康利鲍尔默，来自于纽约。”康利大方上前，跟曹滨握了下手，接着介绍自己道：“你虽然不认我，但你一定认识我父亲的一位合作伙伴，比尔莱恩先生。”
曹滨暗自一怔，心忖，这是个什么套路呢？想为比尔莱恩报仇的话，也没必要事先下战书吧！
“比尔莱恩先生？是的，我跟他虽然只有一面之缘，但相互之间却很不融洽，可以说，我们相互将对方视作了敌人。”曹滨的口吻平淡中带着轻松，轻松之余，尚有些戏谑。
康利感觉到了曹滨的潜在的敌意，连忙解释道：“汤姆，我想你误会我了，之所以提到比尔莱恩先生，我只是想向你表明我的真实身份，这么说吧，你联手金山警局的卡尔斯托克顿警司破获了一起鸦片案，查获了两百吨的鸦片，我并不想跟你讨论具体的案情，我只想告诉你，那两百吨的鸦片被我买走了。”
曹滨的笑容更加轻松，但口吻之间的敌意则更加明显，他哼笑了一声，道：“康利，你这是在向我展示你的能力是吗？”
康利淡淡一笑，道：“我只身前来你的安良堂，只敢带着诚意而来，怎么敢向你发出挑衅呢？汤姆，你应该能看得出来，我还不到三十岁，我并不想那么早就被你活埋在了某个地方，或是被你的一颗子弹穿透了心脏。我想，汤姆你虽然是个江湖帮派的首领，但你同样也是一个生意人，所以，我很想跟你做笔交易，不知道你是否有兴趣。”
曹滨笑道：“有没有兴趣，要看你的交易内容，你说对吗？”
康利点了点头，道：“那两百吨鸦片已于昨日装上了驶往纽约的货运火车，我不敢说木已成舟的话，但我的确有这种想法，我的意思是说，汤姆，我相信你有这个能力截下这批货，甚至，就算货已经到了我们的手上，你依旧有能力将这批货给毁了，但我想，这对你来说，并不是一件易如反掌的事情，与其是给自己找劳苦，倒不如拿出来跟我做个交易，你放过那批货，我透露给你一个秘密。”
曹滨呵呵笑道：“你要透露给我的秘密应该是有人想干掉我，对吗？而且，我还能说出那些人的名字，其中一人便是金山警察局的局长埃斯顿，对吗？”
康利猛然一惊，失口道：“你全都知道了？”
短短几句话，曹滨已经弄明白了康利的意图。“你是个明白人，康利，你应该是看出来了，埃斯顿和他的那两个军界朋友没那个能力可以置我于死地，所以很担心自己被牵连进去。而你又舍不得放弃那批货，这才想出了这个办法来，既能得到那批货，又可以避免了得罪我，对吗？”
曹滨的三个‘对吗’将康利的信心击了个粉碎。但同时，更加坚定了他的理念，面前的这个汤姆曹确实是一个碰不得的煞星，更不能得罪他，否则的话，必将跌入万劫不复之境界。
“汤姆，面对你的反问，我无法说出一个不字来，没错，我承认你说的都是对的。”康利下意识地吞咽了一口唾液，静了下心，鼓起了些许勇气，接道：“是我自作聪明了，也是我低估了你，我原本想着可以跟你达成交易的，但没想到，我根本没资格和你交易。汤姆，你说吧，如果你不同意我收购那批货的话，我一定会想办法说服我的父亲，取消和埃斯顿等人的交易。”
曹滨笑眯眯盯着康利，直到盯的他显露出了不安的情绪，这才道：“你错了，康利，你是有资格和我达成交易的。”
康利怔道：“我有资格？汤姆，我没有听错吧？”
曹滨笑道：“你当然没有听错，不过，在我开出交易条件前，你必须将实情告知于我。埃斯顿他们只管卖货收钱，虽然很想干掉我，但很难下定决心。康利，你做为这批货的买方，跟埃斯顿他们想不想干掉我原本没多大关系，可你却主动找到了我，急于摆脱关联，这只能说明，你或者你的父亲，和埃斯顿一伙应该是达成了某种程度上的共识。如果你愿意说出实情，我会考虑和你达成交易，如果你不愿意，那也简单，从哪儿来回哪儿去。”
开弓没有回头箭。
走到了这一步，也只有拧着头继续走下去，半途而废，自己这边必然会遭受牵连。
“好吧，那我就将我所知道的全都告诉你。”康利言简意赅地将整个过程向曹滨讲述了一遍，最后道：“我虽然延后了附加条件的交易，但我不敢确定我的父亲有没有越过我和他们达成了约定，如果，我的担心是存在的话，我想，那批货差不多已经运抵了纽约，也就是说，便是接下来的几天，那附加条件的交易随时将会启动。”
从表情上看，康利没有欺骗说谎的痕迹，从道理上将，康利亦无欺骗说谎的可能，再从逻辑上想，康利所言经得起推敲。
因而，曹滨选择了相信。
“谢谢你对我说了实话，你父亲若是能通过埃斯顿他们之手除掉了我，必然会得到极大的收益，这笔钱，对他来说，花的是物超所值。”曹滨淡淡一笑，话锋斗转：“但若是没能成功，那很可惜，他连那两百吨货带来的收益都享受不到。不过，他老人家幸亏有着你这么一个能保持清醒头脑的儿子。”
康利道：“汤姆，我乞求你能给我一些时间，我争取以最短的时间说服我父亲取消这笔交易。”
曹滨缓缓摇头，道：“不必了！你父亲开出的条件可是不低，一盎司六美分，两百吨便是四十二万美元，这笔巨款会刺激了埃斯顿等人着急对我动手，这反而是有利于我。康利，你是知道的，我们安良堂从来不会触碰鸦片生意，所以，那两百吨的鸦片对我而言，分文不值，既然你喜欢你需要，那你就拿去好了，但有一个条件，不得在唐人街售卖。至于你父亲那边，看在你的面子上，我答应你一定不会去找他的麻烦。”
康利半喜半疑，道：“那你需要我做些什么呢？”
曹滨道：“装作什么都不知道，什么都没发生，尽早返回纽约，免得留在金山受到牵连。”
康利不相信会有这等好事，脸上不免堆满了疑云，道：“汤姆，我本不该怀疑你的承诺，可是，我总觉得这并不是一场公平的交易，我得到的太多，付出的太少，以至于我……”康利卡顿了一下，摇着头，说出了最后几个字：“我总觉得你是在逗我。”
曹滨点了点头，露出了欣慰的笑容，道：“不，康利，事实上你的付出并不少，做为比尔莱恩的老部下，你敢孤身一人踏进我安良堂，你付出了你的勇气，在面对我的提问和要求的时候，你坦诚相认如实作答，你付出了你的诚实，尤其是最后一点，你能为你父亲的安危所考虑，这令我很感动，康利，在我的祖国，有这么一句话，百善孝为先，一个人能孝敬自己的父母，为了父母的安危宁愿自己受委屈，就说明你康利不是个坏人。所以，我说你付出的并不少，这场交易，对你是完全公平的。”
康利感动道：“汤姆，谢谢你，但我想，如果我能再为你多做些什么的话，我的心理会更加平衡一些。”
曹滨哼笑道：“我说过了，我对你唯一的要求便是尽快离开金山。”
康利道：“我会的，汤姆，当他们拿到货款的时候，我就会离开金山，在我离开之前，一定会想办法通知你。”
曹滨笑道：“你有这想法我很欣慰，但你不必努力了，你离开金山的时候，我一定会知道的，除非是你变成了一只鸟儿，从天上飞走了。”
康利又是一怔，却没说什么，默默地转身离开了书房。
只是片刻，董彪便闪身而入。
“是先去陪大嫂呢？还是……”董彪想起了自己忘记了敲门，赶紧退了出去，意思了一下，再次进到了房间。“还是咱们先聊聊？”
曹滨道：“你都听清楚了吗？”
董彪点了下头，然后先去了倒了杯酒，并道：“大嫂还在外面等着你呢！”
曹滨苦笑道：“你以为我会给你留下话柄么？给我也倒一杯来，这话说的我嗓子都要冒烟了。”
董彪再倒了一杯，端给了曹滨，并顺势坐在了曹滨的侧对面，道：“四天前的中午，便是这个康利找到的斯坦德，斯坦德随即带着他去了库柏的军营，半个小时后，埃斯顿随后赶到。当晚八点一刻左右，埃斯顿和斯坦德先后驾车离开了库柏的军营，但康利却留了下来。第二天，埃斯顿耍了小计谋，将康利带进了警察局，随后又将他保释出来。接下来的三天，埃斯顿带着康利四处游玩，咱们的人始终跟着，却没发现有什么端倪，但今天上午，康利故意跟埃斯顿走散，其目的便是前来跟你会面。”
曹滨啜了一小口酒，道：“现在最关键的是那个穿黑色皮夹克的男人，有他的消息吗？”
董彪摇了摇头，道：“没有，咱们的人进不去斯坦德所在的军港和库柏的军营，只能从外围进行监视，这么多天来，那个黑皮夹克像是蒸发了一般，始终未能见到他的身影。”
曹滨道：“这个人很关键，越是找不到，越是说明他应该是埃斯顿一伙手中的一张王牌。”
董彪道：“我在多派些弟兄，加强对军港和库柏军营的监视。”
曹滨放下了酒杯，点上了雪茄，道：“不，现在应该做的是把弟兄们全都撤回来。康利提供的信息还是准确的，如此看来，六天前从库柏军营中开去军港的车队，所运送的物资显然是那批货了，如果不出什么意外的话，今明两天便是他们交货验货的时间，这个时候，再对他们进行监视的话，只怕会打草惊蛇。”
嗅到了雪茄的气味，董彪上来了烟瘾，可摸遍了全身，却没能摸出烟盒来，悻悻地端起酒杯，灌了一口。