刘师爷回去之后，郑安连忙叫捕役班头柯和贵，秘密交代了一番。
郑安知道，刘师爷不肯说明为什么被人打，是怕再生祸害，必须搞清楚情况才能定论，所以他派人暗地里先去打探一番。不过，刘师爷的事情并不是他闹心的，最大的问题是魏伯仁仍然不肯离开寿阳，非得在寿阳搞点事情出来，想以此挟迫他作出让步。这一点，郑安看得很清楚。虽然魏伯仁先后找了王三、何连喜，似乎一无所获，后面的棋究竟怎样走，郑安还猜测不透。
这时同知沈南进来：“禀报大人，最后期限的日子即将临近，但是捐银之数远不足，这没有完成之数，大人，你看如何是好？”
郑安没有感到惊奇，看着眼前的沈南，露出焦急的神色，他禁不住冷笑起来。沈南也太怕事情了，他是寿阳资深的官吏，已经侍候过二任知府了，做事谨慎，不敢多管事，升迁自然就慢了，好歹他家族曾经在康熙爷时得过褒奖，世代为江南省官场所敬仰，多少也庇祐着他。
“沈大人，各级官吏的情绪怎样？”
“大人，每个官员都能诉说一本苦经啊，怕是不能满足魏大人的要求了。”沈南想了想后说，“如果此时动员商户也捐银，我们衙门的面子就会好看得多。”
“衙门里官差不愿意多捐银，富商又怎肯出面？”郑安感到有些难，朝廷的意思是让江南省自救，必然是官府之事。况且寿阳商家都清楚，衙门官员平日里进帐不少，遇上事情又去找商家，会引起他们的反感。倘真若动了商家这步棋，自然脱不了官商勾结的嫌疑，对寿阳也不是件好事。
沈南见大人犹豫，又问：“是啊，本官知道，强行摊派是不好，自愿缴纳又不肯，那我们怎么办？”
“我那个老同学是个死脑筋，逼急了他什么事都能干，皇上是他的后台，我们有什么法子？这样吧，我会禀报魏大人，承诺过些日子进行二次捐银，不能让魏伯仁肚子里窝着火干等着，余下的拖延着慢慢来，说不定过些日子，江南省各地都让捐银搅乱，怨愤四起，自然会有人来收拾这副烂摊子。沈大人，你跟商家沟通一下，准备下步商户的纳捐。更重要是，朝廷迟迟不肯拨款，寿阳的修缮事宜如何办？”
沈南点头，觉得郑安大人考虑还是周到的，便连忙却办事了。
魏伯仁看到寿阳的捐银又增加部份，再说想查的案子也是没有头绪，郑安又在承诺，便顺便下个台阶，给老同学郑安一个面子，准备起程先回省府衙门。走的这一天，魏伯仁去衙门辞别。
“郑大人，本官寿阳地界驻足月余，多有打扰，不便之处望郑大人见谅。”魏伯仁此时全然没有同学交往之态，一副官腔，至所以这样也就是想让郑安明白，此次寿阳之行是公事公办。
“理解，理解。若是本官是皇命在身，也是身不由已，不见怪，不见怪。”郑安满脸笑容，举手作揖，“钦差到此，招待不周还望海涵。”
魏伯仁看着郑安，眼神里仍然表现出遗憾的神色：“朝廷督办一事，请郑大人早日安排，不可误事。我们同学之情嘛，只能日后在叙，魏某定摆酒赔礼道歉。”
郑安摇摇头：“钦差言重了，郑安乃一介书生，小小知府，怎敢麻烦钦差大人，等寿阳赈灾结束，请钦差光临寿阳，本官定当竭尽全力。”
俩人道别，都知道说的是官面堂皇的话。
郑安还摆出特别重视的样子，组织衙门的差役一百多人将钦差送出城门，给足了魏伯仁的面子。
郑安望着魏伯仁的轿子远去，他的内心并不平静，因为，魏伯仁对寿阳并没有放过，寿阳是全省最富的衙门，尚且不能完成捐银自救的任务，可想而知，魏伯仁心里实在是不痛快。陈万全肯定高兴，郑安为江南省替他挡了一道，后边的事情便会好做多。然而这也正是郑安所担心的，以魏伯仁的脾气，他绝对不会善甘罢休的，或许是经退为进，不知他下步出手是什么牌，郑安百思不得其解。思前想后，觉得王三不用太担心，不会有什么把柄落在他的手里，到是这个何连喜肚子里藏着什么货色，必须弄清楚。
捕役班头柯和贵很快就传来消息，何连喜最近神态和行为有所异常，与赵家人有过接触。郑安听了禀报，已经明白了事情的大概。魏伯仁之所以想从这里入手，一定是认为赵家是寿阳首富，既然是首富，那么寿阳的官府必然是赵家的座上宾，有着千丝万缕的利害关系，以此为突破口，获得线索，或者抓住衙门的把柄，寿阳就得地震，到那时，寿阳府就得投降。
想到这里，郑安身上感到一阵凉意，不由得打了个冷颤。