我国古代的劳动人民，用自己聪明的大脑和勤劳的双手，把这种自然现象加以人工利用，就制造出了各种颜色的漆。
考古工作者曾在苏江吴江的新石器时代的晚期遗址中，挖掘出过一个漆绘黑陶罐。
考古学家通过挖掘还发现，我国古代的劳动人民早在商代，就已经能够制造出非常精美的红色雕花的木漆器。
因为考古学家们在安阳殷墟遗址中，出土了一个木漆器，上面有红色的漆纹印痕。
这个木漆器的印痕，是世界上现存最古老的漆器纹饰。
春秋战国时期，我国的漆器技术越来越发达，当时的漆器彩绘中，已有红、黄、蓝、白、黑5种颜色，以及多种复色。
秦汉时期，油漆技术又进入一个新的发展阶段，并且普及于全国各个地区。
《史记·滑稽列传》中，有当时关于“荫室”的记载，荫室，就是专门制造漆器的特殊专用房屋。
史料记载，汉代时期，我国漆器主要生产地点是川都和广汉。
西晋时期到南北朝时期，由于佛教的盛行，出现利用夹纻工艺所造的大型佛像。
此时的漆工艺被用来为宗教信仰服务，夹纻胎漆器也因而发展。
所谓的夹纻是以漆辉和麻布造型作为漆胎，胎骨轻巧而且十分坚牢。
唐、宋、元、明各朝代，我国的漆器技术都有所进展。
清代基本是继承了前代的技术，清代后期，漆器远销欧美等国。
漆器的巅峰，第一个应该是发生在唐代，第二个就是唐代。
唐代经济发达，文化繁荣，种种因素使工艺美术技艺也随之发达，在艺术、技术以及生产上，皆远远超过前期。
唐代漆器大放异彩，呈现出华丽的风格，漆器制作技术也往富丽方向发展，金银平脱、螺钿、雕漆等制作费时、价格昂贵的技法在当时极为盛行。
宋代漆器的制胎和髹饰技艺已经十分成熟，当时不仅官方设有专门生产机构，民间制作漆器也很普遍。
漆器所制作的器皿，样式多而且善于变化，造型简朴，表现出器物结构比例之美。
宋代漆器，常常以素色静谧为主。
明代工艺美术跨入新的阶段，官方设厂专制御用的各种漆器，并由着名的漆艺家管理。
明代髹饰工艺有很大的革新，结合多种传统技法，两种以上的技法相结合，不同的文饰在不同地更换，开创出千文万华的繁荣局面。
我国古代漆器工艺有描金、螺钿、点螺、金银平脱、雕漆、斑漆、戗金等，这些都是我国独创。
雕漆是在堆起的平面漆胎剔刻花纹的技法，我国雕漆始于唐代，历史上以元代嘉兴西塘的最为着名。
这一工艺常以木灰、金属为胎，用漆堆上，少则八九十层，多达一两百层。
这是待半干时描上画稿，施加雕刻的一种髹饰技法。
一般以锦纹为地，花纹隐起，精丽华美而富有庄重感。
我国的漆器技术，在很早的时候就已经传到了国外。
如朝、日、蒙、缅、印、柬等国家，构成了亚洲各国的一门独特手工艺。
在海洋新航线被发现后我国漆器传到欧洲，曾引起欧洲社会上的轰动，受到那里人民的热烈欢迎。
十七八世纪以后，欧洲各国仿制我国的漆器成功。