那一夜，凯瑟琳偷听完父母的争吵，赶紧回到自己房间里，生怕被父母发现。
“凯瑟琳，你干什么去了？”阿拉贝拉从她的床上坐起来，睡眼惺忪地盯着姐姐的床。
“吵醒你了？对不起，刚去上厕所了。”凯瑟琳钻回被窝，“继续睡吧，离天亮还早。”
“可是屋里不是有厕所吗？”
阿拉贝拉没有被轻易糊弄过去，她能听出凯瑟琳是从外面回来的。
“关于这个明天再跟你说，现在快睡觉吧。嘘！”
凯瑟琳听到走廊里有脚步声，猜到是父亲或者母亲走过来查看姐妹俩是不是睡觉时蹬被子了，赶紧让妹妹别再问了，顺手扯过被子蒙住脑袋。
阿拉贝拉一向很听姐姐的话，也躺下继续睡。
几秒后，门被轻轻推开，一道光线从走廊里射入，母亲探头看到两个女儿好像都在熟睡，于是又关门离开。
阿拉贝拉倒是轻易地睡着了，毕竟是个小孩子凯瑟琳虽然只比妹妹大两岁半，却认为自己已经算是半个大人了，她一整晚都没怎么睡着，脑子里一直在想母亲提到的那座学校，憧憬着未来的学校生活。
果然，从第二天开始，母亲就开始物色合适的中老师人选，而父亲则开始查阅红叶学院的相关资料他自认为在当地已经算是有头有脸的富豪了，但不查不知道，一查吓一跳，红叶学院的赞助费高到连他家都快负担不起的程度，因为葡萄酒是资金流转周期很长的生意，从种植、葡萄成熟、酿造、窖藏、运输、销售，直到销售商返款，周期往往长达数年之久，他一下子根本拿不出那么多现金，这也是他害怕女儿遭到绑架的原因之一。
还好，凯瑟琳并不是马上去上学，至少还有几个月的时间可以周转现金。
虽然也可以通过优等生考试而免交赞助费，但他知道凯瑟琳连一天学都没上过，不可能通过考试。
“凯瑟琳？凯瑟琳？凯瑟琳，你在哪里？”
只要凯瑟琳没有出门疯跑，阿拉贝拉在家里总会像跟屁虫一样黏着凯瑟琳。
“嘘！这边！”
凯瑟琳从父亲的书房里探出小脑袋。
“凯瑟琳，你在爸爸的书房里干什么？”阿拉贝拉很纳闷，因为凯瑟琳一向不怎么喜欢读书。
“嘘！你过来就知道了！”凯瑟琳催促道。
等阿拉贝拉也进入书房，她拉起妹妹的手，放在一个圆球状的东西上。
“地球仪？”阿拉贝拉敏锐地摸出来了。
“咦？你玩过？”凯瑟琳本来还说给妹妹一个惊喜，没想到阿拉贝拉居然知道这是什么东西。
“嗯，妈妈教我地理的时候用过。”阿拉贝拉点头。
这个地球仪是别人送给父亲的礼物，很贵重，是手工制成的，不仅标注了各个国家的国土，连世界各地的主要山脉和高原都以浮雕的形式凸显在地球仪表面，而盆地、大湖、河流和海洋则凹陷于表面，非常精美，就算是盲人也可以凭借它来了解世界地理。
“好吧，我要偷偷告诉你一个秘密，你千万不要说出去！可能过几个月，我就要去遥远的西方国度去上学了，是一所叫红叶学院的学校，在汪洋大海的更西边喏，就是这里。”凯瑟琳把妹妹的手指放在地球仪的某处。
阿拉贝拉摸了摸，疑惑地说道：“这里不是印度吗？红叶学院好像不在这里吧？”
“啊？是吗？”凯瑟琳一愣，她只知道红叶学院在大海西边的国家，从位于南半球的智利跨越太平洋往西边找，勉强找到了位于赤道附近的印度。
“等等！你知道红叶学院？”她又是一惊，原打算向妹妹炫耀一番自己的先知先觉，结果妹妹啥都知道。
“妈妈给我讲地理的时候提到过，但是没有细讲，她只说世界上有几座神秘的学府，包括这里、这里、这里还有这里。”阿拉贝拉摸索着地球仪，小小的手指逐一划过东瀛列岛、华夏神州、亚美尼亚边境等地区。
“这样啊”凯瑟琳脸上一阵发烧，还好妹妹看不见在她每天在外面疯玩的时候，妹妹好像学了不少知识啊，自己是不是也应该稍微多留在屋里学学知识呢？否则阿拉贝拉看上去倒像是姐姐
“凯瑟琳，你为什么要去那么远的地方上学？是不是觉得我很烦？”阿拉贝拉忧伤地说道。
“怎么可能！不要瞎猜了！谁会觉得你烦啊？我是先去两年，等你该上学了，妈妈也会送你去那边的，到时候咱们就又在一起了，而且放假的时候我也会回来的！”
凯瑟琳看不得妹妹伤心难过的样子，妹妹一旦愁眉苦脸，整个世界都像是失去了光彩。
阿拉贝拉还是不太开心，小小年纪的她根本不想离开姐姐。
凯瑟琳心说糟糕，本以为把这件事告诉妹妹，妹妹也会很高兴的，结果现在还得想办法哄妹妹开心。
这时，一辆车按了两下喇叭，停在庄园的院子里。
这辆车专门用来接送没有开车来的客人，毕竟农场实在太大了，从农场入口到庄园得开车才行。
“阿拉贝拉，有客人来了！”
书房位于三楼，就在庄园大门的正上方，凯瑟琳听到喇叭声，小脸凑到窗户玻璃上往外看。
车里走出一位年轻女性，戴着一顶女士圆顶礼帽，穿着一条修身复古的长裙，看着相当有气质，人也长得很漂亮，除了皮肤有些过于苍白之外。
像是察觉到凯瑟琳的视线，她抬头望向三楼书房的窗户。
凯瑟琳与她的视线相交的瞬间，心脏却突然像是冻结似的漏跳了一拍，赶紧蹲下来，不敢继续与她对视。
“怎么了，凯瑟琳？你看到什么了？”阿拉贝拉察觉到她的异状，担心地摸着她的手，“你的手很凉。”
“没，没什么，一个没见过的女人。”凯瑟琳不想被妹妹看不起，勉强笑了笑，像做贼似的，不敢正大光明地往窗外看，悄悄把窗户推开一条小缝，蹲在窗下偷听。
母亲已经站在门口迎接了。
“早上好，夫人。”年轻女性打招呼道。
“早上好，你就是来应聘家庭教师的？”母亲也上下打量着她，这个女性年轻得有些出乎母亲的意料，看年龄像是个大学生。
“是的，我叫莉莉丝，很荣幸为您服务。”莉莉丝摘下帽子。
“我还没有决定要聘用你。”母亲皱眉道。
怎么说呢，这么一位年轻漂亮的姑娘在庄园里走来走去，母亲担心父亲把持不住，自己虽然保养得好，但毕竟已年老珠黄。