韩蛰进去时，韩镜正坐在炭盆旁边，身上穿着件厚实的冬衣。旁边的盆里银炭稍得正旺，红彤彤的光叫人瞧着便觉炙热，韩镜却仿佛仍觉得寒冷似的，将布了皱纹的手捧在茶杯上，似在取暖。
岁月和病痛侵蚀下，卸去朝堂上三朝相爷的威仪，他仍是只是个老人家，面带疲态，鬓添华发，后背微微佝偻。
哪怕祖孙俩有过许多争执龃龉，在看到曾威仪端方、精神矍铄的祖父露出这幅老态时，韩蛰仍觉得心里难受，放轻脚步走上前，端正行礼，“祖父。”
“存静回来了。”韩镜抬头，露出点笑意，“坐。”
韩蛰便在他对面蒲团坐下。
这是韩镜惯常喝茶用的，长案低矮，蒲团也不高，韩镜身量不算高，加之老来瘦弱，盘膝坐着正合适。韩蛰身高体长，又正当盛年，几经战事历练后又添雄武英姿，魁伟身材坐在那蒲团上，便如雄鹰栖于秀枝，有点别扭。
韩镜瞧了片刻，呵呵笑了笑，“果然是长大了，这蒲团你坐着不合适。”
韩蛰也觉得手脚没处放，不愿让韩镜多想，便只一笑，“未必合适，坐着却舒服，这蒲团上的垫子，还是祖母当年叫人缝的。今日城门外看祖父身子不适，是染了风寒吗？”
“已喝了姜汤，无妨。”韩镜摆手，习惯使然，问韩蛰北边的事。
这几乎是祖孙俩每回见面时最先提到的话题，韩蛰便将樊衡埋伏行刺的事说了，连同河东帐下其他将领的下落和态度也悉数说明白，道：“河东的事，让那几位将领处置足够。小舅舅还派了重兵在河东和河阳交界处，若稍有异动，便能立时过去，不必担心。”
“这样就好。杨裕那十年，总算没白费。”
“小舅舅在河阳辛苦，好在收服了人心，这回调兵遣将，帮了很大的忙。”
“他有那能耐，能镇住河阳，还能腾出手帮你，是好事。”
韩蛰颔首，添了杯热茶给他。
韩镜徐徐喝尽，因被韩墨劝说后渐渐收敛了刚愎强横的习气，久而久之，如今对韩蛰也没了昔日居高临下肃然管教的姿态，语气还算平和，“外头的事都已平定，该奔着皇宫去了。征儿和尚政在里头守着，成算很大。”
“嗯，我出宫时也碰见了柴隆。不过，据说甄嗣宗借着探视太子的名头，近来面圣的次数颇多。”
“甄嗣宗不足畏惧。”韩镜将那位政敌压了多少年，自是有把握的。
韩蛰也没再多提。
“倒是傅家的事——”韩镜话锋一转，提起令容来，“金州的动静我也听见了，那一家子除了傅益，没个成器的。窝藏逆犯这种事都做得出来，留着只会添乱，打算如何处置？”
“傅盛和蔡氏已进了锦衣司的牢狱。”
“旁人呢？”
韩蛰避而不答，瞧着韩镜，缓缓道：“傅氏诞下昭儿，又是我钟意之人，事成之后，会立为皇后。若是旁人，我不会手软，但她的家人，我愿破例开恩。岳父岳母对此毫不知情，罪名本就不重，哪怕按律判了，届时也能大赦。蔡氏是主犯，按律处死，傅盛也会监禁，锦衣司会妥善处置，不叫旁人起疑。”
他的语气沉稳之极，却也笃定之极。
韩镜盯着他，脸上没见怒色，目光也是意料之外的平静，只有些暗沉。
为着令容的事，祖孙俩虚与委蛇过，争执交锋过，甚至威胁防备过，到头来，却还是没能动摇韩蛰。
韩镜忽然笑了下，有些苍老的疲态。
“昭儿那孩子很乖巧，我也喜欢。但傅氏……真能担得起皇后的位子？”
“她是我的妻子，当然担得起。”
“哪怕行事不周，屡屡犯错，给你添了许多麻烦？往后的路，未必平坦。”
“没有谁永远不犯错，也没有哪条路是没有半点荆棘的坦途，逆境里及时补救，咬着牙化解危难，才是重中之重。这个道理，还是祖父教我的。”韩蛰顿了下，没有从前的冷厉不满，亦不见气怒顶撞，心平气和，却坚决刚硬——
“我既认定了令容，便会扶携前行，她的好与不好，我都知道。”
书房里安静得很，韩镜搁下茶杯，发出极轻微的动静。
“真的认定了？”
“认定了。”
韩镜叹了口气，沉默半晌，只笑了下，似是自嘲。
从前韩蛰为了令容顶撞他、欺瞒他、说服他，甚至跟他耍心眼，他固然生气，却总觉得这事仍有回旋的余地。直到此刻，韩蛰心平气和，不再惹人恼怒生气，却让他明白，这事已不会更改半分。
顶撞、欺瞒、争执，是因韩蛰想争得他对令容的认同，心里仍敬重他的态度。
此刻，韩蛰的语气却仿佛在说板上钉钉的事，他同意与否，都无关紧要。
哪怕他不同意，又能拿傅氏如何？
军权由韩蛰牵系，朝政的事，韩蛰也能理清，令众人归服。
十数年的苦心栽培，无数个昼夜的筹谋算计，当日少年意气的孙子已然磨砺出君王气度，朝堂上的文武之事，都能妥当处置，亦有能力掌控天下。
韩墨抽身退出，跟杨氏夫妻相谐，他当然也不可能再束缚韩蛰，平添麻烦。
毕竟这些年苦心孤诣，他所求的是能号令天下的君王，而非被掣肘的傀儡。
孙儿成器，这天下归于韩家手里，百姓亦将有明君，这些都是他最初的期盼。
该高兴的，不是吗？
韩镜出神坐着，将韩蛰递来的热茶饮尽，好半天才道：“没旁的事就回去吧。”
韩蛰心里记挂昭儿，便没再逗留，请韩镜保重身体，起身走了。出门碰见管事，叫他多请两位御医过来，平常留心照顾，好让韩镜早些痊愈。
管事应了，叫人去安排，韩镜却孤身走出，往太夫人从前住的庆远堂去。
院落空置依旧，虽时常打扫，却格外冷清。
韩镜盘膝坐在安静处，闭上眼睛，苍老的脸上渐渐浮起疲惫，脑海里却渐渐浮起昔日的情形，有结发后陪伴了一辈子的发妻，也有他捧在掌心，却未能分神悉心教导的外孙女。
曾无数次想过谋逆后的情形，韩蛰明君睿智，他和太夫人纵然年事高了未必能享福，唐解忧却能以侧妃的身份安享尊荣，哪怕韩蛰不肯点头，封个郡主，找个良配，亦足以让她安稳富足地度过余生。
可终究事与愿违。
将韩蛰推上皇位的心愿达成，他最看重的人却早已阴阳相隔。
往后，还要看着傅氏春风得意，剩他垂垂暮年，在这里凭吊妻女吗？
那场景只让韩镜觉得凄凉，甚至疲惫，无可留恋。
……
韩蛰当然不会知道韩镜的这份心思。
回到银光院时，已是暮色四合，院里各处都换了冬日的门帘窗帘，姜姑带着小丫鬟在廊下点灯笼，紧闭的窗扇里，却仿佛能听到昭儿的笑声。
韩蛰走进去，果然令容坐在侧间，正在窗边翻书，慢慢念诗给儿子听。
昭儿神采奕奕，穿着暖热绵软的冬衣，趴在桌案上玩两只小手，也不知是否听了进去。
外头的厮杀权谋悉数被隔绝开，韩蛰解了氅衣随手丢在架上，过去将儿子抱起来，硬朗的脸上带着笑意，“儿子，爹回来了！”
回应他的，是儿子香软的笑脸。
……
翌日，韩蛰去了趟锦衣司，处置蔡氏私藏逆犯的事。
那晚令容被捉走后，傅锦元直奔傅伯钧那里，虽未对外声张，傅伯钧却在听清事情原委后震怒，将傅盛拎到跟前一同重惩，连同蔡氏一道关了起来。随后锦衣司来人，傅伯钧知道轻重，没敢多说半个字，唯有蔡氏惊恐不肯承认，被打晕仍在了马车里，悄无声息地进了牢狱。
夫妻俩被关了许久，神情已是颓丧。
韩蛰提审蔡氏，将缘由始末问清楚，下令处死。随即派人递了口信给蔡源中的长子蔡穆，晓以利弊，令他将此事转告蔡源中，以蔡家目下元气大伤的情形，料他蔡源中也不敢为一个犯了重罪的庶女闹事。
至于傅盛，虽未插手此事，却也难推卸责任，在监狱关两年，傅伯钧那爵位，也因此事，须让给傅锦元了。
这些都是小事，韩蛰迅速处理毕，便找由头往皇宫走了一遭。
京城里的事韩镜先前已安排妥当，韩蛰确信禁军无碍后，择了韩征和尚政当值的日子，趁着宫门落锁之前，将高阳长公主骗进宫里。而后带着伤愈回京的樊衡和中书侍郎章公望、六部尚书，以有事奏禀为由进了皇宫，监门卫未曾阻拦。
相府和驻守京畿的杨家，当晚也是灯火通明，没半点要歇息的打算。