霍九爷十一岁了，已有三次被绑票的经历，第三次她仅靠一人之力成功逃脱，为此她一直引以为豪。
因此，现在虽然明知被人跟踪了，霍柔风非但不害怕，反而有点激动。
江南宝墨斋果真是有问题的，应是因为方才她在铺子里神色古怪，不像是来买东西的顾客，因此被掌柜的注意到，便让人来跟踪她了。
若是这铺子没有蹊跷，又怎会如此警惕？
霍柔风瞥见路边有家卖文玩的铺子，便走了进去，张亭和张轩一个门里一个门外，佯装是在等着自家主子，实则是在留意后面跟着的人。
霍柔风见铺子里的柜台下面放着两只式样古朴的雕花木桶，木桶里是核桃和小葫芦，她看着好玩儿，便问掌柜：“这个怎么卖？”
“一文钱一个随便挑，若是您在铺子里买了别的，就白送您一个。”
买了东西就白送？
霍柔风的眼睛亮了，她还没有笨到为了白送就买东西的地步。
她挑了五个核桃五个葫芦，总共十文钱，她叫了张轩付帐，自己则把这些核桃和葫芦珍而重之地揣进怀里。
她喜欢的东西，才不管值不值钱，活了两世，九爷有的是值钱的物件，可是九爷喜欢的却不多。
然后……她就从后门溜了。
张亭还在铺子外面，被叫进去结帐的张轩则跟着霍柔风去了树人书院。
主仆二人在书院门口遇到了跑得满头大汗的芦瑜。
“芦大，你没坐轿子？”霍柔风问道。
芦瑜没有马车，但是他娘心疼他，用自己的私房钱给他长雇了一个拉脚的轿子。
芦瑜哭丧着脸：“那个轿夫说以后每个月要涨三钱银子，我还没和他谈拢价钱，所以今天他没来接我。”
霍柔风很庆幸，当年把她抱回家的不是芦家人。
谁能想到坐拥金山银山的芦瑜连三钱银子也拿不出来呢。
芦瑜说完，才想起霍九不应该出现在这里，他问道：“你既然今早要来贡院，为何不到我家找我一起来啊，这样我还能搭你的马车。”
霍柔风指指身后：“我没坐马车，我也是在街上雇轿子来的。”
说到这里，她冲芦瑜眨眨眼：“带我一起去上课好不好？我活了两辈子，还没有进过书院呢。”
她是实话实说，芦瑜却只以为她是在夸张，压根儿没把她说的“两辈子”放在心上。
“我不行，一会儿见了黄大头，让他和夫子说说，昨天我还见他请夫子吃红焖羊肉呢。”
霍柔风才不管夫子答不答应，她现在就想混进树人书院。
能来树人书院读书的学生非富则贵，除了陪读以外，任何人的小厮和随从均不能入内。
又因树人书院学费之贵也是京城罕有，因而芦家没舍得再供一个伴读来这里读书。
芦瑜没有伴读，就和霍柔风两个人走进了书院。
路上有个看到了，便打趣芦瑜：“芦大，这是你家新来的伴读吗？”