王泮林敛了笑，冷哼，“孟元算什么。”
节南早知，“那究竟为何？”
“暗箭杀人，正好孟元那个笨蛋挡住了弓箭手，天时地利人和。”王泮林双指一并，顶着他的心口，“一箭穿过，只差毫厘就回天乏术。可也只差毫厘，我会说服晖帝让赵大将军率先发兵北关。当时大今兵马尚未集结齐全，又正值冬日军粮贫人马乏，可以杀个措手不及，虽说不能令大今打消野心，亦能大伤它的元气，换得几年太平，不至于……”
想到那年国破山河的惨象，王泮林指着心口的手握成了拳。他重伤在身，遁入深山幽谷养伤，难得下山却见无数难民迁徙，才知一切成了定局。那种感觉，比他徘徊在死亡边缘好不了多少。
节南深深望入王泮林的眼，“我就知道王七郎心怀大志。”
没有那份胸襟气魄，笔下如何书画壮丽山河？！
王泮林却一语揭他苍凉心境，“王七郎心怀大志，王九郎却放荡不羁，若不是让某人撩拨，既不想问国事，也不想跟谁讨公道，到处走走玩玩吃吃喝喝，闲过一生的打算。”
“我不就踹了你一脚么？”某人心想至于嘛？！
王泮林眼神极幽极暗，“不然，小山姑娘的尊臀让我踹一脚回去？”
节南柳眉倒竖，回答得利索，“你敢？！你哪只脚踹的，我就剁了它！”尊臀能随便踹吗？
“瞧。”王泮林撇撇头，“你我皆同，士可杀不可辱。”
棋逢对手，毛病都一样。
虽然王泮林说得对，节南讪笑，犟嘴道，“我倒没有那么要面子，只因我是姑娘家而已。”
王泮林神情有些轻松了，“我怎么听小柒姑娘说你死要面子活受罪？”
那个一看到吃的就随便爆料的叛徒！节南干笑，“我要是死要面子，给你……”未婚妻不能说，“给你表妹当伴读？给你当剑童？给我姑母打杂？”
“那些怎同？以小山你的性子，事关面子的，往往都是自己的私事，而为了你和小柒姑娘的大事，再委屈也是能忍的，并未算成面子上的事。而我那些旧事，过了太久，再怎么仔细翻找也无甚新鲜的了。”王泮林显然有心一笑而过，“我如今的性子，面子再重要，也不如自己的实惠，事关己身就绝不愿意马虎过去。小山不妨跟我说说，为何没听我的话，迟了这许久才回来。”
一钓，日暮西沉，觉得心火大得脱了控，将要炼熔他那身骨，差点要去求人封江。
他的骨，王泮林一直以为，早就硬如山石，只能粉碎，不能熔炼。
“……”节南哑然，暗忖这人把她看得也太透了，但表面装逍遥无事，转而说起后来的事，“我上船之后本来很顺利，不料郑凤居然也在船上，还和马成均在舱里密谈。马成均跟你提到傅秦，却极可能是糊弄你的。他们夫妻听命的另有其人，也似乎就是当年害……王七郎的人，而那人控制了长白帮老帮主，听上去势力极大。两人商量着该不该逃跑，又忌惮那人的力量。郑凤还提到能否向王家求助，不过马成均反对，说你家连自己的子弟都保不了，怎么可能保得住外人。”
偷看一眼王泮林，却见他神情专心，并无半点怨尤，节南就好奇一问，“听说你祖母跪向太后求情，许诺王家女儿不进后宫，才让王七郎保留清白名？”
“此时虽是朝廷崔左王右，左高右低，但北都那会儿王家盛极，族中姐妹出色的不少，先帝有意纳为贵妃或选为太子妃，皇太后那时身为皇后，年逾四十，又想为娘家争势，自然对此十分忌惮。”
王泮林寥寥数语，掠过勾心斗角。