平日里斯斯文文的威尼斯城，在这几天突然变得流光溢彩，热闹鼎盛。平日里总是跟客人讨价还价的船夫，变得老实憨厚起来；昨天对员工还诸多挑剔的老板，转性一般宅心仁厚起来；就连那些耀武扬威的圣殿骑士，看上去都和善了许多。
嘉年华，何等的魔力！
我亲自拜访了保卫者公会的基地，希望安东尼奥能为我说说具体情况。现在他们飞上枝头变凤凰了，赛塔宫这条枝头不可谓不高大上。曾经被埃米利欧视为禁脔的私人豪宅，变成了白丁进进出出、安东尼奥他们的乐园。
“要喝点什么吗？”
安东尼奥的待客之道还是那么令人舒服。
“牛奶吧。”
“好的先生。”
这样的冬天坐在暖烘烘的火炉旁，喝着暖烘烘的牛奶，是我在这个世界做过的，最享受的事情。
安东尼奥搓了搓手，问：“今天有何贵干呢？”
没有正面回答安东尼奥的问题，我向窗外看去，一批又一批人慕名而来要加入保卫者公会。不得不谈，他的宣传真的做得很不错。我酸酸地问安东尼奥：“你们是怎么把传单塞到那些胆小怕事的平民手上的？”
“嘿，别这么说。他们都是有勇气的人，只是缺乏了领导者而已。保卫者公会壮大起来，对维护他们的权益有很大的好处。或许你也可以试试发传单招募刺客？”
“算了吧，画着我脸的通缉令还不够多吗？”
“哈哈哈！”安东尼奥大笑起来。
“话说回来，这次嘉年华真的跟以前的不同吗？”
安东尼奥正色说：“是的，往常嘉年华并没有那么多达官贵人参与，他们不屑跟平民在一起玩乐，与民同乐不是他们的行政方针。可这次不一样了，总督大人不知道搞什么名堂，竟然亲自设计嘉年华的竞技比赛环节，还说要为优胜者准备一份神秘礼物。”
“什么礼物？”我扶了扶椅子，身体前倾了几分。
“可能是一大笔财富、一张豪华房契、一个贵族身份……或者说，一个苹果！”
我舔了舔嘴唇，好奇心一下子就被勾了起来。
“那优胜者的位置我志在必得。”
“我们也会参与的。”
“你们还能斗得过我？”
“不不不。”安东尼奥摇了摇他那根修长的食指，“比赛的内容不一定是战斗，往年嘉年华比赛是要选出最幽默、最有魅力、最有智慧的人。”
我松了口气，还以为他要说出什么条件来呢。
“那我还是稳操胜券的。”
“是吗？如果我告诉你，你面前的我已经连续三年夺得桂冠的话，你还能这么从容自若吗？”安东尼奥得意地对我挑了挑眉，他似乎也对神秘奖品志在必得。
果然还是先把他做掉要好一点……
走出人来人往的赛塔宫，我往佣兵营的方向走去。虽然我们卖牡蛎三刺客并非浪得虚名，但人安东尼奥家大业大，咱还真不一定竞争得过。内部争斗，也是需要盟友的。
穿过张灯结彩的庭楼弯巷，我去到了巴托洛米奥的地盘。大家也算是不打不相识的朋友一场，相信他是会站在我这边的。以为自己面子很大的我，吃了一个冷冷的闭门羹，赶人屁。
“伊凡兄弟，你请回吧，我已经答应要帮安东尼奥老弟了。”
“就不能谈一下交情吗？”
“不能，我们可是佣兵啊，总有只为钱工作的时候。”巴托洛米奥贼兮兮地在门背后笑着，我能想象到他八字胡抖动时的模样。
受不了这种委屈，我拂袖离开了佣兵营。
这个诡计多端的安东尼奥，邀请我参加嘉年华却又要阻碍我夺冠，看来是铁了心要在这场娱乐比赛里跟我一较高下。也罢，你做初一，我李一凡就做十五！