所有考生的目光都聚焦在陶提学的身上，等着他一语落地。
“道试第二名，侯官洪塘，林延潮，书！”陶提学一语落地。
一旁衙役听得清楚，不由心道，怎么第一是侯官洪塘，第二又是侯官洪塘，大老爷不会念错了吧。
不过他们都是不敢多想，撑着腰，中气十足地朝一千余考生们喊道。
“督学老爷，传道试第二名，侯官洪塘，林延潮，书！”
“传道试第二名，侯官洪塘，林延潮，书！”
“侯官洪塘，林延潮，书！参见大老爷！”
林延潮先是微微一愕，然后一股狂喜涌上心头。
第二啊，也好了，虽没有得了案首，但这个成绩也是不错了。
林延潮感受到这一刻无数目光落在自己身上。
“兄长，恭喜你荣膺鹗荐，乡试连捷！”先开口的是龚子楠，但见激动得声音都颤抖了。
“林兄，贺你荣膺鹗荐，乡试连捷！”叶向高也是拱手贺道。
濂江书院的弟子，纷纷拱手向林延潮贺道：“延潮好样的，为我们书院先拔头筹。”
“延潮，能取第二，实至名归。”
“延潮，贺你从此青云直上！”
林延潮眼眶有几分湿润，向众人道：“多谢诸位同窗，盼望一并折桂。”
“延潮去吧！不要让大宗师久候。”众同窗劝道。
林延潮当下定了定神，将长袍一撩，昂首向衙门口走去。
众人自觉分道两旁，两旁的人都是看向了自己，受着无数人的目光，林延潮一步一步走去，仿佛自己读书时踱步于庭间。
这一刻，林延潮想起了往日寒窗苦读的日子，而眼下以往一切辛苦，都有了回报。
正是成丹者火候到，何惜烹炼之功！
林延潮走到陶提学面前行礼，朗声道：“弟子林延潮，谢大宗师朱衣点额。”
陶提学本不苟言笑脸上，浮出一丝笑意道：“不可骄傲，你文章还有瑕疵，若能再下苦功，必有取青紫如拾芥的一日！”
“多谢大宗师称赞，弟子谨记教诲！”
林延潮退至一边，来到翁正春身旁。翁正春笑着道：“我就知道，延潮你必不会令愚兄久候。”
林延潮笑了笑道：“是啊，我来了。”
一旁的书官凑趣地道：“巧了，府试案首次名，不仅是同县，还是同乡，看来洪塘还真是个出人杰的地方。”
林延潮与翁正春对视一眼，齐声笑着道：“那还不是。”
陶提学当下念道：“乙亥年，福州府道试第三名，长乐唐屿，林材，诗！”
林延潮听了林材名字，不由心想，自己从未听说过此人，竟也取了第三，看来是往年落第再考童生。院试之中果真是藏龙卧虎，不可因取了第二，小看了他人。
“乙亥年，福州府道试第七名，福清，叶向高，诗！”
不久叶向高也是走上台阶，林延潮向叶向高道：“叶兄，你来了！”
叶向高点点头，矜持地笑了笑道：“是啊。”
他上次府试失手，令林延潮取了案首。这一次他认真揣摩时文，在书院苦读，自觉得文章颇有进益，但院试还是输给了林延潮。如此对于自视甚高的他，取中生员并未多少高兴。
“乙亥年，福州府道试第二十八名，闽县，龚子楠，礼！”
龚子楠谢过陶提学，即在林延潮，叶向高面前嗷嗷大哭道：“我中了！”