而公堂上，两名魁梧的衙役抡起水火棍，一下一下地打在郭正域身上，顿时血肉横飞。
学生们有数人大骂狗官，却被衙役或地痞拿下，一个个被拖去公堂外，然后挥鞭抽打。
“停！”
徐敏行示意衙役停手，他凑近一看但见郭正域已是奄奄一息，对文书道：“让他画押认罪。”
“是，”文书含泪拿起文书走至浑身是血的郭正域身旁，用二人可闻的声音道，“郭先生，上面的意思，要将此办成铁案，你招与不招都是一样，还是少吃些皮肉之苦。”
郭正域此刻双腿已断，趴在地上，口中含血已是说不出话来。文书见此将笔递了过去。
徐敏行也劝道：“你签了此书，再道出汤显祖，屈横江，卢万嘉三人的下落，本府就饶了你。”
那知郭正域接过笔来，然后掷笔在地，笔上饱蘸的墨汁撒了一地。
然后郭正域使尽全身力气，沾血用手指，一下一下在地上写了一个字。
冤！
写完郭正域晕转过去。
真是千古奇冤！
堂下士子见之大恸，痛哭之声四起！
见此徐敏行面露迟疑之色，两位师爷向他直摇头，示意不可放过。
徐敏行只能言道：“来人，泼醒再……再打！”
“慢着！”
这时但见一人推开衙役，大步走进衙署大声道：“我乃郭正域同犯，愿与他同罪！”
徐敏行讶道：“你是何人？”
对方昂然道：“在下绍兴府举人陶望龄，燕京时报，我负责校对。”
徐敏行冷笑道：“真踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。”
徐敏行正待说话，一旁师爷道：“东翁，此人乃南京礼部尚书陶承学之三子，榜眼陶大临的侄儿，还请三思啊！”
徐敏行一愕，这时又是一名读书人入内道：“在下举人赵蒙乾，前几日读燕京时报，不明就里，印一百份传抄，造谣太后天子之事，也请大人将我拿下！”
徐火勃将泪水一摸道：“我也有罪，我乃林中允弟子，与陶兄，郭兄都是同窗，你也将我拿下、请府台大人，将我与郭兄一并打死吧！”
这数人一带头，身后林学弟子们，以及义愤填膺的读书人们纷纷道：“我等也是同犯，请府台大人也将我们拿下！”
“是啊，若府台大人不将我们拿下，今日之事，我们会宣扬至京里，让他们知道你的骨头有多软！”
徐敏行未料到将郭正域打服，反而激起了众怒，不由浑身发颤，拍案道：“反了，反了！你们是要造反吗？”
但这时学生们已是不顾了，与阻拦的衙役们推搡起来。
徐敏行正要下令衙役拿下，这时一旁师爷连忙拉住道：“东翁不可啊，你忘了前刑部主事洪鸣起吗？他就是下令镇压这帮林学的书生，这才将事闹大，丢的乌纱帽啊。”
徐敏行闻言无奈，只得跺足转入后堂。
而没有徐敏行的话，衙役不敢对这些有功名在身的读书人动手。
之后数百名愤怒读书人将大半个顺天府衙——砸了！