大厅中静悄悄的，满屋子的后金贵族无人开口，最近的形势他们都明白，辽中四面着火，后金形势极度不妙，面对眼前纷乱的局面，他们都需要一个明确的方向。
皇太极的声音继续道：“尼堪此次分四路而来，辽西算是一路，已被阿济格和萨哈廉打退，赫图阿拉被攻克，萨尔浒、界凡被围，东江哨骑绕过抚顺关进入辽中流窜，这是北边的一路，东江军约三五千，另有登州兵一千；连山关已被攻克城外土墙，杜度刚来的文书，城墙守住了，不过他还是要援兵，此为中间第二路，东江军战兵约四千，登州兵两千，岫岩和凤凰城或许还有后手，数量却不详；最后一路，便是盖州的登州镇陈新部。”
皇太极说完停顿了一下，屋中的贝勒都调整了一下姿势，每次听到陈新这个名字，他们的精神就会更集中，盖州的这股敌人，就是后金政权的最大威胁。
“据盖州打探到的消息，登州镇此来兵马众多，眼下已哨探明白的，榆林铺与埚头铺便有三个营头，军将为朱国斌，加上埚儿铺的，合计至少有登州营头五个，其后的熊岳驿、布子铺难以哨探明白，不过那里也遍布兵营，人数少说也上万。”
屋里发出几声轻轻的吸气声，皇太极看了一眼其中的多尔衮，多尔衮此前在海州，虽然知道盖州南边登州兵多，但具体数目却不清楚，但今日一听，大概已经超过三万，他是被登州接连痛打过的，知道三万登州兵是什么样，不由得有些色变，此时看到皇太极的神情不善，立即把面容一肃，又把目光垂下去。
皇太极这才道：“三路里面，你们觉着咱们该打哪一股？”
高大的济尔哈朗当先站出来大声道：“管他几路来，我只一路去，北路东江镇癣疥之疾，若无登州兵给他们撑腰，不过是骚扰乡间，我大金据辽中膏腴之地，萨尔浒和界凡皆无关大局，只要抚顺关不失，北路当可置之不理，连山关既然能守住，便给杜度加些兵马，咱们首要的，便是打败南边的登州镇。”
“尤其是陈新亦在盖州军中！”豪格也站出来道，“往时我等皆有一难解之处，便是登州与辽东远隔辽海，即便击灭辽南登州兵，那陈新的根本仍在，但若陈新被击杀于军中，则登州势必分崩离析，此乃扭转我大金唯一解困之道。”
“墨尔根戴青，你说说。”
多尔衮听皇太极叫自己，清了一下嗓子道：“奴才觉着，大可先打最弱的萨尔浒一路东江兵，我大金骑兵往来如风，数日便可至抚顺关，尚可义部绝难抵挡，若这股尼堪溃败，可引盖州陈新所部背上，我大金在辽阳依险而战。。。”
萨哈廉冷冷道：“陈新不会北上的，他要北上早就来了，你把尚可义一部杀光了，他也不会来，更不会直攻辽阳。”
多尔衮抢道：“那咱们也打掉了一路，然后便是连山关。。。”
济尔哈朗又打断他道：“连山关皆是山中道路，有草河一战在前，你还要我甲兵不用弓马，又在山间与登州火器对战不成？若是连山关的登州兵不出山，辽阳、沈阳山口都需重兵把守，耗个一冬下来，各旗的粮何来。”
多尔衮连续被两人不留情面的反驳，但他不觉得自己有错，至少先打萨尔浒是可以，不过他现在地位下降厉害，不再继续争辩，旁边最小的多铎也没有出言支持他。
皇太极听完不置可否，又点了岳托的名字，岳托看着消瘦了不少，最近他坐镇海州，操心的事情很多，海州不但要随时关注盖州的情况，还要应付岫岩方向山道上的登州山地兵，这些山地兵大多是登州山民矿工组成，虽然人数不多，但装备精良作风强悍，又占据了优势的地利，牢牢守着通往岫岩的山道，还不断从小道出山偷袭海州附近的后金零散人马。
岳托思索片刻后才艰难的道：“陈新正等着我大军去盖州，但奴才仍赞同出兵盖州。”
屋中众人都转头看他，皇太极淡淡道：“详说。”
“若是只看此一战，则十四弟所说没错，或许最终令陈新无功而返，但往远了看，于我大金并无益处，即便萨尔浒一路东江兵尽数败没，只要盖州的陈新不退，我大军必定只能在海州辽阳空耗，拖延日久之后则国力难继，此时便如同老汗时的萨尔浒大战，陈新便是那最强的杜松一路。然陈新比之杜松更强，其人亦更奸诈，屯大军于盖州而不战，以登州物力与我大金对耗，逼我等南下在盖州决胜，形势如此，奴才虽不愿，亦只能赞同出兵盖州。”
皇太极在心里轻轻叹口气，他也知道陈新的心思，不过确如岳托所说，后金形势如此，若是登州镇真的跟后金耗一个冬天，后金也不过是多活一两年而已，而决战还能求得一线生机。
他最后转向旁边的代善，“二哥，今日咱们说的，是大金生死存亡之事，大金不是朕一人的，你是朕的兄长，又是大金的功臣，今日你无论如何要拿个章程。”
代善一副瞌睡模样，缓缓坐直身体叹口气，虽然他们互相有矛盾，但这是后金生死存亡的关头，此时装聋作哑对他自己也没有任何好处，至少要在态度上支持皇太极。
“萨尔浒之时，咱大金也是败不起，赫图阿拉里面听闻那明国七八万兵马四路而来，好些人吓得要跑，谁能信咱们就胜了，没有萨尔浒哪来后面占辽中的好日子。看陈新集重兵于盖州，便是要正经干一仗，咱也等着打一场，既然陈新和咱们大金都想战，那咱们就去一趟盖州，生死富贵就看这一锤子买卖了。”
皇太极脸上露出点笑意，代善表态了支持自己，可以算是统一了高层的意见，他们只有战胜盖州的登州主力，才能为自己争取到生存的机会。
皇太极从座位上站起来，看了下面的兄弟子侄一圈后坚定的道：“那就去盖州！”
三日后陈新在盖州收到特勤队的情报，海州至盖州官道兵马塞途，后金大军终于南下，都需要一场会战的两支庞大军队距离只剩下数十里。