“嘿哈！”
一个八九岁的小男孩高举着一把木剑，吐气开声，跨步下击。
砰！
对面与他年龄相差不多的男孩挥剑格挡，两剑相击，发出沉闷的响声。
灼热阳光照射，两个男孩满头大汗，水滴沿着脸颊滑向脖子，可即使如此，他们依然紧咬着牙齿，眼神专注地进行着剑术练习。
在旁边的台阶上，一位金发褐眼的男子微微颔首，对两个男孩的练习表示满意，他长相年轻英俊，气质成熟稳重，很难让人判断出他的准确年龄。
不过此时，他的眼神却有点恍惚，似乎通过面前的孩子看向了遥远的所在。
“约翰，在想什么？”他背后走来了一位苗条高挑的美女，气质温婉，金发蓝眼，不同于霍尔姆普遍的风格。
约翰的眼神复归清明，微笑转头，对妻子凯琳道：“看到孩子们这样用心地练习剑术，我就想到了小时候，那时候，我和路西恩也是这样对练，在阿尔托贫民区的空旷地方对练，只不过他身体没有我壮，又没有食物配合，每次都被我打掉了木剑……”
凯琳站在他背后，双手抱住他的腰，温文笑道：“谁又能想得到，当初阿尔托贫民区内的两个小孩，一个成为了帝国伯爵，天骑士，‘真理之剑’骑士团的副团长，另外一位则更加恐怖，类神，大奥术师，帝国亲王，大音乐家……”
“是啊，生活就像一场戏剧。”约翰拍了拍妻子环着自己的手臂，颇为感慨地道，“我最初也只是想成为一名正式骑士，改变家人的生活，守护他们，守护公国，根本没有奢望过天骑士，也没有奢望过你这样的妻子。”
凯琳身材高挑，能将下巴靠在约翰的肩上，听到他的话后，忍不住溢出了一丝笑意。
约翰望着前方，神情再次变得恍惚，面带微笑地道：“路西恩更加没有想到过自己会有今天的成就，那时候他最大的愿望就是能够成为一名有固定收入的平民，命运真是神奇，连星相家们都难以预料，我记得，我和路西恩常常站在圣咏大厅的外面，幻想着有一天可以在里面听音乐会，呵呵，我都有点忘记圣咏大厅的模样了……”
“想阿尔托了？”凯琳敏锐地问道。
约翰沉稳地笑道：“是啊，想念圣咏大厅，想念那栋老屋，想念我进行骑士训练的黑森林，想念街上随处可见的吟游诗人和街头艺人，呵呵，上了年纪的人总是会想念家乡，想念童年嘛。”
“上了年纪？你的意思是我也老了？我和你只差几岁的。”凯琳故意嗔道，“是不是后悔没有选择阿尔托附近的领地，而是继续留在伦塔特？”
成为伯爵的时候，约翰有过一次选择世袭领地的机会，当时，娜塔莎已经兼任了瓦欧里特大公，可以敕封他阿尔托附近的领地，但约翰最终选择了留在暴风海峡这边。
约翰没有回答，拍了拍手，示意孩子们停止，然后，吩咐了他们几句话，拉着凯琳往别墅楼上走去。
“我该进行例行的巡逻了。”约翰语气不急不缓地说道。
凯琳点了点头：“我已经把你的骑士服和盔甲准备好了。”
经过大厅时，约翰拉着凯琳，指了指里面：“听，优美的音乐声，母亲又在举行沙龙了。”
“是的。”凯琳不太明白约翰的意思，母亲常常邀请贵族夫人们来参加沙龙，这有什么奇怪的？
约翰又指了指楼上书房的位置：“父亲应该已经去音乐家协会了。”
“是。”凯琳依然不明白。
约翰微笑道：“伦塔特有魔法留声机，有魔法空调，有家用电视，有魔法冰箱，有炼金汽车，有众多改变了生活的炼金物品，是魔法普及化走在最前列的地方，而父亲、母亲都已经习惯了这样的生活，享受着这样的生活，并且也有了自己的爱好，再让他们回阿尔托，是对他们的折磨，再说，现在有了直通的飞空艇，哪怕不用传送阵，也能在几天内抵达阿尔托度假，所以，我从来不后悔自己的选择。”
末了，他又补充了一句：“对我来说，有你们的地方才是家，你们喜欢哪里，我自然就选择哪里，刚才更多的只是怀念小时候，怀念过去的时光，而不是想念阿尔托。”
凯琳脸色略微羞红，没有说话，拉着约翰回到了二楼的主卧，帮助他更换衣物。
砰！
正当约翰站在全身镜前整理衣物时，走廊另外一端传来了沉闷的爆炸声。
约翰和凯琳都没有异常的反应，就像这是开门关门一样普普通通的事情。
“艾文的实验又出小岔子了……”约翰侧耳倾听，听到实验室还有人走动的脚步声，然后，感觉到了艾文活着的气息，接着，他略微无奈地叹息了一句，“靠着药剂的帮助才成为了二环法师，他却总是不肯用心研究奥术。”
艾文性格跳脱，对枯燥的奥术和魔法研究不太喜欢，而是追求多变的法术，多姿多彩的普及化炼金物品，用路西恩的话来说，就是像发明家多过奥术师。