他是秦朝丞相吕不韦的侄重孙，吕雉、吕媭、吕泽、吕释之的父亲，汉高祖刘邦的岳父。
汉高祖元年，封临泗侯，其后，又被追谥为“吕宣王”。
母亲吕媪，没有详细的记载。吕公准备把女儿嫁给刘邦时，吕媪很生气，说：“你以前说你这个女儿很难得，一定要嫁个非常好的丈夫。
沛县县令对你这么好，你还不肯嫁女儿，居然要把她嫁给刘邦？”吕公说：“这不是你妇人家懂的事。”还是把吕雉嫁给刘邦。
对于戚夫人蔺箫就要跟更好的打听明白
后世人觉得刘邦一生爱的人是戚夫人。不过这个说法是很奇怪的。刘邦最爱的其实并不是戚夫人，为什么这么说呢？
后世人认为刘邦爱戚夫人，这个很容易理解。没有一个人能像戚夫人那样，得到刘邦始终如一的宠幸，刘邦的其他妻妾就不说了，只说吕后。
吕后可以称得上是刘邦的患难夫妻，在刘邦最衰微的时候嫁给刘邦。而且那时候刘邦还比她大15岁，她嫁给刘邦后，没有过过一天好日子。
后来刘邦不认真工作，让他押解刑徒，他却把刑徒给放了。使得吕后不但要自己养儿女，帮刘邦养私生子刘肥，帮刘邦照顾老爹刘太公，还要想办法养躲藏起来的刘邦，给他送衣物穿戴。
应该说，患难夫妻情谊是最深的，何况，吕后还给了刘邦那么大的帮助。可是，自从刘邦搞起义，有了自己的人马以后，他就也再搭理过吕后，跟随在他身边的，一下成了戚夫人。
当然了，刘邦也有理由：吕后不能随军，因为她要照顾儿女，照顾老人，操持一家人的生计。要是随军了，孩子们老人们该怎么办？
吕后也理解，男人在外面闯事业，找个女的在身边解闷儿，也是很正常的。毕竟男人打天下，自己作为正妻，打下的江山也是自己的。就算不是自己的，也是儿子的，毕竟儿子是嫡子。
但是很快，刘邦的作为就粉碎了吕后的梦想。
刘邦在攻占彭城以后，因为耽于享乐，结果项羽反打过来，打得刘邦落荒而逃。
在逃跑过程中，刘邦为了减轻车的重量，几次把一对儿女蹬下车。
后来项羽抓到刘邦的爹，找到了吕后及儿女们，用他们来威胁刘邦。刘邦却满不在乎，一副想杀就杀的样子。
后人在看到这一节的时候，常常替刘邦辩解，觉得刘邦是吃定了项羽不敢杀他的老爹和妻子儿女，才故作镇定，故作满不在乎。
实际上，项羽一个屠夫，20万人都敢坑，怎么就不敢杀刘邦的老爹和妻子儿女了!
刘邦当了皇帝以后，对吕后更绝情，不只是再也不招幸她，而且还准备把吕后的儿子刘盈给废了，理由是刘盈仁弱。
弱可以理解成仁义，有什么不好？自知则知之？再说了，这还是你的嫡子呢，显然，这是刘邦不待见吕后的一种方式。
反过来看刘邦对戚夫人，那真是非常好，刘邦不仅一直让戚夫人跟随在他身边，再也没有宠幸过其他女人，而且还试图把太子之位，转给戚夫人的儿子刘如意。
刘邦给出的理由是，这个刘如意很像他。
但实际上，并没有看出刘如意在哪些方面像刘邦。再说了，刘如意不过是个小孩子，各方面都没有长定型，刘邦怎么就能判断他像自己呢？
刘邦这样做，明显是疼爱戚夫人的表现，毕竟只要把刘如意立为太子，戚夫人后半生的日子就飞黄腾达了。
虽然感觉刘邦很疼爱戚夫人，但他其实并不是真的疼爱，在换太子这件事情上，就看得出来。
刘邦之所以最后没有换太子，历史上记下来的原因，是因为吕后找张良想了一个办法，把商山四皓找来给刘盈站台。
刘邦一看，认为刘盈羽翼丰满，不好换了。
其实，商山四皓来给刘盈站台，刘盈怎么就羽翼丰满了呢？刘盈依然没有改变他“仁弱”的性格啊。
刘邦不是不满意刘盈的仁弱吗？
显然，刘邦之所以那么说，明显地是不想换太子。所谓商山四皓，不过是刘邦应付戚夫人的一个借口而已。
从这一点来看，刘邦对戚夫人显然是虚情假意的。
还有，刘邦决定不换太子以后，他就要处理好因为换太子产生的后遗症。
要知道，刘如意事差点夺了刘盈太子之位，刘盈上台后，是绝对不会善罢甘休的。
就算刘盈善罢甘休，吕后也不会善罢甘休。那样一来，刘邦死后，对戚夫人来说，显然是一件非常危险的事情。
刘邦如果真的为戚夫人着想，他就应该考虑到这些，预先做出预防措施。比如和大臣们做过什么约定之类。只要他有这样的预判，他就会想到办法。
以后，吕后面对刘邦的遗言，也会有所收敛的。
但是刘邦就没有管这一些，以至于他死后，吕后从容欺负戚夫人。
甚至刘邦根本就不想管戚夫人的死活，因为如果他做了那样的约定，那么戚夫人就成了一个特权人物，将会对刘盈的统治造成威胁。
所以他甚至巴不得他死后，吕后除掉戚夫人。
从这里可以看出，刘邦爱的，其实并不是戚夫人，而是他的江山。
刘邦和吕后是真正的患难夫妻，宠幸戚夫人也是因为她的美貌，戚夫人是比吕后长得好。
因为刘邦是个好色之徒，当然的就喜欢貌美之人。
看来他对哪个女人也没有真的宠，能把儿女踹下车的人，不配当父亲，可是配做君王，君王哪有有真情的，多情的天子不会亡国，如李煜。
刘邦根本就没有替戚夫人打算，怎么会是真的宠她？