出剑最重积势，最忌被人打断，那老人神威面前，任九霄哪有余力，自然是全身心力都在老人身上，未料到应飞扬会出手，气势登时一滞，不得不松开剑柄，化掌迎敌，掌带阴阳之劲，如拨风揽月一般，只欲将应飞扬逼退.
哪知应飞扬面临掌威，却是不闪不避，招式不变，肉掌直接迎上，双掌交击，竟成了比拼真气的局面。
原来应飞扬不善掌法，所以一开始就抱着比拼真气的主意，双掌甫一交接，便是沉元吐劲，体内真气如积水出闸，长河破冰一般，源源不断向任九霄涌去，任九霄眉间怒色一现，发现眼前少年真气竟丝毫不在他之下，若是往日，定然会掀起他较技之心，但此时，任九霄却不愿与他纠缠，掌中气劲由凝转发，化作崩劲，掌气催吐间一声轻爆，震开应飞扬之手，两人各退半步。
应飞扬不欲他出剑，不敢拉开距离，身形方稳，便缠身再斗，但见任九霄却脚踩玄步，连踏星罡，滴溜溜陀螺般转了半圈，便摆脱应飞扬纠缠。
“星罗奇步！”应飞扬看破对方步法，却是阻挡不及。
那边任九霄旋身冲天，但闻锵然一声，若龙吟啸空，茶棚内流光如泻，寒气乍生，任九霄已拔剑出鞘，长剑锋芒闪烁，刃如秋霜，直指那老者。
“好激扬的剑声，你，引起我的兴趣了。”一身赞叹，老者甩袖回身,现出真容。
“他不是苦竹老妖。”一直躲在角落的张至斌看清老者面貌，叫道，众人却皆在心中骂了一句“废话！”若是苦竹老人有这般实力，四大妖王早就改叫五大妖王了。
但见那老人苍发灰眉，尽显老态，面容平凡无奇，脸上皱纹千沟万壑，道道都如利剑划过，一双锐眼却发出利芒，回身刹那棚中若闪过一道白电，慑人心魄。
“来，让我看看，集合了凌霄剑道和春秋剑阙两家之长，能否让剑道再精彩百年？”老人盯视着任九霄，眼放异彩，竟有痴狂热切之意，与他沉冷如冰的语调结合，竟产生一种冷静而又狂热的矛盾气质。
老人目光之下，竟生出一股锐利剑意，直向任九霄压迫而来，那凛然肃杀的寒意，让任九霄肌肤刺痛，如被无数小剑攒刺一般，却是傲性不改，口道：“如你所愿。”
任九霄举剑上前，却忽然手中之剑生出一股奇力，仿佛化作一尾狂龙，要破开桎梏！
任九霄拿捏不稳，长剑竟脱掌而出，“噌”得一声倒插于地！
长剑昂然挺立，横亘在二人中间，仿佛要以身护主一般，老者见状，灰眉一挑，眼露一抹惊奇道：“名剑通灵？你倒比你主人知进退。”
却见长剑兀自颤动不已，发出“嗡嗡”低鸣，鸣声入耳，哀怨低回，如泣如诉，应飞扬听这声响，心中竟生悲怆之感，仿佛眼前站立的是一个孤臣义子，正以身躯保护主人。
老者亦似有感，气势一敛，对剑说道：“你这又是何必？”
突得，那剑自行向老者弯去，剑身弯折，剑柄低垂，若拜谒，若躬身，若恳请，早春冷风吹彻，擦过利剑，划出阵阵风哨，如若悲吟，似也不忍名剑自辱其锋，任九霄见状，怒道：“嶙峋意，你做什么，要背主投敌么？”
“住口！你看不出它是为你讨命么？”应飞扬心感嶙峋意剑剑心苍凉，心头不由冒火，出口向任九霄怒喝道。任九霄血气上涌，满脸通红，口中却道：“任九霄生死尽在剑上取，何时需要一把剑为我讨饶？”
老者意味深长的看了应飞扬一眼，闭上双眼，敛去满目剑光，语带怜悯对嶙峋意剑道：“我答应你了。”
嶙峋意剑竟似能懂人言，闻言剑身再弯三分，竟是一谒到底，弯成了一个不可思议的弧形，直到剑柄点地沾尘！
再怎样的神兵利器，韧性也皆有极限，只闻“啪”的一声脆响，嶙峋意剑剑身折断，倒落尘土。
剑有剑骨，宁折不弯，嶙峋意剑虽是秉持护主之意，但不战而败，背主屈敌却也是真，剑心虽诚，剑骨却已失，最终仍是选择自折锋芒，以赎其罪。
“可惜了。”清苦轻叹一声，朝断剑抱了一拳。老者也叹道：“好一柄忠义傲然之剑，剑冢之中，当有你安息之处。”老者折腰，脸带虔诚的要将断剑捡起。
此时一只手挡在老者眼前，老者抬头，看到的是一对赤红的双目。
“哪个，准你碰我的剑了！”任九霄直迎老者目光，森然说道。