那婢女哭哭啼啼的被人遣走了，明乐脊背笔直站于大殿当中，神色温和而平静的和柳妃对视。
柳妃出身微贱，原是随父亲走街串巷的卖艺丫头。
两年前父女俩流落盛京的时候，她老父街头病逝，她就卖身入了兵部尚书李成玉府上为婢，但因为她生的国色天香人生的漂亮，又弹的一手好琵琶，不多久就被偶然去李府的孝宗看中了带回宫中。
因为是市井出身，柳妃平素的处事作风十分低调，又圆滑世故，很懂得察言观色，也会讨孝宗的欢心。
于是飞上枝头。
她一介孤女无依无靠，却在短短两年时间之内就迅速跃居孝宗身边四妃之一——
只凭这一点上来看，这个女人都非等闲。
而且再有前几次宫里发生的事，虽然从头到尾她都明哲保身没有正面站出来，可是细究起来，哪一件事都有她的作为在里头。
方才明乐绊那婢女摔跤的一下，偏不巧就落在了她的眼睛里。
而那李小姐是她旧主李成玉的嫡出孙女，她此时站出来刁难易家人几乎是顺理成章的事。
看似巧合的不凑巧，明乐知道她有意为之，却也明白，有些人，你越是避其锋芒，便越是无路可退。
柳妃使琵琶的绝技，连宫中最顶尖的乐师都赞不绝口。
“简直自取其辱！”席间易明真冷嗤一声，带着等看好戏的表情别过脸去。
“琵琶？”孝宗含笑沉吟一声，扭头看向柳妃道，“这个丫头倒是与众不同，有点意思。”
“是啊。”柳妃脸上的脸色颇有几分不自然，不过话头既然是她挑起来的，此时又得孝宗应允，她倒是不好反驳了。
“来人，去给这丫头取琵琶来。”孝宗心里惦记着别多事，倒是不曾在意她的表情，一挥手道。
刘公公对自己的徒弟小庆子使了个眼色。
小庆子机灵的点点头，赶紧的小跑着去了。
纪红纱恨恨的看着殿中笑意从容的少女，指甲狠狠的掐在手心里。
荣妃开在眼里，美目流转从几人身上匆匆一扫，反而开怀起来——
柳妃搅和了纪红纱的事儿，而纪红纱初来乍到，又是那么个轻狂的个性，对柳妃的底细似乎也不甚明了，这就是送上门来的机会。
“皇上，易七小姐的衣裳湿了，臣妾那里倒是有几件早几年的旧衣服，不如就让臣妾带她下去换了吧。”荣妃心情大好，跟着也发了善心。
“怎敢劳烦娘娘，随便指个宫女帮着寻身衣裳给菲儿换了就成。”李氏急忙道。
她本来正是热血沸腾的时候，突然被猛地一盆凉水浇下来，脸上青一阵白一阵。
只不过她倒是没往明乐身上想，只是心怀怨愤，拿眼角的余光不满的斜睨了眼高高在上的柳妃。
“不碍的，不碍的，本宫这眼不明心不惠的，管她琴还是琵琶，其实也听不出个所以然来，正好也出去透透气。”荣妃笑道，说着起身对孝宗和姜太后分别施了一礼，“臣妾先行离开一会儿，皇上和太后尽兴。”
“嗯，你去吧！”孝宗摆摆手。
荣妃微微一笑，搀着婢女的手从旁边的台阶上出了暖阁。
易明菲从地上爬起来的同时担忧的看了看身边的明乐，小声道，“乐儿，你——小心些。”
她不争不抢，却并不意味着就心不聪耳不明，自然也是看出柳妃针对明乐的事了。
“姐姐去吧，我没事！”明乐侧目，给她一个安定的笑容。
易明菲皱着眉头点点头，见荣妃过来了就赶紧屈膝谢恩，“臣女谢过娘娘关怀！”
“走吧！”荣妃淡淡一笑，目不斜视的先行一步往外走。
李氏嘴唇动了动，想说什么终究还是碍着这样的场合不好开口。
易明菲又再匆匆的看了明乐一眼，这才疾步跟着荣妃走了。
小庆子去了不久就抱了把琵琶回来，快步走到明乐身边，远远呈给孝宗过目，“皇上，琵琶取来了。”
“嗯。给易九小姐吧。”孝宗点头，随手一指。
小庆子垂首转身把琵琶递到明乐面前。
那琵琶木质不是很新，应当也是宫里哪位乐师或是舞娘一直用着的。
“有劳公公！”明乐抬手接了，调了音，坐到殿中事先准备好的绣墩上。
柳妃此时已经完全镇定下来，一边拢着茶叶一边优雅的开口道，“九小姐要奏个什么曲子？本宫那里倒很是搜罗了些琵琶曲谱，如有需要，本宫便叫人取来借你一用。”
“娘娘的曲谱深奥，臣女技艺浅薄未必能领其精髓，还是不要麻烦娘娘了。”明乐垂下眼睛，顿了片刻，便是重新抬眸逆着一道熟悉无比的视线看过去，对前面第三席上的彭修笑了笑道，“平阳侯马上又要领命出征为国杀敌，臣女今日就以阳关曲一阕为侯爷送行，预祝侯爷早日凯旋。”
柳妃的琵琶技艺虽然精湛，但从来都不过是用以助兴和取悦孝宗的工具，她所擅长的曲谱虽多，其中绝大多数都是花前月下浓情蜜意的柔和调子。
柳妃唇角微微牵起一个意味不明的弧度，默默的垂下眼睛。
她的琵琶之技是从小练就的，一点也不担心会被明乐这么一个名不见经传的丫头比下去，从头到尾，她心里都还存着一线疑虑——
易明乐她真的会弹琵琶。
孝宗却是极高兴的模样，当即抚掌笑道，“如此甚好，奏吧！”
“是。皇上！”明乐颔首，容色镇定如常的挑动琴弦弹奏起来。
乐音袅袅，自她指尖潺潺而出，时而舒缓轻灵时而厚重低沉。
因为曲子本身的缘故，所以听来并不如之前侍郎小姐那一曲清箫婉转，但是曲调流畅，和着她本身沉静如水的气质，还是震住了不少人，尤其几位武将出身的老臣，到似是从这乐音之巅坠入某些陈年的旧事之中，也间或有人露出沉醉的表情。
彭修手持金杯，眼睛一眨不眨落在明乐大大半个侧影上，目光隐隐晃动有沉思之意。
其实从一开始，他就没想过明乐是真的会弹琵琶，只当是这丫头跟柳妃置气，要找了话茬来奚落柳妃。
此时听着她指下曲调飘出，反而觉得恍然如梦，整个人的神智慢慢涣散，有点恍然若失起来。
“怎么，侯爷这是触景生情，又念及故人了吗？”他身边易明真冷冷一笑，语气讥诮，“只可惜物是人非，而且九妹妹的这琵琶奏的也能说是差强人意，远不及当年水月居里的琴音了。”
彭修被她一语点醒，猛地回过神来，冷涩的一牵唇角，却未言语。
易明真看着他眼中骤然隐现又飞快消失的晦暗之色，心里就觉得无比快意，唇边笑容不觉开的更盛。
里面的暖阁里。
“这易家的九小姐倒是个妙人儿啊！”宋涵两眼放光，摸着下巴沉吟笑道。
旁边的梁王妃冷笑一声，当众却没说什么，只就端起酒杯狠狠的灌了一杯酒。
宋沛的目光一直带几分迷离的味道落在明乐拨弦的手指上，半晌，突然似是梦呓般沉吟说道，“本王依稀记得，当年易家有位小姐的琴艺出众，被皇兄赞过京城第一的。”
易家五小姐易明澜，琴艺高超，当年十二岁的时候就被孝宗在宫里的赏花宴上当众赞过。
只可惜红颜薄命，那女子一生坎坷，竟会是那么个结局。
想着当年初见那女子时候的惊艳，宋沛忍不住深深一声叹息。
邻桌的宋灏自斟自酌一杯一杯姿态肆意而优雅的饮着酒，目光偶尔从明乐身上掠过，眼底便会跟着掠起一丝意味不明的笑意。
这个丫头居然会奏琵琶？或许若说是她会舞刀弄剑才更容易让人接受。
这样想着，宋灏的唇角不觉一弯，露出一点连他自己都不曾察觉的笑容来。
即使一纵即逝，但这笑容却仍是未能瞒过时刻注意着他的两个人。
姜太后的眉心一跳，周身凝结的肃杀之气更为浓烈起来。
纪红纱眼睛发蓝，隐隐的牙龈都似乎被咬出血来，虽然极力隐忍，终还是等不得这一去终了，猛地把酒杯往案上重重一搁，轻讽道，“三脚猫的技艺，还敢拿出来当庭献丑，简直不知所谓。”
她的声音不高，但手下落杯的那一下却用力极狠。
殊不知，明乐等的，就是她这一句话！
明乐手指一颤，突然猝不及防拨断了一根弦，大力之下右手的中指被细弦拉开一道很深的血口子。
铮的一声，全场皆寂静。
血珠顺着琴弦滚落，一滴一滴砸在金色的地砖上。
座上宋灏目光一凝，下意识的身子刚有一点动作，姜太后已经扭头对身边常嬷嬷吩咐道，“那丫头的手伤了，去瞧瞧，马上叫太医来给包扎一下。”
今时今日，孤注一掷，她是无论如何也不能让宋灏做出不计后果的事。
“是，太后！”常嬷嬷立刻接口道，完全不由分说就快步下了台阶，一边吩咐身边婢女道，“玲珑，你去太医院请一位太医过来。”