在黑夜之中，明亮的灯火也许能指引迷失之人回家的道路，可谁也说不准，那到底是不是来自幽冥的鬼火。
在火焰的照耀之下，四人能清晰地看到许多活人从黑暗之中走出，他们汇入队伍，就像是溪流汇入大海，悄无声息。很快，一大片区域被各种各样的路障阻拦起来，只开放了一个入口，四人看见前面的人遵循着某种规则向守门人缴纳入场券，比如蛋白棒、肉罐头、甚至是几张明星海报等等，然后换来一个红印。
如果不是所有人看起来都很落魄，木慈几乎以为这是一场普通球赛。
因为众人看上去都很……平静、自然。
他们也走过去，这才发现守门人是个独眼龙，他似乎总在观察什么，让人感觉到被窥探的不适感，左弦凑在木慈耳边很轻地说了句：“汤姆来了。”
木慈的脸部肌肉忍不住抽搐起来。
守门人虽然瞎了一只眼睛，但是记忆力却不错，他的声音嘶哑又古怪，仿佛爬行试探的蛇，望着肉罐头的独眼里流露出贪婪狡诈：“新来的？”
还没等清道夫回答，苦艾酒将他挡在身后，露出所向披靡的慵懒笑容：“这就是入场券？还是你要继续浪费时间。”
后头顺着他的话起哄，发出不满的“嘘”声。
守门人只好把他们放进去了，用一块红章在他们的手上盖印，阴阳怪气地说道：“看来你们用不着我的好心提议了。”
于是他们终于看到整个斗兽场的规模，它不能说不大，可绝对称不上宏伟，斗兽场的主体战场是赫默本的中心广场，雕像被推倒，喷泉已经枯萎，宽松的铁丝网牵连起几个街区的路口，形成一条不算坚固的屏障，不管是地面还是铁丝上都已经泛着陈旧腐朽的气味。
路人看着他们的样子窃笑起来：“别靠太近。”他洋洋得意，“小心被当成猎物，或者被电死。”
座位并不固定，任何人都能挑选自己想坐的位置，四人找了个阳台坐下，不算太高，但足以看清楚里面的情况。
火焰之下，每个人的脸看起来都像是魑魅魍魉，虽然什么东西都还没有出现，但场子已经热闹起来了。
左弦的猜测是正确的，这让木慈的心止不住在下沉。
倏然，喇叭滋啦乱叫的电流声跟丧尸饥饿的低吼声一同响起，木慈被这尖利的声音吓了一跳，他捂住耳朵，看见许多丧尸从某个入口涌出，它们看上去枯瘦、饥饿、面目狰狞地几乎能看清骨相。
有几只冲得太快，或是被人类的香味所吸引，一头撞在了通电的铁丝网上，很快发出焦臭味来，这却引发了不少人的大笑声。
“他们的电还在。”清道夫对斗兽场的内容不上心，而是认真观察着设备，稍稍松了口气，“设施也做得很齐全，也许某天会阴沟里翻船，不过应该不会是今天。”
苦艾酒摸摸下巴：“这座城市应该是有建立战时的地下基地，可惜没派上什么正经用处，不过确实是个做斗兽场的好地方。”
整个过程都没有什么好看的，丧尸们因为饥饿会进行同类互食，显然它们已经是一批饿得非常彻底的丧尸，加上主办方把一个逃票的或者是叛徒丢进去后——喇叭太尖锐了，又或者是火光太明亮，木慈几乎是头晕目眩，根本没听清楚。
气氛达到了最高点，丧尸们扑上去，几秒钟的时间就将那个还在尖叫的人分食了，然后尝到血肉滋味的他们开始互相啃食，霎时间整个场地里都是厮杀啃咬的动静。
木慈看见所有人的脸上，被火光照得那么明亮，几乎全都涌动着兴奋、快意、残酷的神态。
他们发自内心地享受着血腥又残忍的一幕，从其中获得野蛮的快乐，看着这些沦为低等的生物自相残杀时，从被围堵的困境里脱身而出，享受片刻高高在上的乐趣。
他们比丧尸更像嗜腐的秃鹫。
“如果人回归原始，那么他们就会将曾经的路再走一遍。”左弦静静地观赏着这些，他紧紧握住了木慈的手，“所以这才是死城。”
并不是因为这座城市死去，也不是某些人死去，而是在结束一定的混乱之后，固守在这里的人蛮横地杀死了数千年来人类努力营造的文明，让他们回到了更古老的时代。
他们都在腐烂，只不过腐烂的地方跟程度不同。
木慈的胸膛不停起伏着，他想吐，不是生理性的反胃，而是心理上的，火焰让一切都原形毕露，让他看得太真切，不论是丧尸的撕咬，还是看客的脸。
他们在死者身上寻欢作乐。
老人、小孩、青年、妇女，他们都被归结为同一个物种——丧尸，它们失去生命后，变成怪物之后，又再度被剥夺尊严。
这场饕餮盛宴持续了足足两个小时，场地里还剩下五只吃饱的普通丧尸，于是他们又再放出那些格外健壮的丧尸。
木慈想起了加油站袭击清道夫的那个退伍兵丧尸，它微弱的本能里，下意识保护着那个老人跟营业员，又想起了袭击苦艾酒的那名巴雷特贡献者，看得出来它曾经身手不错。
显然，这里的主办方跟他们一样发现了这些卓然于其他普通丧尸的优点。
他们找到了“角斗士”。
如果发生任何意外，就像是电影或者小说情节特意安排的那种，故事总是需要某些剧情来推进，也许木慈会好过一些。
事实上，他们看到了凌晨三点钟，没有任何意外发生，这个世界以它固定的频率，有条不紊地运转着。
正如清道夫所说，也许是以后，可不会是今天。
这让木慈意识到一件更加恶心的事。
这个世界同样是真实存在的，它并不是火车为了伤害他们而故意制造出来的，故意挤压他们的生存空间，而是它本身就如此堕落跟野蛮。
下午两点整，火车穿过逼仄的街道，来到公寓楼之下。
对面喂鸟的住客失手把整块面包都掉在了遮阳棚上，他迅速回到房间里拿上自己的所有装备，然后从消防梯上跳下去，落在火车上。
清道夫挑眉道：“你们觉得这是巧合吗？”
苦艾酒舒展着自己的身体，耸耸肩道：“谁说得准呢，指不定命运女神引导我们相见。”
他们上了车。
作者有话要说： 感谢在2021-09-14 19:35:25~2021-09-15 18:45:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出火箭炮的小天使：敬止 1个；
感谢投出手榴弹的小天使：佚名 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：曲误周顾 106瓶；暗绿绣眼 30瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！