辛暮云一番话说出来，四围俱静。
柳舒舒跟沈光明描述当日情形：“太静了，我甚至听得到雨水落在树叶上的声音。”
沈光明只觉心潮起伏不停。他仿佛看到当日孤身一人站在无数目光里的辛暮云，亲人丧生，家族凋零，唯有他仍在支撑着。
那数以千计的人之中，真的没有一个人生起救助的慈悯之心么？沈光明知道，肯定不会。只是纵使当时产生过下山援助辛家堡的想法，但最终没有一个人行动。
他想起伶仃的辛暮云，又想起如今面目温和的他，仿佛认识了两个人。
见他一脸惆怅，柳舒舒笑着说：“你同情辛暮云呀？小傻瓜，暮云公子不用你同情。他能将辛家堡支撑十年之久，又在这十年间重振辛家堡名声，他有什么可值得同情的？”
“可他家人都没了。”沈光明说，“堡中只剩那么一些人，实在很令人难过。”
“我曾与你说过，辛家堡没有老仆。”柳舒舒凛声道，“辛家堡当日剩的那些人，他们的模样，我可一个个都记得。那时混进辛家堡，我却怎么也没找到他们之中的任何一人。沈光明，方大枣教你骗人，却没教你识人心？当夜辛家堡发生了什么事也全都在那场火里毁了，只有辛暮云才知底细。你以为那些有功有劳的老仆这样平白不见，真的和辛暮云无关？若是有关，他又因为什么而驱赶老仆，或是杀了他们？”
“姑姑，你别说了。”沈光明慌忙打断柳舒舒的话，“你让我想想。”
沉默片刻，柳舒舒叹气道：“沈光明，方大枣太爱你了。他无子无嗣，疼你怜你，却没有把他所有的本事都教会你。”
沈光明欲辩驳，但想了想，将话全都吞了下去。
“我出门玩儿了。”柳舒舒捏捏他耳朵，“我与你打个赌，少意盟这次送信到辛家堡，是收不到回信的。”
她话说完也不停留，攀着树三两下就翻过了围墙。沈光明只听墙外脚步声杂乱，应是引起了兵丁的注意。他不担心柳舒舒，信步往前走，思考着柳舒舒的话。
那位“辛大柱”冲丐帮的人下手，目的是挑起丐帮与少意盟的矛盾。为了立刻达到这个目的，他不会随意选人，一定挑有影响的人下手。这次死的两个乞丐都是普通的弟子，但他们跟着的人是七叔。
沈光明顿时明白了柳舒舒的推论。
凶手处心积虑向丐帮出手，本以为万无一失，但却出现了柳舒舒这个突发情况，凶手更在匆忙间留下了虎爪的伤痕。
少意盟不会不知道七叔对虎爪非常熟悉。一旦认出虎爪，也就会立刻将嫌疑锁定在辛家堡。
“辛大柱”看似是想隐藏自己的真实身份，却误打误撞暴露了出来。虎爪这个证据太过有力，辛家堡根本无从辩驳。少意盟送信询问情况是礼节，但辛家堡已经没有回信否认的必要了。
沈光明在院子里转了两圈，好不容易等到唐鸥回来，连忙跟他说了七叔和柳舒舒的话，顺手将桃递过去。
唐鸥与辛暮云相交多年，对这些事情略知一二，却因为辛家堡的人从不会主动提起，而子蕴峰上客人不多，他没有详细知悉这个往事的机会。他吃着桃，认真听沈光明把这些事一一说完。
“你怎么办？”沈光明问他。
唐鸥坦然说不知道。
他无法选择任何一方站队，也无法对两位挚友出剑。可他现在身在少意盟，不可能独善其身。唐鸥叹了口气，将沈光明拉到自己身边，齐齐在树下坐了。
沈光明一下紧张起来。
唐鸥揽着他肩膀，大咧咧地盘腿坐着：“你说我该怎么办？”
沈光明：“不不不不不知道。”
唐鸥：“做选择太难了。”
沈光明：“确确确确确实。”
“辛家堡杀人是真，但江湖人，恩仇分明，辛大哥若是要报仇，我也无话可说。”
沈光明一时忘记了唐鸥搭在自己胸前的手臂，转头问：“报什么仇？”
唐鸥也讶然转头：“七叔和你柳姑姑没说？当日围着辛家堡的人之中，也有少意盟和丐帮的人……”
他话音刚落，便见沈光明从自己手臂里钻了出去。
唐鸥：“……跑什么？”
沈光明：“没跑！你、你的脸靠我太近了，不热吗！”
唐鸥：“不热，过来，当我垫子。”
沈光明挪到石凳上坐了，坚决不回到唐鸥身边。唐鸥拿他没办法，只好又拿起自己的佩剑擦拭。沈光明呆看他修长有力的手指在剑刃上方滑动，默默地琢磨唐鸥刚刚说的话。
“丐帮和少意盟的人去做什么？”他问，“他们不会也想抢辛家堡的地盘吧？”
“丐帮我不知道，但少意盟为何不想？”唐鸥平静道，“少意盟也想的。郁澜江上两处重要城池，一个是少意盟的势力范围，一个是辛家堡的势力范围。少意盟日渐扩大，难道不想将庆安城那头的码头港口也吸收进来么？”
沈光明呆了。
唐鸥抬头看他，眼神有力。
“趁火打劫，虽然我不齿，但在势力扩张的时候，这种举动又叫抓住时机。”他缓缓道，“辛家堡的想法，和当年的少意盟是一样。所以它现在做的事情，和当年的少意盟想做的没什么区别。”
沈光明还是头一次看到唐鸥这样认真地跟自己讨论。平时那喜欢揪着他说废话、揉他脑袋的男人不见了。此刻坐在树下拭剑的，分明是一位胸有渊壑的青年侠客。
是他最为喜爱的那一类人。
唐鸥擦了一会儿，眼角余光瞥见沈光明从石凳上溜下来，蹲在自己身边。“又怎么了？饿了就去找你的厨娘。”他说。
“教我武功吧，唐鸥。”沈光明认真道，“十年也好，二十年也好，我想变成你这样的人。”
他也是鲜有的真挚，一时让唐鸥愣了。唐鸥忍不住看着他笑，停了一会儿又低头，仍旧笑得肩膀都发抖。
沈光明窘道：“不行吗？你应承过的。”
“可以，现在就可以。”唐鸥停了笑，也认真道，“多少年都好，我一定教会你。”
沈光明心里一亮，又一宽。那令他惆怅、令他快活的气体疯狂膨胀开来，将他的骨头、血肉、心脏都裹在里面，有一种他说不明白但非常喜欢的舒坦。
方寸掌的口诀只有十六个字：天地方圆，吞于一心；宜深宜浅，以浊试清。
沈光明：“……”
他看着唐鸥给他写的纸条，上面的字都认不全。唐鸥一个个教他念了，忍不住说：“除了教你武功，我是不是还得教你看书认字？”
沈光明：“好好好，那很好。”
唐鸥好不容易将十六个字都教会他了，沈光明也会念了，却又生出新的问题：“这是什么意思？”
“方寸掌以大吕功为基础，我怎么知道这是什么意思。”唐鸥道，“你虽然还不合适练拳，但这是师叔留的口诀，参一参，对你有好处。”
沈光明便一人坐在床上，闭眼“参”起来。
他尝试运起大吕功，丹田处那极为熟悉的、切割般的疼痛也随之生起。日日被唐鸥监督着练功，现在这种痛楚已经大大减轻——或是我已经适应了——沈光明心想。原先如薄刃切入**一般锐利尖刻的痛感，现在已成为钝刀摩擦的粗糙感觉。虽仍然是疼，但这种疼痛会随着大吕功的运转而渐渐消失。让沈光明心中深感可惜的是，他听的戏文和别人讲的故事里，练内功之后丹田就有热力发出，让人精力充沛；而自己这邪门功夫练得越久，丹田越冷，从不见有温暖的时候。
不知道张子蕴是怎么练成的。沈光明心想，虽然青阳心法和大吕功都有驻颜奇效，但若是大吕功练成后自己也会变成张子蕴那般枯瘦干瘪的模样，即使驻颜也没什么意义了。
他这么一想，体内真气顿时走岔，丹田一寒，开始颤抖。
眼皮睁不开也说不出话，沈光明身子一歪，被一直站在旁边的唐鸥扶住了。唐鸥对这个情况已经十分熟悉，立刻运起青阳心法，把暖热的真气传入沈光明体内。沈光明一下子舒坦下来，心想自这次也不用喝血……
他心头竟有些遗憾：不喝也行……但至少应该……
这念头刚起，真气又岔了。
“沈光明！”唐鸥怒道，“定气凝神！你在想什么？”
沈光明连忙摒去脑中杂念，默默顺着青阳心法收拢乱窜的大吕真气。