众人走陆路前往庆安城。直到即将进入庆安城，阿岁才觉得有些不妥。
“师父，你们……你们不去吗？”阿岁疑惑道，“进城了。”
“阿岁，你跟唐大哥走。”七叔道，“我们还有些事情要办。”
“……师父！”阿岁立刻意识到丐帮其余的人要做什么，连忙扑过去抓住七叔，“不，师父，你们若要去，那把我也带去！”
七叔皱眉不说话。
阿岁哀求道：“师父……我……”
“你帮不上忙，阿岁。”七叔道，“听话，过了今夜，我们就回来接你。我们回家去。”
丐帮其余人也纷纷过来安慰阿岁，阿岁却越听越害怕：“师父……别这样，我要跟你们在一起……我也是丐帮的人啊！”
七叔断然道：“你年纪太小，不要平白送了性命。”
阿岁更不肯放手了：“师父，那你们去就不是送命么！”他见七叔脸色沉重，殊无动摇，忙转头跟唐鸥与林少意说话：“林盟主、唐大侠，你们劝劝我师父——”
他话声突然断了，整个人软绵绵地倒下去。七叔将他击晕后扶起，交给唐鸥：“唐大侠，阿岁就拜托你了。”
唐鸥和沈光明将昏睡的阿岁放进车里，转身看到七叔等人已经走了。林少意也没想过要劝阻。他们不可能劝阻得了试图复仇的丐帮人。衣衫褴褛的丐帮弟子在众人目送中走入暑气蒸腾的林子，无人回头。
沈光明爬上马车陪阿岁。他从车窗探出半个身子，跟照虚打招呼：“大师，再见了。”
照虚冲他点点头，正要说什么，被林少意又打断了：“有什么暗号么？”
照虚：“什么暗号？”
林少意：“你我传讯时要写的暗号。”
照虚：“……要它作甚？”
林少意没好气地说：“送到我案前的书信若是没有暗号，会被文书先行拆看。既然是互通信息，总得有个暗号比较好，少林是不在意这些信息会被他人看到？快，想一个。”
照虚并不觉得有设暗号的必要，但林少意执意如此，他便想了一个词：普见。
林少意一听是佛名，本不想用，可自己又懒得再想，便挥挥手表示同意。照虚转身与沈光明告别，与性海一前一后走了。
众人带着阿岁，通过城门，直奔唐府而去。
唐鸥离家时间不长，没太大感觉，反倒是沈光明心中惴惴：“南襄回到了吗？他会不会跟你爹娘说我的事情？”
“回到了。不会。”唐鸥骑在马上，直视前方，“你不是什么重要到必须向我爹娘禀报的人物。”
沈光明“哦”了一声。
唐鸥心中一动，扭头笑着问他：“怎么，你很想我将你介绍给我爹娘？”
沈光明的下巴搭在车窗上，闻言匆匆挥手：“不不不，没有没有没有。”
“我可以为你介绍。”唐鸥说，“没关系的。”
“别别别。”沈光明仍旧拒绝，“这样不太好，你可千万别说。等我……等我成了大侠再介绍吧，比较有面子。”
唐鸥在马上笑得发抖，沈光明窘了片刻，又缩进了车里。
接到消息的唐家人已经在门外等着了。阿岁仍没有醒，沈光明便将他背着，十分吃力地跟着唐鸥往门口走。
唐夫人站在门外，唐鸥径直走向她：“娘，我回来了。少意也跟着我一起过来。”
林少意上前给唐夫人行礼，唐夫人撇了自己儿子，拉着林少意的手不住地说“少意啊你又俊了”。沈光明背着阿岁，始终有些累，便试图换个姿势。挪动中，他偶然抬头望唐夫人那儿忘了一眼，目光立刻黏在唐夫人身后的一个丫鬟身上，移不开了。
“沈晴？！”他失声叫道，“你怎么会在这儿？！”
那面容姣好的少女一直垂目站着，闻言浑身一震，向沈光明这边看来。
“大哥！”沈晴立刻奔了下来，“你居然没死！”
沈光明满腔喜悦被她这句话差点梗死在喉头：“……说点好听的！”
沈晴被他一吼，眼里浮起一层泪光：“大哥……我好想你呀。”
沈光明背上负着个阿岁，手臂上挂着个沈晴，快要撑不下去的时候唐鸥走了过来，从他背上把阿岁接了过去。
“这是你妹妹？”唐鸥奇道。在他身后，唐夫人也一脸好奇地看向这边。
沈光明：“说来话长……让她跟你们说吧我太饿了。”
沈晴回到庆安城那日，正是沈光明被唐鸥拖去子蕴峰的时候。
她遍寻沈光明不见，当时县太爷又在城里四处搜捕那假冒鲁王爷家仆的骗子，处处都混乱，她打听不出更具体的内容。沈晴身上盘缠都用完了，想着大哥临行前的嘱咐不敢动手偷盗，但由于实在太饿，某日早晨便在早市上偷了别人的三个包子。
早市人多，她因为太饿，跑不快，轻功施展不出来，没过两个街口就被人逮住了。那人揪着她要她给钱，还要带她去见官。沈晴连忙使出自己惯常的本事，跪下来眼泪涟涟地求饶。
“然后，唐夫人就过来了。”沈晴说。
沈光明一边吃着饭，一边皱眉道：“你这狗屎运啊。”
他想起唐鸥说过的事情。唐夫人收留的翠环玲珑和南襄，无一不是小偷小摸的人。唐夫人收留可怜人，准则大概就一个：长得好看。幸好沈晴还是可以的——沈光明想，唐夫人真的很复杂，非常复杂。
“夫人挺好的。”沈晴趴在桌上，起劲地往他碗里夹肉，“府里有工钱，而且吃喝穿都不错。我都不想走了。夫人还说要帮我找个夫婿，长得俊俏人又善良的。”
她嘻嘻笑起来，笑了一会脸红了，扔了筷子捂住脸。
沈光明：“……”
沈晴：“哎哟我真是……太害羞了。”
沈光明笑骂道：“别给我装！唐夫人确实挺好的，我知道。”
他把自己以前在唐家当花工的那一段跟沈晴说了。沈晴立刻接道：“哥，原来抢了唐少爷媳妇儿的那个花工就是你啊？你为什么要抢？那小姐特别好看？”
沈光明：“……我没有抢。我这冤屈是不是洗不清了！”
沈晴点点头：“连老爷夫人都知道你的事情了。”
沈光明：“……”
他永远不希望唐鸥跟自己爹娘介绍他了。
待沈光明吃饱喝足，沈晴问他躺在客房床上那位是谁。沈光明这次回到唐府，待遇升了几个级别，已经住进了客房里。南襄过来找他，酸了好一阵子。此时阿岁正躺在床上，呼吸匀和。
“他是丐帮七叔的徒弟。”沈光明简单与沈晴说了之前发生的事情。他从自己被唐鸥带去子蕴峰开始，说到少意盟，又说到辛家堡。好不容易说完了，他才发现沈晴死死抓着他袖子，无声地流眼泪。
“大哥……我听那些人说，那个骗走县太爷绸缎的骗子在郁澜江里淹死了。我不知道是不是你，可我就觉得特别害怕。”沈晴抽抽鼻子，“你怎么碰上了那么多事情……”
她慌乱地抓起沈光明的手，摸他手臂。
“现在好了吗？还会痛吗？”沈晴拉着他衣袖擦自己的眼泪，“我太没用了……哥哥你千万千万要保重自己，危险的地方就不要去了，好不好？”
沈光明心突然就软了。他摸摸沈晴的脑袋，为她把歪了的花钗插好。
他从方大枣那儿学了本事后骗得的第一笔钱，给沈晴买了一对耳环，给沈正义买了一箱子书。那耳环沈晴仍留着，他知道。沈晴将耳环藏在她收藏宝物的地方，用一个红绸裹着的小盒子装着，很珍重。
沈晴从柳舒舒那里学了本事之后偷到的第一笔钱，也给沈正义买了一箱子书，然后给沈光明带了一袋上好的伤药。当时年纪仍小，沈直时有打骂，沈晴悄悄将伤药藏好了，把他拉到僻静处帮他上药。初始时候她边上药边哭，后来渐渐也无所谓了，学着跟沈光明说一些她从别的男孩那儿听来的荤话，问沈光明那些是什么意思。
气得沈光明要冲出去揍人。
“你也要保重自己。”沈光明轻声道，“我碰到了柳姑姑，她也很牵挂你。姑姑现在在少意盟里养伤，你若想去看她便赶快去吧。我跟着唐鸥，不会有事的。”
沈晴用他衣袖擦完眼泪擦鼻涕，都擦完了便换个地方擦手。
“唐少爷很了不起的。”她说，“我听府里的人说了很多他的故事……”
沈光明：“……放手啊，你把我衣服弄脏啦。”
沈晴：“脏就脏啊，洗掉就行。”
沈光明想你懂什么，脏兮兮这么难看，万一唐鸥过来了怎么办。他让沈晴带他去洗衣的地方洗净袖口，走了一半又故作不经意地问起唐鸥的事情，让沈晴给他说故事。
此时唐鸥和林少意正在书房里谈话。