沈光明从水房里打了一桶热水，还收获了值夜大哥的一个冻梨。他把冻梨揣进怀里，提着水桶往舒琅房里去。
自己与生俱来的本事，也许是讨年纪大的人欢心。沈光明心想。值夜的这位大哥五十多岁，说自己的小儿子和沈光明一般大。沈光明又想起说不定就是因为这个原因，当初方大枣才会欣然收下自己。
一想到方大枣，心又揪成了一团。在远隔故乡的地方听闻自己亲人的死讯，始终有种不真实的感觉。仿佛这消息隔了这么久的时间、这么远的距离，事实也变得缥缈起来，不足以成为事实了。
但迟夜白没有必要骗他。
沈光明放了桶子，深吸几口气，擦擦眼睛，又继续提起往前走。树枝仍在屋顶瓦片上轻轻敲击，像是某个人不加掩饰的脚步声。
舒琅已换了衣服，坐在桌边拿着一卷书认真地看。沈光明敲了门，得他应声才走进去。那桶子很大很沉，好在他臂力强了，内里功力也能支撑，提着也不算辛苦。舒琅抬眼看他，见他身骨瘦削，上臂绷直，不由得开口道：“看不出来，你体质不错。”
“都是世子教训得好。”沈光明放了水桶，点头哈腰地说，“世子日日带我到猎场打猎，又遣我去放羊牧马，都是锻炼。若是没有世子，怎么有我沈光明今日。”
他这话听着古里古怪，舒琅也不是吃素的，当即冷笑道：“哦，不错，还懂得指桑骂槐，讥讽我了？”
沈光明也不知道他这个“指桑骂槐”用得对不对，但不管对不对，都是对的。
“世子总这样说，小的也不知道怎么解释才好。”沈光明凝出一副认真又略带委屈的神情，亮出自己从方大枣那儿学来的真传，“若说你将我带到这里来，我心中没有丝毫恨意，那是不可能的。但王妃对我好，世子虽然脾气粗豪，但也是人中豪杰，草原上风物都与中原不同。我与其怨天尤人，恨你怨你，不如将这时间花到别处。我确实感激世子。不管世子是出于什么原因让我天天陪着跑，但这对我确实有好处。世子的好，沈光明是记在心里，永远都不会忘记的。”
屋顶的树枝哒哒轻响，一路滚落进院子里。
沈光明仍继续说着：“我在中原也没有亲人，没有朋友，不存回去的心思了。若是能在这里落地生根，再生个一儿半女，要我终身侍奉世子和王妃左右，我也是愿意的。”
舒琅看着他，他看着舒琅。
年轻的东原王世子似是有些羞赧。他放下书，装模作样地轻咳两声，拧着眉头道：“我若信你，我就是雪山上蒙头蒙脑的傻羊。”
沈光明垂了眉，无奈地笑笑——哎哟可你已经信了哈哈哈哈哈哈。
他给舒琅倒了水，让他泡上脚。站在一旁没什么事情做，他又决心狗腿狗到底，蹲跪在舒琅面前，下手帮他洗脚。
舒琅吓了一跳，立刻将脚收起，略烫的水花溅了沈光明一脸。
沈光明立刻装作被烫到，哇的叫了两声。舒琅怒道：“你做什么！谁让你给我洗脚了！你来这里是去照顾我母妃的！”
“不是世子将我叫过来的么？”沈光明抹了抹头脸上的水，怯怯道。
舒琅喘了一会儿气，无话可说，重重拍了一把那桌子：“说吧！你到底想做什么？只要不是太过分，我可以……”
他话音刚落，沈光明扑通一声跪在了他面前。
“请世子明日放我出去，我只要一个时辰就够了。若是世子不放心，可以让侍从跟我一起出去。”沈光明脸上那种谄媚巴结的神情不见了，“我想为我亲人买几支香烛，拜拜他们。”
舒琅将他神情审视片刻，不满道：“你方才又在骗我，是不是？”
“不是。”沈光明的声音沉了一些，是人和人在认真谈话时那种缓慢谨慎的语速，“我方才说的话是真的，现在也是。只是方才的话真虽真了，实际是想让世子高兴，因而轻快，我现在说的话会让世子不愉快，因而担忧。求世子应允，沈光明愿为牛马，世世报答。”
言罢，他放下膝盖，冲着舒琅磕了一个头。
舒琅见他匍匐在自己面前，心头突然起了一个恶念，便抬脚踩在沈光明肩膀上。
沈光明一动不动，又说了一遍“求世子应允”。
他跪得很正，紧贴在地面上的手掌却在轻轻颤抖。舒琅忽觉愧疚，连忙将脚收回来，在沈光明肩上按了按那踩湿的地方。
“你别跪了。要祭拜的是你父母么？”他粗声粗气地问。
沈光明直起腰：“是我师父。”
“师父？他教了你什么？”
“世故人情，天地山川，一生受用不尽。”沈光明一字字道。