这些年卫明贞拢共收了三个入室弟子，最后才定下了宋鹤元。
宋鹤元不知卫明贞心中有何顾虑，他只让与卫家极亲近的人知晓了此事。
想那卫明贞原是想借此拿捏自己吧！
到如今却要谢谢他了，宋鹤元挑高眉梢，笑了一声，走到落地灯旁，取下琉璃灯罩，将那张绿贴举至火苗上方，却又停住动作。
沉吸一口气，像是做了决定，手腕垂下，摇晃的火苗暗了暗，随后烧得更加旺盛，须臾之间，绿贴便燃烧殆尽。
宋鹤元捻了捻发烫的指腹，将窗扇用力推开，焦味伴着那股玫瑰香散尽，他才发现窗下竟有一盆难得的春兰。
宋鹤元指尖轻触花尖，他从来都不喜艳俗的玫瑰。
他偏爱高雅的馨兰。
溽暑酷热，暴雨突降，激浪拍打船板。
卫窈窈从噩梦中惊醒，呆呆地抱着膝盖坐在床上。
一炷香后，才清醒过来，耳边宋鹤元温柔哄她的声音原来都是梦。
船体随着江波激烈摇晃着，卫窈窈头脑发昏，思绪却格外的清晰。
五月末，江南落榜仕子回乡，卫窈窈在码头等不到宋鹤元。
从宋鹤元同窗那儿打听才得知，宋鹤元找到了他门第显赫的亲生父母，还有了一位出身高贵的新未婚妻！
谣言纷纷，辨不清真假，但她清楚的知道她已有四个月没有收到宋鹤元的来信。
卫窈窈花了整整三日决定亲自去京城找宋鹤元。
此刻她正在进京的船上，船只已过台儿庄，进入鲁运河。
帐内闷热得厉害，卫窈窈意识又有些昏沉，赶忙爬下床，天光泄入，视线明朗。
照出卫窈窈那张如盛极的玫瑰般娇艳的面容。
红玉推开舱门，抬头一望，大惊失色，一边转头检查门窗，一边急道：“姐儿怎么也不穿件衣裳！”
卫窈窈午憩前换上的无袖背心不知何时被她脱去蹬到床角，现只穿着单薄的主腰，系着件纱裤，白皙的肩膀，莹润的玉璧明晃晃地袒露在日光中。
看红玉急地跳脚的模样，卫窈窈睡醒后的沉闷郁郁一扫而空，笑眯眯地说：“我热了嘛！”
红玉放下手里的东西，帮她换上白罗衫子，蓝色芝地纱裙。
卫明贞前年病逝，三年孝期未过，卫窈窈穿得素净。
但越朴素的装扮，越撑得她颜色秾艳。
红玉用觑觑她的脸色，小声说：“姐儿，要是柏哥儿和满哥儿知道您趁着他们游学在外，偷偷跑了，会生气的。
我们不如在济宁府码头下船回头，等两位哥儿回来，让他们陪着再去京城！”
“要是等他们从西北回来再去京城，就来不及了！”卫窈窈愤愤道，“而且我给他们留信了，红玉你就把心揣在肚子里吧。”
宋鹤元并不是卫明贞收的第一个徒弟。
卫明贞大徒弟是卫家乡下农庄佃户家的小儿子陈宁柏。
陈宁柏年长卫窈窈六岁，因性格沉闷内向，不得年幼的卫窈窈的喜欢。
二徒弟梁实满与窈窈同岁，是卫明贞在家门口捡的小乞儿。
梁实满机灵活泼，但和卫窈窈是针尖对麦芒，三天一小吵，五天一动手。
终于在两人六岁那年，卫窈窈把梁实满打趴在地上，哭着要重回街上乞讨的时候，卫弗贞开始着手挑选第三个徒弟。
宋鹤元这才入了选。
当时宋鹤元已经十二岁了，比窈窈年长了五岁。
不比大徒弟知根知底，也不比二徒弟养得早，卫明贞心中对宋鹤元原是不大满意的，奈何他有一副合了卫窈窈眼缘的好皮相。
卫明贞去世后，陈宁柏和梁实满自觉为他守孝，错过去年的乡试，又无缘今年的会试，三个月前跟著书院的先生外出游学，归期未定。
“来不及……，姐儿是相信那些人的话了吗？”红玉小声说。
卫窈窈微愣，茫然地皱起眉头，沉默了好一会儿，她应该是信了吧！
她在船上的这几日，思来想去，好想明白，一切都是有迹可循的。
就像宋鹤元若有心，又怎能做到绝口不提守孝，若无其事地参加科考呢！
他与那两位师兄不一样啊！
一日为师，终身为父，按礼法不需他守孝三年，但他连面子情都不愿做，提都不曾提呢！
况且宋鹤元还是她的未婚夫啊！
当时只体谅他的前途更重要，现在翻起旧帐，又觉得他太过凉薄。
卫窈窈越想越生气，气呼呼地把宋鹤元从她脑海中赶走，转移话题，问红玉：“你拿什么回来了？”
“是在二层甲板上买的莲蓬。”红玉不敢惹她，顺着她的意说话。
“莲蓬是船停靠淮安时，有小贩寄到船上卖的，已经有些蔫了，但我想着姐儿坐船无聊，买了几个，给姐儿解解闷。”
卫窈窈贪玩乐，好享受，是个闲不住的性子。
她点点头，拿起一个在手里把玩：“咱们什么时候才能上岸啊！”
每到一个港口，便会有商贩上船卖东西，卫窈窈就指着这点乐子过活。
今儿卫窈窈用午膳前就听说，船只马上靠停济宁码头，谁知她一觉睡醒，还在江上漂着呢！
“原都要靠岸了，可突然来了几只官船，船老板又往旁让了让，结果慌乱中，挤来挤去，大家都堵在了码头。”
方才外头雨大，船又许久未动，红玉就是出门打探消息的。
“这么霸道啊！”卫窈窈挺翘的鼻头皱了皱，鼻尖那个痣瞬间鲜活起来。
“姐儿可不能乱说，谁知道那些官船坐的是何人物，更何况按规矩，也该让官船先行。”红玉笑着说。
卫窈窈偏要好奇，她往窗边走，打开窗户。
雨声渐弱，瓢泼大雨变为朦胧细雨。
视线穿过狭小的船窗，对面竟是一架庞然豪华的宝船。
卫窈窈大为震撼，啧啧称奇，忍不住慢悠悠地仔细观赏船壁上的浮雕，谁知抬眸猝不及防地对上了一双眼睛。
卫窈窈眨眨眼，下意识地扫过眼睛主人的外貌，长眉黑目，眼眸清亮，鼻梁高挺，嘴唇微薄。
是个相貌极清隽的男人。
好看！
又看他穿着件深青色道袍，身材修长，仪态挺拔如松柏。
真好看啊！
不过这男人怎么长得有点儿像宋鹤元呢！
卫窈窈不满意了，手掌攥紧莲蓬，瞪他一眼，转身甩上了窗户。
对面的窗户紧闭，孟纾丞收回平无波澜的目光。
那双过分漂亮，过分热烈，又灵动到不安分的眼睛在脑海中停留了一瞬。