退朝之后，姜杉留下了刘晏和右都御史庞苑，诘问两人为何这么快就弹劾张致仁，刘晏答道：“陛下，若想真正让张家归心，一定要削弱张致仁一脉的权柄，您是仁孝之帝，这个恶人自然由微臣来担当。”
“正是！”庞苑急着抢功道：“张致仁素来与杨党亲近，早一日削了他的职权，我们便多一份安心，微臣以为刘阁老所言极是！”
“两位爱卿费心了，都退了吧。”姜杉和言打发走二人，马上又召来了邹锦鳞和张锒。
对邹锦鳞的吩咐是：“国丧之后，不能让张致仁这么顺利就回甘州！”
而对张锒的命令则是：“我会升你为甘州代理总兵，你明日不要参加大殡了，马上启程，尽快夺了韩冲和张铖的兵权！”
……
姜琮出殡，举国尽哀，经幡蔽日，哭声震天。送葬的队伍绵延十余里，从皇城通往西山皇陵的一路上，人马车仗，非黑既白，一眼望不到头。巨大的棺椁由一百零八人抬着，位于队伍的前方，棺椁旁是姜琮的十余位子嗣，一身孝服的姜杉手扶椁头站在最前方，二皇子姜枫是唯一没有资格参加葬仪的皇子。
手持招魂幡的队伍中，有一人将头面深藏于白色孝帽之下，加上那三人高两尺宽的经幡遮挡，无论从正面还是侧面，都无法看清持幡者的面容，而经幡之后，正是缓步而行的贺齐舟！
贺齐舟能混进队伍靠的正是刘晏！升任首辅后，刘晏加封公爵，马车也大了一圈。刘晏带了一箱皇上赏赐的财物去内城家中，回皇城时空箱里便多了一个贺齐舟。锦衣卫毕竟还是不敢去查刘晏的车驾，那些守在道口的侍卫甚至没敢阻拦，任由刘晏的车驶向皇城，反正刺客就算进了皇城，也无法逃脱！
皇上出殡，除了上千骑护驾的御林军，持幡执仗的队伍也有数千人，主要由三方面组成：御林军、六部派出的侍卫和宫人，除了彰显规模宏大之外，另外一个职责就是守卫那些皇室成员和高官贵戚！贺齐舟藏身的箱子底部有一套户部侍卫的差服和一套出殡用的孝服，所有差役在进入皇城时都要经过仔细的身份查验，然后在子时以前赶到午门前的广场集合，听候礼部官员调遣。当刘晏的马车经过皇宫后，陆续走向午门的队伍里便悄然多了一个披麻戴孝的贺齐舟。..
姜琮的陵寝早在十年前就已经修葺完毕，宏大的规模远超前两位帝王。虽然送殡的队伍包含六品以上的京官，但真正能进入皇陵的只能是皇室成员和三品以上的高官。
先头队伍到了皇陵入口后，由元清元宝率领的大蘸道士作法祈告天地，后续队伍渐渐向前挤压，人群变得密集起来，两辆马车不知何故撞在了一起，车内都是宫中的嫔妃，受不住惊吓，大叫了起来，投石惊马的贺齐舟趁乱往桃柳相杂的林间悄悄走去……
“喂，你去哪里？”有人在贺齐舟身后叫道，锦衣卫的人严密监视着每一个送葬之人，特别是那些杂役。
“大人，憋不住了。”贺齐舟自顾自往林中走去，他所在的位置离最前方作法之处约有半里许，队伍中大多是皇亲国戚，看防的更紧！
“混蛋！出城时不是都让你们尿过了吗？杜兄，帮忙看着点，我去盯着那小子！”锦衣卫交待了身边的同伴，便快步跟上已经快要走也去五六十步的贺齐舟。
贺齐舟见有人跟来，便走到一棵大树背后，像是解手的样子，等那名锦衣卫走近自己时，突然出手，一掌打翻对方，然后飞也似地往东边跑去！
那名被称作杜兄的锦衣卫也对贸然脱离队伍的贺齐舟产生了警觉，远远地看到自己同伴倒地，便心知不妙，大叫起来：“有刺客！快追——”
此时出殡队伍的安防主要由邹锦鳞和史岚负责，两人在队伍前方，正监看着元清元宝作法，一听叫唤，邹锦鳞便让史岚亲自去查看。负责抓捕贺齐舟的徐铉，仍带着重兵守在内城那片官邸外围，想让贺齐舟以为出殡后城内空虚而自投罗网。
史岚接令后翻身上马，往出事地点追去，一同追赶的还有数十名武察司高手。
骑马的追兵很快便追上沿林间小道飞奔的贺齐舟，史岚觉得那道身影甚是眼熟，见对方头上的孝帽被树枝挂走后，更加确定自己的判断，运足内力，大叫起来：“是贺齐舟！快追！”
叫声蘊着内力，传播极远，前半段送殡队伍几乎人人都能听到，姜杉反应最是迅速，直接冲邹锦鳞和姜宪吼道：“你们也去追！”
“老道也去收拾那个逆徒！”正在作法的陆宝根心中大急，叫了一句后飞身掠出道阵，抢过一匹马就向邹锦鳞、姜宪身后追去。就在不久前，陆宝根已将劝灵虚退位的亲笔信件交给了刘晏，而朝堂上也达成了不追究全真道士的共识，皇帝赦封灵潭为新任全真掌教的圣旨会不日下发。