“陛下保养身子为重, 这朝老毛病尽数反弹，夜里怎能得好眠。”
谷千手替皇帝施针后，又开了些药让太医院取走去抓。皇帝见着旧人心中宽慰, 谷千手又了解他的病症，几针下去人便轻松多了，喝了药总算是有了多日忧心而未有的睡意。
方俞下朝过来时，皇帝还睡着, 好不易得眠，方俞也不便打扰，正要走时谷千手叫住了他：“老夫便不与你一道出宫回去了，陛下身体需要好好调理, 老夫答应留在宫中看护着他的身子, 待陛下健朗些了再做打算。菜便便宜你小子了，但是等老夫出宫还是要补的。”
“谷先生把小辈骗的团团转, 如今却还好意思惦记着寒舍中的一叠半碗菜。这宫中还能少了先生的山珍海味不成。”
谷千手也不恼，笑着捋了捋胡子：“你昔时前来求医, 老夫未怪罪你隐瞒身份，今朝你倒是反过来说老夫了。”
方俞哼哼了一声，想起萧将军的事，不由得又道：“萧将军求医治腿........”
“此事你姑且放心，既是私下前来求医, 老夫自不会大着舌头四处乱说。再者从繁他爹老夫也是见过的, 昔年南征时也曾和他爹喝过两盏酒, 只可惜了老将军天命不永。”说起往事谷千手微微叹息了一声, 幸而萧从繁未有生命之忧, 否则萧家当真是令人叹惋。
转而他又看向方俞：“但是陛下势必会问起, 老夫与大人如何识得的, 这总得找个由头是不是？”
方俞狐疑的看了谷千手一眼：“所以呢？”
“老夫便只有说是大人病了。”谷千手背着手脸上含着笑意：“方大人是陛下的爱臣重臣，一听说请了大夫看诊治病，定是关切的很。老夫总不好乱说一气，说方大人有严疾重病吧，毕竟方大人看起来很是康健。最要紧的是若说有大病，陛下定然忧心。”
方俞暗觉不妙，但是依旧保持着微笑：“所以呢？”
“那便只得拿方大人有隐疾一事作为遮掩了，毕竟是登不得台面之事，陛下也不好喊着方大人多加过问是不是？”
谷千手回忆起皇帝听闻这个消息时的凝重神情，叹息了一声，又十分怜悯道：“他确实只有一个小哥儿，又对外宣称祖训不可纳妾，为此还得罪了一些朝臣。好好一个精壮小伙子，也着实是可怜，你且多关照关照他吧，素日里为朝廷之事殚精竭虑，也总得照拂好自己的身体，你多宽慰宽慰。”
“陛下口风严的很，方大人大可不必担心，此事绝对不会泄露，岂不是两全其美。”
方俞挤出了个笑容，扭身头也不回的便走了，萧从繁啊萧从繁，我为你可抗下了太多。
“方大人留步，方大人！”
方俞还未出福宁殿外的大门，便见着如公公疾步而来：“大人既是过来了，老奴便躲一回懒。”
如公公手一招，身后的小徒弟便怀捧抱着一大个锦盒给方俞：“这都是陛下亲赏的，才从太医院拿来。”
方俞揭开盒子一瞧，好家伙，清一色的人生鹿茸枸杞桑葚.......活脱脱的养......身大礼包：“谢陛下。”
如公公用一种惋惜的神色看着方俞，但转念一想，便是不行也没有的好。思及此不由得又叹息一声，自怨自艾起来。
方俞捧着个大礼盒，路上还碰见些下朝的官员，便是想忽略那么大一个盒子也是难，作为礼貌也是好奇，纷纷上前询问，他挂着笑：“陛下赏的。”
想问是什么好东西，但碍于做官的礼数，还是给忍下了。
方俞快步走到自家马车前，把盒子塞了进去。
“陛下当真是对方俞厚爱啊，自己尚且卧病在塌，且也不忘对方俞的恩赏。”
“那可是出入陛下福宁殿的人，又岂是寻常人能相比的？”
得亏是方俞上了马车上未曾听到旁人的谈论，否则高低要来一句：这福气给你要不要？
方俞回到府上，同乔鹤枝简单的交待了几句宫里发生的事情，两人正在暖厅里吃姜茶暖身，雪竹前来禀告说是程先来了。
“程先先前倒是经常到府上来，这也好长一阵子没有过来了。快去请进来。”乔鹤枝放下茶盏子，对方俞道：“宫里可有说今年何时休沐？”
皇帝病了，朝中又有大事，原本是年末该做的总结都已经做完，各部门也核算完政务，可以休沐了。但是皇帝未发话，也不好按照往年的章程来，今日上朝也算得上是加班了。
“许也快了，总不至过年也还往宫里走。过年总不能把朝食做的太差，宫里很是会盘算节俭的，不会让朝臣白占便宜。”
乔鹤枝笑了一声，程先蹿了进来，同两人行了礼。乔鹤枝连忙朝这孩子招手：“小先，过来喝点姜茶暖暖身子吧，是从家里过来的吗？脸都冻红了。”
“我瞧你这孩子怎瘦了不少，眼瞧年关了，合该应该长胖一些才是。”
“多谢正夫关切。”
程先两眼放光，心思全然是不在自己胖瘦上，他想同方俞谈话，但是碍于乔鹤枝的面子还是先稳着激动的心神前去谢了茶，待长喝了一口茶才看向方俞。
“可是有事？”
程先迫不及待道：“大人，成了！”
方俞闻言也是一顿，旋即将茶盏子放到桌上：“当真？”
“小人已经试了好几回，时下已安全成功，早时便要过来告知大人的，但是大人上朝去了便未来打扰。”
“太好了！”方俞难掩喜色站起了身，他原本也是抱着试一试的心态，没想到程先竟然这么给力，这么快就研制了出来：“走，这便去看看。”
“好！”
乔鹤枝不知两人捣鼓了什么，现在直打着哑谜，问道：“到底是何事？”
方俞上前去拉住乔鹤枝的手：“你也同我一道去看看。”
刻不容缓，三人一道上了马车前往程先的私人小工坊前去，因着家中人知道程先拜到了方俞手底下做事，家里人便也未再过问他在工坊跑的事情，方俞又提供了许多研制炮弹的材料，这些日子程先都在自己的工坊忙碌。
马车行到内城偏隅的工坊，已经是在内城的郊外了。
程先迫不及待的便进了工坊搬出一个木箱，从中打开取出了一个圆滚滚的炮弹，轻捧到了方俞跟前：“外用铁皮包裹，内是炸药，只要将炮弹沿出的火线点燃便可引爆。”
“大人可否一试威力？”
方俞捧过炮弹颠了颠，倒是比如此大小的石头要轻许多，也便于运输，程先做到不错，已然和他画的图纸上的炮弹有□□分相似。
乔鹤枝未有见过这样的东西，敲敲打打了一番，也是瞧不出个所以然来。
“试试看。”
程先兴奋的领着方俞和乔鹤枝到工坊后头的一块荒土地去，这块地上有许多大小不一的土坑，周遭的冬草也有烧焦的痕迹，若不是大雪覆盖，定然是更为惨烈，显然程先长期在此试验。
自家大人前来检阅，程先比自己看成果要兴奋的多，急不可耐的点燃了炮弹后头像蝌蚪尾巴一样的火线，嗤的一声响，火线点着，火点子便迅速朝蝌蚪身子方向燃去，程先见状连忙将炮弹抛掷了出去，许是力道不够，炮弹并未丢出去太远，不过一丈的距离。
方俞后脊一凉，赶忙抱起身旁看热闹的乔鹤枝就往反方向跑，乔鹤枝不明所以，须臾之间，只听砰的一声巨响，感觉地都在颤动，霎时旋出一朵大飞花，积雪夹着泥土四溅。
乔鹤枝后知后觉的躲到了方俞胸口前，堪堪躲过一劫，方俞的后背却是受了流星扫射，雪和泥糊了一后背，被击打过的皮肉火辣辣的疼。
“你没事吧？”
乔鹤枝有点吓懵了，他还以为只是简单的爆竹，没曾想是这么大威力的东西，好半天才从方俞身上探出头来：“没事。”
方俞这才轻轻将人放到了底下，拍了拍自己弄脏的衣物，程先那小兔崽子倒是跑的快，从草垛后头钻出来，连连同方俞和乔鹤枝致歉：“力道小了些，没有丢远一些，大人和正夫没事吧？”
“若是用投石器抛出去就不会伤及自己了，工坊这头没有投石器，便只有自己上。”
“这究竟是什么，威力这么大？”乔鹤枝还有点腿软，只得受方俞扶着，瞧见远处被炸出的大坑，足有十多寸深。
“是准备研制出来送往西北的。”
方俞捏了捏乔鹤枝的手，安抚了他一下，前去查看炮弹炸出的坑，便是方才试点出了些小插曲，但是不得不说这炮弹的威力当真是大，一米以内将人送飞是完全没有问题，三米之内也要受到波及。
乔鹤枝小心的跟着方俞身后：“这么大的声音，不会引起周遭百姓的注意吗？”
“一开始会，但知道这头是工坊就没怎么关注了。小人昔日就在这头研制烟火爆竹会爆炸，倒是见怪不怪了。再者大人又派了人在这头看守，未有人前来打扰。”
乔鹤枝点点头，又偏头看了方俞一眼：这家伙竟然背着他做这么些危险的东西。
虽然炮弹比不得研制成熟时的威力效果，但就目前来看也已经比当下的武器要先进不少。
“程先，我果然没有看错你，有了这东西不说攻无不克战无不胜，好歹是多了一重保障。”
程先受到夸奖脸上笑意藏不住：“大人画的图纸上还有许多火器尚未研制，小人将这炮弹制出后，对其余的也颇有信心，小人定然尽快加入研制中，想必要不了多久也可以有所成效。”
“其余的先不着急，我先分派一批人手给你，先大量研制出一批炮弹。后头的你自己再慢慢捣鼓，先直接回朝廷的工坊去。”
程先闻言两眼放光：“大人的意思是小人做领队主事？让、让小人带人？”
“这是自然，炮弹不似寻常之物能够随意捣鼓，若是不甚伤及自身那可不是闹着玩儿的，当然要专攻之人带领。”
程先立马道：“小人已经把研制的步骤记录在册，定不负大人所托。”
……
果真，自谷千手进宫伴驾后，朝廷没有加班太久，过了两日朝臣便休沐回去过年了。
方俞隔三差五倒是还得进宫去见皇帝，先报备了自己要做火器一事，皇帝知道他是个会整活儿的，既是为军事着想自是一件好事，当下自己又有事繁忙，便也没多过问什么便应了下来。