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斜阳西下，余晖金黄。
群山之间的荒草大道上，十余匹快马疾驰而过，然后忽地在一棵枯树前立足。
“你，往西！”
“你，西北！”
“你，东南！”
“……”
领头士卒背上斜插着四面旗帜，吩咐玩，将其中一面旗帜重重掷在地上，“五十里返，半个时辰后在此聚集！”
然后，十余骑分散跑开了去。
这是南宋军卒中的斥候。
大军前行，斥候先行数十里探查情况，这是古代打仗不可或缺的环节。
像这样的斥候队，南宋军中往往会同时派出十余波。
大军要驻扎，绝不能离敌军太远，要不然有被袭营的危险。
时间缓缓流逝，半人高黑色令旗立在草地上，兀自飘摇。
数十分钟后，陆续有士卒驰马归来，各是满面尘土。
但是那斥候十夫长却迟迟不见回来。
离着半个时辰的时限越来越近，一众斥候脸上都露出些微焦虑之色。
“兵长他会不会遇到元军了？”
“时间还未到，莫要瞎说！”
“就是，兵长他福大命大，又是老卒，怎会出事？”
可是，随着时间流逝，众士卒脸上的焦虑与担忧之色还是渐渐浓郁起来。
“时辰到了！”
“兵长他怎的还未回来！”
“咱们怎么办？”
“要不再等等？”
“不行，军令如山，我等先行回营！”
“走！”
一众将士远眺着十夫长离开的方向，眼中尽是期许，但也无奈。
有个士卒率先拨马，向着后头大军驰去。
斥候是极危险的，他从军数年，已是见过不少弟兄一去不归。
其余士卒见他拨马，也都是调头跟着离去。
只有一个士卒留在原地，还在看着大道的尽头。那个十夫长，是他的亲哥哥。
又过数分钟，大道尽头始终空空如也。他的眼中流出泪来，淌过脸颊，混着灰尘，还未落地已是变得极为浑浊。
他家中四个兄弟，三个参军，他是老三，老二在琼州之战时战死，老四在家中伺候父母，现在，大哥看样子也回不来了。
他翻身下马，缓缓拔起地上的黑色旗帜，咬了咬牙，复又上马，准备离去。
这是生在乱世的悲哀，他没得选择，纵是想为大哥收拾遗体，也不可能。
恰在这时，大道尽头忽有黄尘弥漫。
他凝神看去，一匹快马疾驰而来。
“大哥！”
他兴奋地大喊。
可是，大道尽头在这时又是无数黄尘飞扬，足足数十骑呼啸而来。
看他们的旗帜，分明就是元军。
十夫长一骑领先数十米，向着弟弟大喊：“快跑！”
士卒呆立不动。
十夫长再度大喊：“快跑啊！禀报将军，前方三十里有伏兵！人数不详！”
话音刚落，他摔下马去。
在他背上，竟是有两支明晃晃的箭，箭羽还在颤动。
“大哥！”
士卒大喊。
十夫长还未死，抬头挥手道：“快走……”
元军追上，数杆长枪瞬间将他刺了个通透。
“大哥啊！”
士卒又是一声惨呼，连忙拨马，调头疾驰。
眼前的景色好似有些模糊了。
这是泪水打湿了双眼。
哥哥死在自己眼前，这比哥哥不回来还要让他痛心。若是哥哥不回，起码他心中还有留着些希望。
“驾！”