自从当年被陈仲平从断壁残桓的百花山庄抱回门庭显赫的镇国公府，十余年来这还是陈无双第一次独自出行，以往在天子脚下没心没肺混日子的时候，每次出门游逛，陈家那位最懂人情世故的老管家都会让不少人前呼后拥的跟着，倒不是怕他糟了谁家毒手，司天监的嫡传弟子绝对有在京都招摇过市的资格，公子爷要想欺负人的话自己动手就落了下乘，身边总得有几个唯命是从的帮手。
等陈无双年纪稍长开始醉心流香江，其实双眼看不见姑娘容貌的他，对花船上环肥燕瘦的姑娘们都一视同仁，往往只挑大船不挑姑娘，后来对黄莺儿另眼相看也并非因为她是当红一时的花魁，而是在有一次半醉半醒之间，听见她幽幽轻声叹息说，喜欢热闹的人心里最是孤独，一向对读书人那些无病呻吟的诗句嗤之以鼻的公子爷，就被这么一句话说到了心坎里。
或许是御剑出了鹿山几百里之后，不由自主想起如今远在雍州的谷雨，陈无双没有立即前往康乐侯许家所在的岳阳城，鬼使神差地改变方向到了楚州最北的朔阳城，正是三月好时节，城外三三两两的孩童欢快跑着放纸鸳，情绪这种东西最容易被旁人感染，腰悬长剑的俊朗白衣少年在路边站了好一会儿，也不知道上次在城外遇见的那个逗弄蚂蚁的孩子在不在其中。
穿过城门顺着青石铺就的平整街道，笑意浅淡的陈无双走得很慢，不记得在哪里听过一句人间烟火气最是暖人心，少年听着耳边阵阵喧闹，倒有些羡慕这些在红尘里打滚的贩夫走卒，挣几十两辛苦银子娶一房贤惠婆娘，一辈子的事情就剩下多生几个大胖小子，就算不考功名不做修士，柴米油盐家长里短的，也自有人生百味，每日里只算计得失短长，再怎么也比扛着家国重任来得轻松。
徐徐行走，不知不觉就闻到一阵饭菜香气，陈无双回过神顿住脚步轻声一笑，半年多以前正是在这家酒楼遇上卖胭脂的刘掌柜，故地重游恍如隔世，那时候少年跟侍女两个人无论如何想不到，会在洞庭湖左近经历这么多光怪陆离的事情。
站在酒楼外面招揽客人的小厮早不记得陈无双是何许人也，见他相貌堂堂白衣如雪，一眼就瞧出来是个身家不菲的贵客，忙着上前弓着腰谄笑，恭维道：“公子是打京都来？小店里的厨子有几样拿手的小菜，粉蒸肉、糖醋鲤鱼，还有早晨刚买回来的新鲜野菜，水灵灵的凉拌了下酒最好，公子尝尝？”
有酒有菜就足慰平生，陈无双笑着点头摸出一锭碎银子，小厮立即欢天喜地道谢，殷勤引着他进门找了张干净桌子就坐，这时候刚刚申时还不是晚饭时候，酒楼里只有一桌客人借着喝酒在谈些生意上的事情，买卖人走南闯北眼力不差，看出腰间悬玉佩剑的白衣少年十有八九是个修士，说话的声音就低了几分。
等着上菜的功夫陈无双有意无意听了几句，那桌客人商议着一起凑钱去凉州做笔大生意，说是天策大将军郭奉平调兵去平定谢逸尘作乱，几十万大军人吃马嚼每日的消耗都极大，正是挣银子的好机会，虽然发国难财有些不大地道，但这种生意你不做有的是人抢着做，多少人为了能分一碗羹争得头破血流都不得门路，楚州自古商贾云集，倒是能搭上关系赚一笔。
想来是后厨不忙的缘故，随意点的几样酒菜很快就端上了桌，自斟自饮没有滋味，陈无双略一犹豫就招手叫来小厮，笑道：“我在朔阳城里有几个朋友，麻烦小哥跑一趟，去请卖胭脂的刘掌柜跟回春堂的吕掌柜，就说有个曾在洞庭湖花船上喝酒的故人来了。”
小厮连声答应，跟柜上交代了一声就往外走，不多时，气喘吁吁的刘掌柜就小跑着进了门，他是这家酒楼的常客，小厮说清楚了邀请他喝酒的公子相貌，就已经有五六成把握猜到是是谁，看清了确实是司天监那位身份贵不可言的少年，登时大喜，拱着手哈哈大笑，走到桌前才低声道：“陈···公子爷别来无恙？”
陈无双笑着起身，伸手请刘掌柜坐下还没等说话，回春堂的吕掌柜就也前后脚匆匆进了门，敷衍着跟另一桌客人打了声招呼，特意顿住脚步正了正身上衣衫，这才走到少年面前行礼问好，故人重逢三杯叙旧酒，三人都是一肚子感慨。
朔阳城这两个生意人感慨的是，没想到白衣少年这等显赫身份，还能记着在司天监面前蝼蚁一般的角色，而陈无双感慨的则是上回喝酒有谷雨在侧，想着的都是尽快修成三境好去云州采剑，如今焦骨牡丹在手，侍女却相隔千里之遥，人生的路走来走去兜兜转转，不到瞑目就不知道究竟哪里才是尽头。