远山湊将笔记本电脑横放在桌上, 连接起了实验室的内网。
七海和灰原各自找了一个椅子坐下，手里捧着冰镇的乌龙茶——从小冰箱当中取出来的，塑料瓶上蒙着一层凉爽的雾气。
“就算真的用罗盘来找我, 待在这里也能斡旋一段时间。”
远山湊说：“不过总逃跑也不是个办法，还是想办法直接联系悬赏的发起人比较好。”
“……联系到底要怎么样？是要和对方谈判吗？”
从来没见过这种操作, 灰原雄眨眨眼睛, 满脑子都是科幻冒险类小说的桥段。
“说实话, 我也没什么底气，谈判可不是我的专长……我玩Galgme的时候莫名其妙就会掉好感度。”
他一摊手：“要是恋爱游戏能像数学一样简单就好了。”
灰原：“……”
他沉默了一下, 发自内心地感叹：“我要向我妹妹推荐这所学校。”
远山湊和七海：“……”
虽然能理解这份想要保护妹妹的心情, 但作为独生子他们两个果然觉得很怪。
他和冈部伦太郎以及桥田至不在一个班，这两个人今天上午没课, 有充足的时间来进行反向追踪工作。在黑崎检察官的有意放水和银行数据库内病毒的支援下, 他们初步判定这笔钱来自于一个韩国人的户头——对方来日本已经有十多年，大额资金往来格外频繁, 在不同银行里有好几个账户, 可以说是狡兔三窟。
“怎么还涉及到外国人……不是说咒术师都很排外的吗？”
桥田至将获取到的结果发给远山湊：“这个人你知道吗？”
他先是发过来的是三个韩国字, 很遗憾远山湊并不会念……最后是日文资料当中所写的汉字, 男人的名字叫孔时雨。
“这个……怎么念？Gong Shiwoo[1]……”
他打开翻译软件, 搜索了一下这个名字的发音。
大概是因为大部分咒术师都对流行元素不太敏感，论坛里的名字几乎都遵循着日语的命名规则, 倘若有什么人用外语来起名字一定会非常醒目, 经过这段时间的高强度上网他不可能错过。然而印象当中，并没有哪一个看起来和韩文名字搭边。
不对, 时（とき）雨（あめ）, 时雨（しぐれ）……突然灵光一闪, 远山湊在论坛用户当中搜索了一下, 果然有这么一个账号——@Shigure。
咒术师很多都会掩盖自己的真名，以避免具有指向性的诅咒，这一点在互联网上最常见的形式就是使用网名。孔时雨的真名并非日语而是韩文，所以Shigure虽然写成汉字一致，却并不会指向他自己……而大多数人也不会相信他会选择一个和自己本名汉字一样的假名。
对方在论坛当中不算活跃，偶尔吐槽很少发言，是那种大多数时候只浏览不发帖的类型。
他向这个账号发送了一条私信。
@Yamami：在？
@Yamami：我找到你了。
其实并没有，他甚至没能完全确认对方身份——这个人说话很少不太容易抓证据，常用IP地址也经常变更，最近的一次正好在东京。
过了一会儿，对方回复：你说的是什么意思？我不明白。
远山湊运指如飞：撤回悬赏我们还有的谈，你的真名，银行账户我全部都知道，很快就会锁定你的所在地址，小心一面包车的一级咒灵快递马上到你家。
孔时雨：哈？一级咒灵？就这？
他现在就站在甚尔的旁边，一级咒灵还真没在怕的。
甚至还给对方发了个地址。
倒是甚尔有些好奇地多看了两眼聊天记录，好奇究竟是什么家伙效率这么高，已经反向追踪到了他们两个的位置。
不过这也没关系……来一个杀一个，来两个杀一双，普通咒术师他根本没在怕的。天予咒缚所赋予的强大身体性能让他有充足的自信，这些人要是真能沿着追踪一路找过来，那就是送上门的便当盒。
七海建人啪地一下捂住了脸，和精湛的黑客技术相比远山湊这个人还拥有糟糕的谈判技巧，简直是谈崩专家。
难道我对咒术师的力量体系有误解？远山湊看了看屏幕：“也就是说，你那边拥有一个能够对付得了准特级咒术师的人——或者至少，某种手段。”
孔时雨：也大可不必如此推测。
远山湊：是合理猜想。
远山湊：你们既然拥有这样的实力，还要派别人来追杀我，估计是因为腾不出手，还有更重要的事情要做——是天内理子的暗杀对吧？
孔时雨：所以呢？你总不能旧计重施地封锁第二个银行账户，我们这次可是付现款。
情况变得有些复杂了。
明明拥有水准更高的高手（或者更加稳妥的某种手段），却没有在第一时间投入来对付夏油杰他们，那就说明这个孔时雨绝对不是一个普通杀手，而是有着更加周密的计划。
而对方也从短暂的交流当中获悉他这边同样有帮手，而且和五条悟是一伙的——这实在很明显，因而远山湊也根本没打算隐藏。
双方手牌厚度接近，因此总算可以互相打牌了。
远山湊：你们的任务委托是杀死星浆体对吧？能不能麻烦和上峰传达一下，我们这边保证不让那个小姑娘和天元大人融合，然后你们照样去领钱？
孔时雨：猜得不错，但我怎么信你这个？咒术界不可能同意这件事。
远山湊：反正我大不了被开除，“窗”的工作也赚不了多少钱，难道他们还能直接杀了我不成。
孔时雨：？？
他拿着手机一个后仰，忍不住笑出了声。
对方的说法异想天开，他当然不打算答应，但态度倒是足够爽快，而且和大多数咒术界的老鼻子截然不同。于是孔时雨挑着眉毛继续回复，你知不知道星浆体对这个世界的重要性？要是他没办法和天元大人进行融合的话，说不定会面临世界毁灭程度的大危机。
隔了一会儿，对方才回答：如果世界的生死存亡要靠牺牲一个无辜的初中生小姑娘来解决，那所有负责保护世界的成年人都该为此切腹。
远山湊：而且你们这些在赚钱的都不怕世界毁灭，为什么还要跟我说这个。
这个回答几乎要让孔时雨笑出眼泪，他把手机拿给甚尔去看对方的回答，忍不住吐槽，这家伙还真是个有性格的人，我以前还从来没见过这种咒术师。
甚尔眉头一动，不置可否——作为杀手他勉强做过对方的背调，情报没什么特别的，式神使，傀儡使，很喜欢上网，应该是个年轻人，从小到大在非术师的家庭里成长起来，没怎么沾染过咒术界那种恶心的腐臭味。
倒是难得……但对他来说，也不过是蒙受了父母恩惠的幸运儿发出象牙塔内的无知感叹。
而且还是大学生呢，他想，象牙塔这个描述可真是形象极了。
“你说得很有道理，但这对我们来说只增添了风险而没有好处。”
虽说不打算改变意见，但孔时雨也乐得和这个年轻人斡旋几句，就当是调剂一下生活：“而且为什么要做这种事呢？对你而言也没有任何收益，如果我没猜错的话，你连那个小姑娘的面都没有见过吧。”
“就当我是路过的、正义的伙伴。”
他说：“因为看不惯要靠未成年人去拯救的世界，所以想要稍微肩负起一点成年人的责任——你们就当是这样好了。”
结束对话以后，他又去给夏油杰发消息，说是从这个悬赏的人口中套出了新消息，他们十有八九还有更厉害的后手，这三千万的悬赏应该只是个幌子，希望他们二人不要放松警惕，尽可能保护好天内理子。
“说起来……你和那个小姑娘沟通过了吗？”
远山湊问：“她打算接下来怎么办？”
做一台被刷新了操作系统的计算机，这样的人生未免也太可悲了——但事关生死存亡的问题还是需要当事人本身来下决断，他作为一个旁观者只能提供具有倾向性的意见。
“……至少到现在为止，理子妹妹对和天人大人同化并没有多少意见。”
夏油杰说：“她和悟现在……正在海里游泳，我们现在状况蛮好的，不用前辈担心。”
远山湊：“……？”
游泳？
他们不是正在被追杀吗？
本来应该被追杀的两个人哗哗地发起了旅游图片过来，他们要么穿着泳装要么穿着夏威夷衫，在冲绳的沙滩上你追我赶，看上去仿佛在度假。
远山湊：“……”
好家伙，原来认真躲避追杀的人只有他自己。
七海建人也看到了这几人发来的照片，顿时感到一阵无语，两边互相比较一下，反而是他们这边的压力显得比较大。
接下来就狡兔三窟地四处躲藏，等到剩下的时间彻底过去就好，普通人根本没办法进入这个实验室，要是强闯的话会引发社会新闻，这里储备的食物也足够三个人吃上好几顿……原本还打算顺便写写作业的远山湊突然掏出手机，屏幕一阵震动之后，他收到了一条短信。
发件人就是他自己。
“……”
D-mail。
毫无疑问，这是未来的自己所发给当下的跨时空邮件。
*
而另一边，冲绳的海滩上，五条悟已经支起了小烤炉开始决定原地野餐。
依靠无下限的术式可以抓到不少浅海的海洋生物，比如贝壳和海螺——他嚷嚷着要把这些缴获的战利品吃掉，至于应该怎么吃，那是夏油杰需要考虑的问题。
天内理子也跟着帮腔，两个人一唱一和想要吃海鲜烧烤，黑井只能露出歉意的神色，说是自家小姐给他们两个添了太多麻烦，真是非常抱歉。
“没关系，就算理子妹妹不在这里，悟也不会让我轻松更多……”