耳房里堆放了许多东西，两架紫檀木的围屏，几个堆叠的红漆铜环柜子。一套圆桌绣墩。都是大件的家具，暂时用不着才收到这里。不经常打扫，周氏和顾怜进去的时候还扑起一阵薄灰。
顾怜紧紧攥着母亲的袖子，心里有一种闯祸后的惶恐。“母亲，这下该怎么办……要是顾锦朝有事，陈家肯定不会放过我们。她怎么突然就肚子疼了……”她突发奇想，“您说，她是不是因为不想帮忙，所以才用肚子痛来讹咱们，想把咱们吓住。”
周氏心里也很混乱。她再怎么厉害也就是个妇人，要是别人流产就罢了……但这人是陈三夫人！她冷声说：“装？你能装得这么像吗！”看到门口有两个护卫守着，她声音压低了些，“一会儿估计会有人过来问话，你什么都别说……”
顾怜点点头，只要有母亲在，她就什么都听周氏指挥。
但其实周氏心里也没有底，这是陈家，不是她熟悉的顾家。谁知道陈三爷会这么对她们。这下可惨了，要是顾锦朝的孩子真的保不住，惹恼了陈三爷，别说救顾德元了，把二房和顾怜都搭进去都有可能……
周氏紧紧握着绣帕，看着屏风上的花纹发呆。
有丫头进来送了一壶茶，摆了三个茶杯。
周氏立刻紧张起来。
果然片刻之后，帘子被人挑开，陈彦允走进来。
他选了个绣墩坐下来，把手里的东西放在桌上。然后端起茶杯喝茶。什么多余的动作都没有，却把顾怜吓得退后好几步，站到周氏身后。
周氏脑子里嗡嗡作响，这陈三爷摆出一副长谈的架势，又没有多余的话。事情多半糟了……
她勉强坐下来，看到陈三爷放在桌上的是那碟顾怜从京城带回来的三碟点心。
她强笑着问：“陈三爷这是什么意思？我早就说过了，朝姐儿突然肚子疼，与我们无关。这点心我也吃了，并没有问题，我们可没有在里面下毒……”
陈三爷放下茶杯，淡淡地道：“我知道，所以才来问你。”
周氏眉一皱，陈三爷这话是什么意思？
站在旁边的江严立刻说：“这些东西都被人动过手脚，里头掺了东西。要是有孕的女子吃了，可能导致流产。要是一般女子吃了，则会有损身体，导致宫寒无孕。”
周氏脸色煞白：“这……这怎么可能呢！这些都是怜姐儿从京城带回来的，我们并没有动过手脚。”她忙走到陈三爷身边，“三爷，您可要想想啊！这不可能是我们做的，我要是真要做，也不会这么笨啊。这种事当场被抓现行，说也说不清楚。何况我还要求朝姐儿做事，怎么会害她呢！”
陈三爷抬头看她一眼：“你先闭嘴。”
周氏都不知道一个人的目光可以这么可怕，她好像被人掐住喉咙，半个字都吐不出来。
陈三爷才对顾怜说：“来坐吧，跟我说说，你这点心是怎么来的？”
陈三爷心里也知道，周氏在其中没有参与，她不会那么笨。这东西既然是顾怜从京城带回来的，自然要问她了。
顾怜吞咽了一下，勉强说：“我……这点心就是我在家里拿的，是我婆婆赏给我的。”她说完之后自己脸色都变了……姚夫人赏给她有问题的点心？姚夫人要害她，结果不小心害了顾锦朝？
这不可能，肯定是被人动了手脚。她看向周氏，喃喃地说：“母亲，我知道了，是顾澜做的！是她要害我，顾锦朝就是被牵连了！对，一定是的。”
顾澜？那不是顾锦朝的庶妹吗。
陈三爷继续问她：“你怎么知道是顾澜做的？”
顾怜咬咬牙：“我不知道！但是姚家只有她会跟我作对，她知道我们害她不能生育，所以也想害我，一定是的！母亲，我们赶紧回去，我非掐死这贱东西不可！”
周氏恨不得扑上去捂住她的嘴。
陈三爷手指扣了扣桌面，细想片刻。他原来以为是有人想害他，结果动到了顾锦朝头上。顾怜是姚家的人，自从王玄范调任扬州知府，新任阁老竟然选中的是资历较浅的范晖，而非季秋平之后，姚平就有点脱离掌控了。但是这样说很牵强，毕竟姚夫人不能保证赏赐的点心，一定会被顾怜拿给顾锦朝。所以他才想来问顾怜究竟是怎么回事。难道真的是巧合？
如果真是后宅斗争无意殃及锦朝，那这事就简单了。
陈三爷想事情一向习惯多种可能，把所有的情况都预料好，再慢慢否定不可能猜测。
他站起身走出耳房，示意江严跟他出来。
周氏扶着顾怜坐下来，才发现顾怜浑身发抖，忙递了盏茶给她喝下。
江严很快进来，笑道：“三爷请两位现在就离开陈家，我送你们回大兴。”
收拾了桌上的糕点，做了请的姿势。
周氏犹豫了一下，现在陈三爷肯让她们离开就是万幸了，这证明顾锦朝的孩子是保住了……那顾德元的事呢，陈家还帮忙吗？
江严似乎看出她在想什么，继续说：“三爷说了，现在他要是插手，就是直接让顾二爷削官流放了。您还是不要再去说话比较好，趁着三爷现在还算客气，赶紧离开吧。”
周氏这才咬咬牙，跟着江严离开陈家。