窦德昌急急地把事情的经过讲了一遍，窦世英顿时目瞪口呆。
“难道是砚堂从别处看到的？”他皱着眉头喃喃地道，“不对啊！就算是从别处看到的，他也不必做篇制艺出来啊！而且，他考校宋千里做什么啊？”
窦政昌和窦德昌也想不明白。
窦世英道：“我明天把砚堂叫来问问！”
也只能如此了。
窦政昌和窦德昌无奈地互相对视了一眼。
窦世英打发高升媳妇去问舅母：“寿姑回来做什么？”
八字还没有一撇，舅母自然不好明说，拿事先和窦昭商量好的借口搪塞窦世英：“商量着十月初十去开元寺的事。”
窦世英点头，寻思着明天见到了女婿该怎么开口。
宋墨把窦昭送回了英国公府，就去了宋与民临时落脚的地方。
宋与民才刚到屋，还没来得及更衣，只得穿着刚才出门做客的衣裳出门迎客。
见宋墨也穿着刚才在静安寺胡同穿的衣裳，他满腹狐疑之余不禁生出几分不安来。
宋与民的朋友不过是小康人家，只请了两三个仆妇，还要照顾这一大家子人，宋与民住在这里，平日的生活起居依旧由宋炎打点。
他和宋墨分宾主落座之后，宋炎端了茶进来。
宋墨瞥了宋炎一眼，对宋与民道：“宋先生，我有话想单独和您说……”
宋炎闻音知雅，退了下去。只是还没有走出门，就听见宋墨道：“说起来，这件事与令侄有关……”
如果是平时，就算听到这样的话，宋炎也会非礼毋视，非礼毋听。可今天的事太奇怪了，先有宋墨无端的考校，后有这样的半头话，让他犹豫再三，不由在门帘外站定侧耳倾听。
宋墨的声音清晰地传到了他的耳朵里：“我想讨令侄的一杯喜酒喝！”
宋与民和宋炎都大吃一惊，当即也明白了刚才宋墨的怪异之举。
宋墨的身份地位，让宋与民不由慎重地道：“不知道世子爷想为谁家保媒？我们宋家在衢州虽然素有清誉，可到底是耕读传世的小户人家，齐大非偶，只怕高攀不起！”
量媒量媒，做为亦师亦父的伯父，宋与民觉得宋炎能娶个普通读书人家的姑娘，勤俭节约地过日子就行了。
英国公世子离他们太遥远了，不可想象，攀宋墨的高枝，他想想都觉得不可能，也就不存在取舍衡量了。
宋墨只当没有听见，笑道：“女方您也认识——是我夫人的表姐，安香村赵家的三小姐。”
宋与民在窦家做了五年的西席，怎么会不知道安香村赵家？
他顿时有种受辱的感觉。
赵家，招的可是招上门女婿！
难道就因为宋家是小门小户，因为宋炎父母双亡，就应该入赘别家不成？！
只是没等他开口，宋墨已笑道：“赵大人的人品想来您也听说过了，当年为了能赶上给妹妹发丧，连庶吉士都放弃不考了；王家要把女儿扶正的时候，许他升官发财，他也没有理会。令侄上门去给赵家做女婿，怎么会亏待令侄？”
赵大人的人品，的确没话说。
在这一点上，宋与民没办法否定。
“再说赵三小姐，相貌人品怎样，您也不是不知道的。配令侄，绝不会委屈他。”
虽说男女有别，但赵三小姐他也曾远远地见过两次，的确是个品貌出众的千金小姐！
但宋与民还是忍不住道：“可也不能因为这样，就让千里入赘吧？”
宋墨低头喝茶，眼角的余光却扫过夹板帘子，透过帘子下的缝隙看见了一双青布胖脸鞋。
他不由微微一笑，道：“令侄父母双亡，靠族人周济长大的，您也不过是坐馆为生。窦家的束脩虽然优渥，想来也不过只有二、三百两银子，令侄跟着您，您这这吃穿嚼用、笔墨纸砚有窦家撑着，暂且不说，就令侄四季的衣裳，只怕也用了你不少银子吧？
“今天我考校令侄的制艺，中规中矩，流畅自然，若是好好栽培，十年之内，未必不能出个举人？。
“从衢州到京都，据说来回一趟的花销就要上百两银子，先生散馆回家，以先生的积蓄，不知道能支持几年？
“何况本朝南北分卷，江南又素有读书的风气，十个秀才里难得中两个举人，十个举人中难得中两个进士。
“可入赘赵家却不同。
“以赵家的家境，赵大人的为人和学问，令侄虽然因为入赘的原因，中进士可能难一点，可若是勤奋，未必不能中个举人之类的。
“赵家又是读书人家，就算是令侄与仕途无缘，可子孙后代却必定差不了。
“而且还有那三代归宗的讲究，您还有什么不满意的？”
所谓的三代归宗，是指入赘者所生的儿子，传承到第三代的时候，或指定一支，或按约定俗成的规矩，排行最后的那一房不管是小子还是闺女都跟着原来的祖父姓，重回宗祠。
但宋与民还是委婉拒绝了：“千里跟着我读了这么多年的书，总得让他下场试试才会死心。婚姻大事，这几年还是暂且缓一缓吧！”
宋墨就又扫了一眼帘下的胖脸鞋，不紧不慢地道：“强扭的瓜不甜，还请先生仔细考虑考虑，若是改变了主意，让人去英国公府说一声就是了。”然后摇着头起身告辞，并感叹道：“您对侄子可真是比对亲生儿子还要亲啊！把自己的养老银子都拿了出来供令侄读书……”十分感慨的样子。
宋与民装没有听见的，礼数周到地送了宋墨出门。
门口大槐树后面，走出了面色苍白的宋炎。
他望着宋墨的马车渐渐远去，伫立良久。
还有个身影在宋墨的马车消失后，转身去了城南一条不起眼的小胡同。