星月当空，虫鸣清响，天气闷热。一个四十五六岁光景，长得面白文静的人在哼着小曲，嗑着瓜子，悠闲而自得其乐。
“咚，咚，咚”三声细小的敲门声传来，那人用温和的声音说道：“进来吧。”一个中年太监走进来，不安的道：“大爷，不好了，出大事了。”那大爷用温和的声音责备道：“出什么大事
了？值得大惊小怪。”那太监战战兢兢的道：“飞鸽传书下午已到，您不在府上，小的便按照您的吩咐仔细看了，您刚来，小的便来回禀。江南三恶二恶陆无霸和三恶穆如花被人杀死，大恶
仇不悔带着两个徒弟溜了。”
那太监话音未落，那大爷抓起一个茶碗猛得摔在地上，“啪”得一声脆响，那太监吓得打了一个哆嗦，低着头不敢言语。那大爷问道：“谁敢坏了爷的好事？”那太监轻声道：“回爷的话，
信上未明，只说一个蒙面大侠一剑击毙陆无霸和穆如花，但不知此人是何来路。”说着，将信条双手递了上去。那大爷边大骂“混蛋”边将信条撕得粉碎，说道：“一剑击毙两大江湖高手，
怎么会发生这样的事，纯是一派胡言。”那太监轻声道：“大爷，信条上说那人年纪不大，是个年轻人。”忽然，那大爷尖声骂道：“胡扯，即使一个人有一甲子的功夫，也不可能一剑击毙
两大高手，何况穆如花是用毒的祖宗，谁人能近她的身？”
那太监小心的问道：“大爷，事情发生了，我们该怎么办？”那大爷道：“派人将此事调查清楚。”“是，大爷。”那太监问道：“可仇不悔他们该怎么办？”那大爷恶狠狠的道：“难道还
用我教你吗？世上只有死人才不会说话，才能不说出我们的秘密。”那太监点头称是，头也不敢抬的问道：“苏府那边怎么办？请大爷明示。”那大爷一听“苏府”二字，马上回复了平静，
思索片刻才柔声道：“有这么个高手在，不可轻举妄动。我们要一举夺得苏府财富，让苏城金活活难受而死，方可解我心头之恨，亦可成就我等大事。事情做得太急，引起民愤或是上面的人
找麻烦，那就得不偿失了。小心查明后，速来报我，你回吧。”那太监毕恭毕敬的道：“小的，告退。”说着，后退几步转身出去了。
话说两头，当夜苏府酒宴之后，众人喝茶论事。云龙问道：“伯父，有句话不知当讲不当讲？”苏城金道：“龙儿尽管讲，一家人不必客气。”云龙道：“伯父，苏家是否得罪了什么人或是
与江湖人有什么过节？如此，才遭此劫。”
众人缄口不语，苏城金沉思起来，过了好一会儿才说道：“我们苏家世代从商，除了穆如花那档子事，与江湖人当没结过什么怨。”云龙道：“当日仇不悔临走时问我：‘难道不想知道指使
我们的是谁吗？’此一点可以肯定并不是江南三恶寻仇，而是他人指使江南三恶来灭苏府，夺苏家之财。伯父，您再好好想想，还有没有其它的过节？”苏城金道：“商家之争，自然是少不
了，他们关门停业，我们自然买下接管过来，这在情理之中。更何况我们都做了妥善的安排，要么再次重用原来的店中人，要么重用他的家人，这些商家店铺往往比以前生意还要红火，他们
的工钱和红利加起来要比自己单干时还要赚得多，所以他们都对苏家感激于心，忠诚不二。”
云龙道：“伯母，您帮伯父好好想一想。”李香云道：“我只管内宅之事，商家之事很少过问，还是请冷师傅，钱先生和姚先生都帮着想想吧。”众人冥思苦想了片刻，钱广远突然道：“老
爷，我想起二十多年前一件事来，苏州‘德云绸缎庄’的掌柜曹三德，执意不与我们合作，后来其丝绸滞卖，店伙计与他的小妾有一腿，卷银两珠宝后逃走，使得曹三德家境更加困难，曹三
德被气得病重而亡。各供货商家前去追债，其妻只好变卖房屋还清债务，不久后也病死了。曹三德唯一的儿子从此不知去向，会不会与这事有关？”“对，确有其事。”苏城金亦想起此事，
说道：“不过，这事也不能怨我们。”
姚文书道：“此苏府之灾从卦上看是因于仇恨而起，穆如花如果不会引那点事嫉恨老爷而灭苏府。那么，此事就不简单了。如果曹三德的儿子认定是我们逼的他家破人亡，也许他会买凶来灭
苏府的。”“我想起来了。”苏城金说道：“曹三德的儿子叫曹小宝，人长得白白净净，文质彬彬的，当年也就是二十二三岁的模样，如今算起来该有四十五六岁了。听闻他当年说：‘十年
河东，十年河西。’之后便不见了踪影。”姚文书道：“对，是叫曹小宝，中等人材，看起来像个文雅的书生。”冷无敌茫然地说道：“可是江湖上并没有曹小宝此人。”姚文书道：“其姓
氏不会改，大概改名字了吧，这很难说。”冷无敌道：“丐帮昌盛之时，帮中有八大长老，其中之一就是济南分舵的舵主曹之化，还算得上是个响当当的人物，可当时便是四十五六岁，如今
大概早已驾鹤西去了。”钱广远道：“一个乞丐的头目，绝不会做出这种事来，更何况年纪不符呢？”
其实，这时众人都想到了锦衣卫千户爷曹宪，只是没有人愿意提起这种人，让人徒生恐惧之心。
姚文书摇了摇锦扇，问道：“四公子，您有何高见？”云龙忙说道：“高见不敢称。当日仇不悔已经默认幕后之人乃极具势力。另外，幕后人利用官府不插手江湖仇杀，从而达到利用江南三
恶来摧毁苏府的目的，可见此幕后人甚是聪明。”苏朋道：“四弟，你的意思是说幕后人有钱有势而且很聪明？”云龙点了点头，道：“这一点可以肯定。”苏朋叹道：“另外一点也可以肯
定，就是幕后人必与苏家有深仇大恨。可是商家之争层出不穷，时有关门大吉的，我们不可能找出这幕后之人。”苏城金道：“朋儿说的是实情，这商家之事，有兴有亡，关门破产者比比皆
是，乃时情所迫，非个人之过。”苏焱皱着眉头，冷不丁的冒出一句：“此人想一口吞掉苏府，看来胃口不小啊！”云龙道：“伯父，您再好好想想，像这样有势力的人，您有没有得罪过？
”苏城金想了半天，摇头道：“应该没有。”冷无敌等三人也点头称是。
苏焱道：“他们一定是冲着苏府的家财来的。”苏城金道：“这自不必说，但幕后人必是个厉害的角色。”云龙道：“伯父伯母，既然我们不知道幕后之人是谁，也不必费这心思猜测。不如
先不要暴露我的身份，我以四公子的身份住在苏府一段日子，让他们雾里看花，不知其所以。可此事要苏府上下守口如瓶，不可暴露关于我的一丁点情况，甚至于长相等。若有人问起，只可
推辞，就说——神秘人行踪诡异，时来时去，但留下一徒弟在苏府。让幕后人虚实难辨，真假难分，他们便不敢再轻易动手。这样我们就有足够的时间来准备和防范，不怕他们再来，就怕他
们不来。以暗制暗，是最好的办法。”
苏城金道：“龙儿，此事已传遍江湖，我已安排人向商户们说明此事，以安众人之心。不用几日，各名流、商户和官府中人必来府上探望或是拜谒，言词上该周全一些，否则怎能自圆其说呢
？”云龙问道：“伯父，您是否将关于我的事传出去？”苏城金道：“这个倒是万万不可以，苏府上下自是守口如瓶。”云龙道：“这就好办。伯父，您就说一个与苏府极有渊源的人特来相
救，此人武功极高，但脾气极怪，自始至终蒙面，来无踪去无影。但他答应日后随时保护苏府，并安排了一个弟子在府上，那个弟子也是神出鬼没，苏府人连其姓氏都不知道，只知道他被称
为‘四公子’。总之，您对外讲得越玄乎越怪异则是越好。”苏城金道：“怕是瞒不住吧？”云龙道：“您说的越神秘越玄乎，他们以讹传讹，用不了多久，还不知会传成什么样子呢？另外
，此事越是神秘，幕后之人越是弄不清楚真相，就越不敢动手。时间一长，也只好暂搁此事，从长计议了。这们，我们的机会就来了。”
姚文书赞道：“好主意！”云龙道：“传授武功的事他们很快就会发现，到时我们来个‘敲山震虎’，让其耳目反把假消息告诉他们的主子，让其不敢动手。”苏朋问道：“四弟，怎么个‘