王毓英红着脸跑出了大厅，李昭福从后面出来的，问道：“怎么啦？”“没什么，我先回去了，等一会再来。”紧接着，区楚良撂下一句：“你怎么能这样，还是党的干部！”踉踉跄跄出了大厅，辞别了李昭福，走了。
区楚良不希望自己管的人中有两口子，这样指出一个人的错等于指出两个人的错；得罪一个人等于得罪两个人；骂一个人等于骂两个人。这一点是领导跟他说的，领导说的是可以作为纪律来遵循的，这是人民军队逐步强大的根本传统。区楚良因此认为同一单位的人谈恋爱是违反纪律的。
王毓英最担心的是父亲不同意自己和唐三赖的事，刚才听区楚良说话，这才记起来，区楚良跟她说过，不能和杜李乡政府的人谈恋爱，当前主要任务是把工作做好，作出成绩。将来要谈也应该和其他单位的男同志谈。王毓英一下子没了主意，所以想回家去缓一缓。
“你说他走什么？”唐三赖勾着魏长定的脖子说道，“我都没走，他走什么？”“不管他们，我俩喝酒。”“和你喝酒有个屌用。”“你说什么？”“没说什么，魏二哥！我没说你，我是说他。他一个外乡人在这里逞什么能，要发展这个，发展那个。”“发展什么？”“入党呗……”李昭福听到唐三赖说这些话，担心黄蔚在场不好，连忙说道：“三赖，不！唐瑞昌，唐瑞昌！这样，今天能不能就到这里。”“到这里，什么东西到这里？你是什么东西？”田毛头一听，歘地站起来，被黄蔚拦住。“你又是谁？”唐三赖看着田毛头说道，“田毛头哟！你也神气起来了，是吧！你神气什么？你裤裆你的毛是怎么长出来的，我都知道，你神气什么。你还结婚了，我都没结婚你就结婚了。那个谁呢？”唐三赖说完到处找翠娥。翠娥吓得躲到谷仓不敢出来。
找不到翠娥，唐三赖坐在台阶上，耍起泼来。“你们都不管我，我爷、我叔、我舅舅，他们都不管我，怎么样我穿军装了，你说，唐家、黄家哪个当过我这么大的官。这官也不算个啥，我还能……主任、县长算什么，谁不能当。他们不给我当，给我当我就当得下。最讨嫌的就是这姓区的，还不是我们这里的人，你逞什么能。喜豆，你和喜豆那臭婆娘搞，你以为我不知道。嫖客，老嫖客，你这个老嫖客，人家挺着大肚子你也要搞。”
李昭福见实在太不像样子，就让李禹成带着黄蔚绕道回杜李喊人来把他弄走。为了让他闭嘴，李昭福找来一些药，化在水中，过去跟唐三赖说道：“你头晕不晕？”“有点，我就知道是这样的，喝一碗水，头就不晕了。”唐三赖喝了水，立马住了嘴，睡过去了。
第二天，张顺生问唐三赖，昨天晚上的事，你还记得吗？不记得了。是呀，这喝酒醉了乱说话的人常有，这些人大多是借着酒劲来发泄心中不快，所以事后若有人问起，当然不会承认，当然说不记得了。
唐三赖担心那些骂区楚良的话会传到区楚良耳朵里，每每看到那天在场的人和区书记在一起就心悸得很。其实，李昭福当场就封口了，没有人向外透露一点那天的具体情况，只知道唐三赖去金家台喝酒喝醉了，是几个人抬回来的。
那天，区书记召开党政联席会议，会议的主题是要把乡政府的所有工作归到党支部的领导之下。这是区楚良上任前县委就提出来了的要求，区楚良到任后积极创造条件。上次党支部会议认真研究了这个事情，觉得可以把这事提出来了。这次联系会议，区楚良也只是提出来，吹吹风，让大家得空思考思考，有个思想准备。没想到唐三赖坐不下去了，他站起来说道：“我知道你恨我，我提出入党这么久了，你都不给批。是的，那天我在金家台是骂娘了，就是骂了。可我说的哪一件不是事实，你就没有和喜豆搞过？天天出去，你以为我不知道你干什么去了。你说，那天下雨，喜豆挺着大肚子来找你。你会都不开了，跟着她出去。你们就那么急，一刻都等不得，真是丢死人了。”
区楚良一下子懵了，不知道唐三赖说些什么。这样一来，关于区楚良和喜豆的流言蜚语就起来了，就像那年秋天里的蝗虫。
喜豆有儿有女，亲娘、兄嫂就在附近，哪容得这样被人说道。她去找区楚良，没找着，去区上汇报工作去了。正往外走，唐三赖在那边大声说话了，“看见了吗？又等不得了，又来找他了。”
喜豆走过去，喊道：“三赖！”唐三赖背对着门外，不知道喜豆会走过来，听到喊声吓了一跳。“你出息了哦，敢说我的坏话了。”“我没说谁的坏话。”“他们传的我跟区书记的事，不是你说的？”“不是。”“你怎么敢做不敢当。这屋里这么多人呢，有人参加了上午你们开的会，你不能睁着眼睛说瞎话吧！”“是我说的又怎么样。”“那年，有个人偷我家晒着的红薯片，被我家狗赶着掉进了粪坑，你说这人是谁？”“不认识。”“是不是你？”“不是。”“那好，那我开骂了。我骂那人他爷是头牙猪……”“你这妇人也就这个本事。”“是嘛！那好。你说我和别人怎么着，你是不是自己想搞呀！来来来，不客气。我来帮你脱裤子。我没有了男人，我不怕别人骂，不怕别人打，更不怕丢丑。你们别拉我，给我散开！唐三赖！你别躲，看我把你的那东西扯下来，叫你一辈子讨不到老婆，做不得那事。”喜豆扯下唐三赖的皮带，朝他就是一皮带，“啪”地一声响，把所有人都吓着了。喜豆扔下皮带，说道：“唐三赖！我告诉你，你再敢胡咧咧，我把你的牙敲下来。”唐三赖实在没办法，躲到了男厕所里才算了结。
吃完晚饭，刘喜豆回了娘家，两个女儿大声喊着妈妈跑过来，刘喜豆抱起了路还走不稳的二女儿。刘娭毑问：“妹几呢？”“仕雄看着呢。”“你这当娘的，太马虎了。”“那个唐三赖真不像话。”“怎么啦？”“说我和区书记，怎么怎么了。”“由他去说。”高兰兰问道：“喜豆，那区书记说的是哪里话？”“我也不知道，反正是很远的地方。”“那回一趟家不是很麻烦吗。这些人还说这些胡话，让他心里添堵。”刘娭毑说道：“我觉得这区书记比他们几个，包括那个王队长都行。”“那是，人家才是正规的军人，”刘喜豆说道，“唐三赖他们打仗打不赢，是被区书记他们这边的人抓了，才当上干部的。”“啊，是这样的呀，那他雄什么？”“他不一贯这样。”
刘伟跑进来，问道：“姑姑！那个欺负你了？”“唐三赖。”“嘿！他吃了豹子胆了。”“你别去了，我已经出气了。”
刘娭毑说道：“算了，都不要管这事了。依我看呀，主要是唐三赖和区书记合不来，才把你扯进去。我们挤在中间越动越吃亏，只有躲开，莫让他们挤着，晓得吧？刘伟！不许去找那东西的麻烦，记住了吗？”“晓得了。”说完，刘伟回自己房间去了。
高兰兰说道：“昨天，张不靠上来说了件事。”“他能有什么好事。”“也不知道是不是真的。”“什么事。”“说是民主政府要求分户，结了婚的都要分开。我们家至少要分成两户。”“民主政府还管这些。要不，是唐三赖的主意，他把磨山坳村分成三个村，现在好多事都还冇熨帖。”“应该不是，好像是上面说的。他们说城里在清查户口，和我们这里分户是一样的。”“那就分，你们先自己打商量。我去上面，说完话，我就直接回家。”
刘喜豆告诉李昭福成子在砖厂定了一些砖，问李昭福要不要用砖。李昭福说他不需要，问问水井边的几家，或许有人要。刘喜豆还问了那天请客喝酒的事，李昭福只说唐三赖喝醉了让他的同事抬走了，其他的都没说。刘喜豆也没有多问，去李家的菜地扯了一些菠菜，就回去了。
经过梧桐树时，刘喜豆听到哪里有鸟叫声，四处看了看，像是李家老屋那边传过来的，刘喜豆仿佛回到做小姑娘的时候，那时候，爬上梧桐树前的这个坡，还挺废力气的，上了坡就好了。这时，偶尔会有几声鸟叫，就像平静如镜的水塘，也会毫无征兆地产生一些细小的波纹一样。缥缈的思绪一闪而过，刘喜豆没有片刻停留，快步走下坡去了。走到水井边的石桥才想起会不会是成子在叫她，连忙停下了脚步。自从成子走了，她好几次遇到为难的事，她都能想到成子。刘喜豆相信这不单单自己想成子，想成子给自己出出主意，而是真实的存在，成子依然还在她的周围。刘喜豆在心里默念道：“你好好的。我这里没问题，他们说闲话，我不怕他们。小孩也不会有问题，我会看好小孩的，你放心。”说完，大步走了。
当晚，区楚良没有回杜李，住在清水坪。直到第二天快中午的时候才回来，同行的还有杨代主任。杨代主任一到就喊开会，准备去食堂打饭的干部们不得不放下碗筷来参会。
会上，杨代主任一开口就骂人，足足骂了两个多小时，把唐三赖骂得脑袋栽到裤裆下面去了，把干部们骂得不觉得饿了。骂完人，杨代主任没吃饭就走了。
下午，刚吃过饭，区楚良继续召集开会，确定了党支部领导乡政府工作的总方针，并宣布支部决定：将各贫协的民兵中队划归党支部统一调度指挥，区楚良还要在中队的基础上组建杜李乡民兵大队，由区楚良任大队长，唐瑞昌、王友晟任副大队长。
听了这些，唐三赖有五雷轰顶的感觉，心想：我就是战俘营里的一战俘，你们要我回来管事，还没几天呢，又把我扒到一边，这不捉弄人嘛！好在唐三赖天生好脾气，笑一笑，接受了。