后来的事，如懿便不能知了。她总在寂寂的光阴里想起永琪曾经天真无邪的笑靥，他在她膝下长成的每一件细微琐事。那是她未能保全的他的纯真，毕生的大憾。而永璂，不知他的来日，又是如何。庭院深锁，再无人轻易打扰，连鸟雀亦知趣，不来打搅这沉寂深宫。佛堂外的日影每一日朝升暮落，循环往复。虽然单调，却也让人觉得安稳。这般日复一日，光阴迅疾，飞曳无声，走得清冷、寂静。
天气渐渐热起来，到了七月里，紫禁城的暑气一浪接着一浪。太阳一出来，过不了一个时辰地皮儿都烫了。这时节连御花园的花花草草都晒得蔫蔫的，唯有永寿宫里的石榴开得如火如荼，仿佛碧绿的湖水上燃着殷红的云彩，几乎要迷了人的眼睛。
一溜儿的廊檐底下，碧水琉璃瓦映着金砖墁地，纤尘不染，唯觉金灿灿的日光洒下，连永寿宫的每一条砖缝都透着金迷绚丽的气息。
嬿婉坐在西暖阁的榻上，一屋子莺莺燕燕围着，极是热闹。虽是刚产下十七阿哥不久，嬿婉倒丝毫不见胖，反而神光明艳，更甚于一班新入宫的年轻嫔妃。她见众人只是围着自己，略略咳了一声，轻笑道：“天气这么热，难为了妹妹们还晨昏过来请安，倒叫本宫生受不起。”
她一说话，众人都静了下来。为首的庆妃资历最长，便先笑道：“皇贵妃主理六宫，位同副后，咱们来请安本是应该的。何况皇贵妃刚诞育了十七阿哥，咱们姐妹怎么说也要来给皇贵妃道喜的。”
晋嫔亦道：“天气热怕什么，规矩总是要守的。再说，咱们也想看看十七阿哥呢。”
庆妃满脸艳羡，“听说皇上隆恩，准许皇贵妃亲自养育十七阿哥不说，还定是每日都要来看十七阿哥的。”
晋嫔笑着抚了抚鬓边的珠翠，斜睨了庆妃一眼，“皇贵妃荣宠，自然是旁人不能比的。”
嬿婉恬然微笑：“晋嫔妹妹说笑了。皇上许本宫亲自抚养十七阿哥，不过是因为本宫除了料理后宫琐事外也是闲着，所以让本宫带着孩子打发时间罢了。”
晋嫔忙笑道：“皇贵妃执掌六宫每日辛苦，哪里会闲着，到底是皇上体恤娘娘和十七阿哥母子情深，不忍叫娘娘母子分离罢了。”
几位贵人亦笑：“可不是？听说十七阿哥十分可爱，皇上都喜欢得不得了呢，口里心里都是念着。”
嬿婉微笑：“乳娘，既然各位小主都来了，把十七阿哥抱出来，见见各位吧。”
一时乳母抱了十七阿哥出来，十七阿哥犹自睡着，大红夹银丝薄被裹着小小白胖的身子，一身小衣裳上用金线绣着富贵长命连身纹案，蹬了双虎头鞋。小阿哥胎发间凑出两个可爱的旋涡，粉嘟嘟的小脸泛着娇红，睡得正香。
庆妃将一枚金镶玉锁放在婴儿胸前，笑道：“这块金镶玉锁还是妹妹入宫的时候最贵重的陪嫁，妹妹想着，这样的爱物儿总是要给最有福气的孩子才好。妹妹看十七阿哥天庭饱满，地阁方圆，最是有福气的，若皇贵妃不嫌弃，就收下妹妹一点心意。”
嬿婉满脸含笑，“既是妹妹的心意，本宫却之不恭了。”
庆妃见嬿婉收下，笑得如花朵儿一般。香见坐在一旁，冷冷道：“皇贵妃的孩子自然是有福气的。只是皇上的嫡子十二阿哥在，谁的福气都是比不上的。”
嬿婉正得意间，一瓢冷水兜头浇下，微微不豫。只碍着容嫔深沐恩宠，连皇帝也格外厚待，却也含笑不语。
晋嫔却不服气，冷笑了一声道：“皇上建了宝月楼给容嫔住着，一应都是按着寒部的规矩来，难怪容嫔你到了今日还分不清咱们的礼数。乌拉那拉氏既然断发被囚，被皇上褫夺了一切封号、册书，形同废后，她的儿子怎么还能算嫡子？放着从前已故的两位太子爷不说，自然是皇贵妃的阿哥最贵重最有福气了。”
香见神色清冷，看也不看她一眼，只缓缓道：“你也知道是形同被废，那就是还没有废后了。皇上一日没下废后的诏书，翊坤宫主子就一日还是皇后，十二阿哥也是名正言顺的嫡子。”
晋嫔笑道：“皇上既然把乌拉那拉氏关在了翊坤宫再不相见，废后也是迟早的事了。”她一脸恭维看着嬿婉，喜滋滋道，“皇贵妃儿女双全，个个都得皇上的欢心，可见皇贵妃的福气在后头呢。嫔妾听说翊坤宫那位病了，怕再熬下去也不长了。”
香见一震，仿佛是不可置信一般，盯着晋嫔道：“你说什么？”
晋嫔看她眼神幽冷如锥，不觉也有些害怕，嘴上却不肯服输：“我说翊坤宫的福薄命短，也不过这几日了。”
嬿婉温言道：“好了，空口白舌说这些话，本宫可受不起，也不敢听。若是传到了皇上耳中，还以为后宫妄议，只怕要怪罪，妹妹们还是别说了。”
香见霍地站起，蹲了一蹲便算是告退，径自走了。
庆妃皱眉道：“瞧容嫔的样子，这样嚣张，真是半点规矩都不要了。”
嬿婉虽然不悦，面上却依旧微笑温婉，“皇上一向都不与容嫔妹妹讲规矩，也怪不得她。”
晋嫔轻哼一声：“她以为有皇上的宠爱就为所欲为了么？膝下无子便是没福，哪怕是有了子息，也不过和死了的淑嘉皇贵妃一般，上不得台面。”
嬿婉不觉莞尔，忽然瞥见人群中并未有颖妃的身影，口气便有些冷：“怎么？颖妃还没来？”
座中有一二蒙古嫔妃，便解围道：“颖妃娘娘身子不适，所以不来。”
春婵明白自己主子心中的不快，便道：“颖妃小主不来，也总该送七公主来。到底十七阿哥是七公主一母同胞的弟弟，也该来看看。”
那蒙古嫔妃似笑非笑：“七公主孝顺，听闻颖妃娘娘不适，便要亲自陪伴，不肯前来。想来十七阿哥与七公主一母所生，必定能姐弟连心，一切明白。”
嬿婉胸口一闷，想要说什么，到底忍耐了下去，换作温柔笑意：“那也是。颖妃替本宫养育七公主，着实辛苦。的确得保养好身子才是。”
众人言笑晏晏，再不提起此事。嬿婉看着雪白粉糯的孩子，那样天真的笑脸，也抹不去心中的不快。与自己言语对答的不过是蒙古嫔妃中的小小贵人，亦无多少谦卑神色。她们所仰仗的，无非是颖妃。而颖妃为蒙古嫔妃之首，多年来不与自己亲近，对翊坤宫也不过礼数而已，所仗的，不过是蒙古诸部的势力，才能隐隐与自己分庭抗礼。她才能以无子之身居妃位，养公主。
而这家世，正是嬿婉所最缺憾的。
嬿婉轻轻握住了拳头，乌拉那拉氏早已落寞，她这个皇贵妃，必得牢牢握住这后宫权柄，压制诸人，才得安生。她轻轻吐一口气，千辛万苦得来的，怎可再被轻易动摇呢？哪怕是垂死之人，都有东山再起的可能。唯有生息断绝之人，才是最让人放心的。
香见坐在轿辇上，心急如焚，一味催促着抬轿的太监：“快些！快些！”她素来性子冷淡，又不屑与宫中嫔妃来往，今日如此急促，连伺候她多年的阿吉都暗暗纳罕。
阿吉赔笑道：“小主好歹说句话，您急着要去哪里？”
香见直视前方，“翊坤宫。”
阿吉吓了一跳，连忙跪下拦在轿辇前，“小主三思，翊坤宫去不得。”
香见简短道：“去得。”
阿吉仰脸看着她，“皇上说了，去不得。谁去了就陪皇后在里面待着，再出不来了。”
香见看也不看她，示意小太监们放下轿辇，自己走了下来便往前去。阿吉登时吓得呆了，愣了一愣才醒过神来追上去。
香见足下极快，匆匆到了翊坤宫门口，便见门庭紧闭，尘灰满地，心中不由一酸，便伸手去推门。阿吉忙劝道：“小主，没用的。您忘了，这翊坤宫的门是从里头锁住的。”
话音未落，却听“吱呀”一声，沉重的大门发出锈嘎的声音，竟开了细细一条缝。
香见意外之余也顾不得那么多，径自推门而入。阿吉犹豫片刻，忙闪身跟进去，慌慌张张关了大门。香见走进翊坤宫，只见院子里草木茂盛，倒依稀还是旧日的样子。只是四下里寂静异常，在这夏日底下，倒显得格外冷僻。香见心里担忧，便直直往里走，到了殿前，却突然怔住了。原来殿前的石阶下，却是海兰直挺挺跪在那里，身边还跟着一个太医和一个宫女。
香见入宫五六载，见到海兰的时候并不多，只是重大的年节时才在人群里远远地望见一眼，所以也不熟络。海兰也不知跪了多久，身上都被汗湿透了，整个人摇摇欲坠，却只是咬着唇硬挺着。
香见有些不忍，屈膝请了一安道：“愉妃，天气这么热，你这样跪着，当心中暑。”
海兰略略点了点头，眼睛却只望着门口，半分也不肯挪开。她哀哀泣道：“姐姐，你已抱病，为何不让江与彬好好诊治？哪怕病得重了，只要你肯治，也能久些。也省得惢心日日为姐姐病情悬心。”
香见俯下身来，不肯置信，“真的病得那么重么？”她扬声，“皇后，只要你愿意治，我去告诉皇上，皇上再狠心，总会听我的。”
海兰闻声抬首，感泣不已，“是，是，姐姐，皇上会听容嫔的。”她说罢，哀恸不已，“姐姐，你见一见我好不好？永琪已经死了，只剩了我和永璂。姐姐，你若不好好活着，我与永璂还有什么可以寄托？”
里头久久寂寂无声，终于，有女声响起，“海兰，你来看我，是自陷险境之中。真的，不必了。”她的声线温婉而脆薄，“海兰，见与不见，只要你善自保重，彼此就是心安。”
果然，再过了许久，终究还是无人出来。
香见抬头，一小方碧澄的蓝天，被四围宫墙隔出。天上的白云大片大片被朗风吹着，消散得无影无踪，单空余一片孤零零的天空，蓝得空旷而孤独。日影在暗红色的檐下转移，庭院内寂静无声。
香见黯然地想，这个宫里唯一肯对她好些的人，也终究快要离开了吧。
这般自生自灭，与世隔绝。眼见窗外四壁，薜萝凌霄自由无拘地爬了满墙，荫荫含翠。庭院中松桧盆景因着无人修剪，越发茂盛恣意。夹杂着十数建兰，翠紫芸草，青葱郁然。僻冷之地，也有天机活泼。也好，人已无生气，草木生机也是好的。