骷髅：“意志很喜欢观察人类……任何一种人类。它对人类的生存方式、沟通方式全都充满了好奇。没有可以沟通的语言，人类是不可能团结在一起应对笼主的，一个笼主完全把控，历险者不能反抗的‘鸟笼’，对它来说极其乏味。”
余洲：“那它……应该已经知道雾灯死了吧。”
骷髅：“嗯。”
余洲：“她会来云游之国看情况吗？”
骷髅：“我不知道。她不喜欢雾灯。但这个奇特的‘鸟笼’应该会引起她的兴趣。”
余洲想起意志确实曾询问过付云聪，对上层“鸟笼”是否有兴趣。它在寻找更可靠的笼主。
樊醒也弹了起来：“我们在这里越是无所事事地呆下去，危险性就越高。”
骷髅忽然问余洲：“深渊手记呢？对现在的困局有什么提示？”
余洲翻出手记。
在记载了神秘词语的文字边，新出现了一副奇特的画面。
三人不停转换方向判断，直到余洲把手记举远。骷髅喊出了声：“哎呀……这……”
纸上画着一只完全碎裂的蝴蝶。
怔忪间，柳英年和许青原的方向传来说话声。
是鱼干忽然想起了一件事。
雾灯死的时候，白蟾说过，因七个“鸟笼”正在融合，所以这片宽阔的云游之国是由七个笼主共同控制和经营的。因而雾灯死亡，她所在的“鸟笼”却没有大的改变——是其他的笼主在维持整个云游之国的形态。
“包括你被他们从云外天丢下来，但你的‘鸟笼’依旧没有什么特殊的变化。”鱼干说，“也就是说，你的鸟笼也一样可以被其他的笼主管理。”
白蟾否定了：“我从来，不让他们，碰，我的地盘。”
鱼干：“你确定吗？现在也一样？”
白蟾不吭声了。
雾灯死亡，白蟾不在原地，最有可能杀死雾灯的只有白蟾。而白蟾最重视的正是自己的“鸟笼”。
“有道理。”樊醒插话，“如果我是其他几个笼主，我现在一定会选择对你的‘鸟笼’开刀。”
白蟾甚至没有等其他人，他忍受疼痛展开翅膀，从云外天一跃而下，朝着南方疾飞而去。
那双黑色骨头构成的翅膀，已经越来越完整了。
柳英年和许青原看向余洲。余洲没有丝毫犹豫，扭头问鱼干：“休息好了么？”
鱼干迟疑了：“我们真的要去吗？”
余洲：“……去见他们，不一定要杀死他们。”
鱼干：“白蟾一定会动手。”
它停了口，很煎熬一样悬空翻滚。“……好难过，好难过。”鱼干低声说，“每一个都是我照顾着长大的。每一个。”
余洲站在云外天的边缘，他没有往下跳。他忽然想起一件一直困惑着他的事：鱼干死过一次，身上的鞭丝消失，它不会被意志追踪到。鱼干是不必陪他们一直走到这里的。
“你唤醒了我。”鱼干游到他身边，回答，“我要帮你，帮到底，直到把你送回你的妹妹身边。”
余洲：“……为什么？”
鱼干：“你就当作，我也是别人的哥哥吧。”
余洲纵身一跃。云外天扬起巨兽的长啸，和他在雾角镇的黑色海洋上听见的一模一样。
巨大的鱼类骨骸从云层之中突围而出。安流摆动四片薄薄的鱼鳍骨头，犹如在海洋中游动一般自由。
但第一时间接住余洲的并不是安流。
樊醒化出非人形态，展开了白色的巨大骨翅，把余洲抱在自己怀中。
“你跳下来做什么！”余洲在风中大喊。
“我说过，会和你一起跳的！”樊醒朗声长笑，和余洲一起落到安流背上。
他们朝着南方最后一个洁净、平和的鸟笼前进。
白蟾的影子出现在浓云之中。他飞得不高，似乎有些接不上力气。
安流体型比他大，游动的速度更是极快，很快已经赶上白蟾。
白蟾示意他们看下方。
风不知何时刮起来，云雾消散。“这是四脚蛇的地方。”白蟾说，“你们还记得当时的森林是什么模样吗？”
虽然林中遍布诡异的怪物，处处隐藏危险，但至少那时还基本保持着森林的形态：树木极高，低处有灌木，地衣、青苔遍布，甚至还有溪水。
余洲不敢相信：“这居然是……”
森林已经消失了。他们所见的茫茫无边的山林，已经全都被枯木和黑色的大地代替。樊醒把白蟾扯回安流背部，安流飞得更低，几乎掠过了枯木的尖端。
离得近了，所有人看得一清二楚，地面上遍布沼泽，枯木、石头上隐隐露出古怪的脸和肢体，就像是雾灯鸟笼里的景象正在无边无际地扩散。
那些四脚蛇自然也已经消失了踪迹。余洲甚至看见在一片沼泽的中心，有怪物正在泥水里挣扎。它发出的吼叫像濒死的人，也像愤怒的兽，而半个身体已经溶解于沼泽，与黑色的土地同化，无论怎么挣扎都不可能站得起来。
白蟾紧紧握住拳头，只说出一个词：“快一点！”
云游之国南端的尽头，森林仍保持着一种深沉的绿色。
没有风，云层愈发的沉重，吸饱了水的厚实棉絮压在森林头顶，空气里弥漫着一种古怪的枯焦味。
安流没有降落，它减缓了速度，缓慢逡巡在这片曾经生机勃勃的土地上方。
它飞得太低、太低了，有飞鸟掠过众人脸侧。许青原眼疾手快摘了帽子，抓住一只。那鸟在他帽子里挣扎，忽然张口朝许青原喷出一口浓汁。许青原躲开了，浓汁落在安流背上，瞬间烧出一个缺口。
在安流发颤的背部，许青原稳住自己的身形，把鸟举给樊醒看：“还记得吗？”
鸟儿和普通麻雀一般大小，但小脑袋上遍布血红眼珠，此时纷纷快速眨动，密密麻麻令人作呕。它似乎被什么侵蚀污染了，许青原松了手，它展开翅膀逃离时，双翅下竟还藏着无数细小红眼珠。
樊醒当然还记得：他和许青原巡视森林边缘的时候，曾见过一只半个脑袋被侵蚀的小鸟。
鸟群扑棱棱展翅飞过，每一只鸟都和许青原徒手抓住的那只一样，被污染、被侵蚀、被异化。
大地上淌满了黑色的水流，城镇被大火烧过，只剩下黑魆魆的残垣，看不到一个人。
森林的绿色也仅仅是伪装。和人头一样壮硕的鸟儿密密麻麻站在落光了树叶的树枝上，它们有深绿色的羽毛，在苍白的日光和微风中卷起涟漪一般的反光。鸟们注视着不速之客，沉默而安静。它们的颈脖上不止一个头，而那头的形态难以说清是鸟类还是人类。
柳英年趴在安流背上，忍不住放声大喊：“小游！！！”
他们喊了好几遍，声音不断在山中回唱，但得不到一丝回应。
曾帮助过他们的少女消失了。
白蟾还是黑龙时曾长久逗留的山脚下一片光秃秃。奇怪的是，所有流经这片土地的黑色水流都会自动绕道，安流在这块尚算干净的地面落下，气喘吁吁化成鱼干，趴在余洲手里。
“也许是你留下的痕迹，抵抗了污染。”樊醒触碰地面，土地带着略高的温度，摸久了，手心有点烫。
白蟾落地后一言不发，此时忽然跪在地面上。他的眼泪流了下来，双手紧紧抓住那些温热的泥土。
破碎的喘息渐渐连成了有意义的话，他在不停地说：对不起，对不起……
他没能把黑龙托付给自己的“鸟笼”，还有“鸟笼”中所有的历险者保护好。
风吹动厚棉絮一样的乌云，长长短短的笑声分辨不出远近，密密地笼罩。第一滴雨落在许青原帽子上，滋的一声。柳英年拿起背包挡在头上，樊醒把余洲护在自己身边，但雨越来越密集。
白蟾突然抬头。他青白色双目带着赤红，鱼干失声：“白蟾！”
嘭地一声巨响，仿佛有什么东西从白蟾身上爆发，他跪在地上，双手与双脚陷入泥土之中，背后的翅膀瞬间展开，比之前的任何一次都要巨大。
黑色的肉膜完全覆盖了骨头，翅膀边缘的肉膜则如破碎的布片，在风中颤抖。巨大的翅膀把白蟾身边所有人笼罩在内，雨水密集，但落在翅膀上立刻蒸发，不能对翅膀造成一丝一毫的影响。
白蟾没有说话，他发出一种野兽般的嘶吼，黑色的皮肤上渐渐突起粗糙鳞片。樊醒冲过去把他抱住，在他耳边大吼：“白蟾！”
黑皮肤少年愣了一瞬，血红的眼睛似乎回过神。
“是我，还有安流。”樊醒说，“你在做什么？控制住自己！”
白蟾在他怀中发抖，红色的眼睛淌下泪：“我，我不能，让他们，侵蚀你们……”
“别气馁。”樊醒说，“别忘了，你才是这个‘鸟笼’的主人。你要是失控了，没有人能保护你的地盘。”
柳英年鼓足勇气插嘴：“我们还没找到小游，万一她躲起来了，万一她还在等我们去救她呢？”
“小游”这个词让白蟾恢复了神智。
他跌落地面后，人们对他产生过短暂的兴趣，很快纷纷散去。一条受了伤的、腐臭濒死的龙，没有什么特别的价值。甚至有调皮的动物跑到他黑龙身上剥鳞，白蟾昏迷中疼得发颤，但没力气阻止。
唯有小游，几乎每一天都会去看他，为他清理背上伤口滋生的虫子，给他食物，不断地和他说话，举着树枝和木棍与野兽对峙，保护身后古怪的巨龙。最重要的是，是小游把樊醒他们带到了白蟾面前，让白蟾有了复苏的契机，也让余洲等人得到了离开“鸟类”的重要提示。
“我们去找她。”鱼干振作精神，“白蟾！别哭了！我背上被怪鸟口水烧出个洞我都没哭，学学你哥哥我。”
白蟾止住哭泣，但没有把翅膀收回去。翅膀保护了所有人，直到怪雨彻底停下。
天几乎瞬间就黑透了，仿佛之前的漫长白日从来没有存在过。
几个笼主没有现身，白蟾仔细嗅闻，并没有闻到他们的气味。是雨和风掩盖了一些痕迹。
他们回到了城镇所在的地方。房屋全部被烧毁，地面漆黑，不仅没有人迹，连动物也没见到。往日热闹熙攘的景象像一场梦，缀满杏子的大树被烧成干柴，嶙峋地从墙头戳出，黑魆魆的一具武器。余洲看见那台不插电也会播放动画的电视机被烧成一个空壳，躺在泥泞的雨水之中。
只有鸟儿，只有那些绿羽毛和红眼珠子的大鸟小鸟，栖息在树枝和残垣上，静静地注视一行人。
鱼干冲它们呲牙，鸟儿受惊飞起，绿羽毛的鸟儿发出了嘶哑的惊叫声：哇！哇！
冷静如许青原也吃了一惊：“这是……人声？！”
城镇中的人类原来，就是这些绿色羽毛的大鸟。白蟾走几步，停几步，他的愤怒在逐寸累积。
“冲、冲我来！”白蟾跑到被烧毁的城镇中央，跳上摇摇欲坠的梁架，大吼，“来找我！来杀我啊！我吃了雾灯，我还吃了……”
樊醒一个箭步冲上前，捂住了白蟾的嘴巴。
来不及了，怪风又起，风中远远近近都是声音：坏孩子，果然是你。你现在成了两个“鸟笼”的笼主，这可不对呀。
余洲和鱼干对了个眼色：白蟾的话让对方误认为，取代雾灯的是白蟾。
“坏孩子”的声音不断回荡，间杂讥笑般的低语，很快随着风全都消失。
樊醒控制住白蟾：“别着急，他们要是敢动你，根本不必这么麻烦，还过来拿你的‘鸟笼’下手。”
他贴在白蟾耳边，压低声音：“发现了么？他们不知道我才是取代雾灯的笼主。这些人都以为你控制了两个‘鸟笼’，他们忌惮你。”
白蟾冷静下来，随樊醒回到众人身边。他迟疑犹豫，半晌抬头问樊醒：“你说，现在，应该怎么办？”
这是白蟾第一次对樊醒流露这样的态度。樊醒吃惊之余忍不住笑了，揉揉他头发，被白蟾吹灭的兄弟之火摇摇晃晃又燃烧起来。他想了想说：“先去寻找幸存者。如果他们存心想要挟你，肯定会用历险者做人质。”
众人两两一组，白蟾与柳英年，骷髅与许青原，樊醒与余洲、鱼干，分散开寻找幸存者。他们以城镇为起点，向周围三个方向前进，规定时间内回到原地。
和漫长的白天一样，此夜也同样漫长得令人心慌意乱。
第三次集合，仍旧没有任何收获。但城镇周围已经搜寻完毕，他们打算进山。
正在讨论更合理的路径时，东张西望的骷髅忽然“咦”了一声。
循着它目光看去，余洲发现那棵曾挂满杏子、如今烧得枯焦的树干上有东西在移动。
许青原举起自制的火把，和樊醒小心靠近。樊醒大吃一惊：树干上攀爬着几个小东西，似曾相识。
是那些又调皮又麻烦的猴儿脸小孩！
小孩们被火光吓了一跳，纷纷捂住猴脸。它们在杏子树上爬来爬去，把杏核按进树干的裂缝，对着杏核双掌合十，做出跪拜祈祷的模样。
“……这样也长不出来啊！”樊醒哭笑不得。他和许青原配合，一把抓住一个猴脸小孩，举着火把细看。猴脸小孩在他俩手中挣扎，呲牙咧嘴想威胁两个优秀的猎人。许青原跟樊醒交换了眼色，又惊又奇——这些猴脸小孩和之前所见，完全一模一样。
它们并未被侵蚀和污染。
樊醒一把抱住猴脸小孩安抚，迅速把它带到白蟾和鱼干面前：“果然有幸存者。”
猴脸孩子被樊醒抓得死牢，眼看周围没人帮忙，它顿时又乖又听话，开始眨巴眼睛扮可怜。
“为什么这些猴脸孩子没有被侵蚀？”柳英年问，“那些鸟儿都……那样了。”
余洲看着猴脸小孩，小孩也正瞧着他，眼珠子灵活转动，似乎有些认出他来似的，反复打量。余洲心中豁然一亮，忙抓住白蟾的手：“是因为你。”
准确地说，是因为白蟾的左眼。
曾被白蟾舍弃的左眼，蕴藏着白蟾的力量。左眼借用了一个小姑娘的身体，躲进林子里，白蟾的力量甚至影响了林中的猴儿们，猴儿们长出人类孩子的四肢，仅剩一张猴脸还保留着特征。
樊醒也想起来了：黑龙长期躺卧的那片泥土不被污染。是白蟾本身的力量影响着这一切。
“不愧是笼主。”樊醒说，“白蟾，是你保护了这些小猴子。”
白蟾被他这句话弄得有些不好意思，迟疑犹豫，很快又低落：“但是，小游，还是没，没找到。”
樊醒怀中猴脸孩子忽然一窜。
“干什么！”樊醒一喝。
猴脸孩子畏畏缩缩，吱吱地叫，朝着山里举手。
鱼干忽然接话：“小游？”
猴脸孩子疯狂点头，手臂绷得笔直，急得抓耳挠腮。
猴脸小孩带他们走的路，正是当日樊醒、骷髅和余洲追赶白蟾左眼时连滚带爬的那条路。
山谷黑暗，众人举着火把，飞鸟与怪兽不敢靠近。地面湿滑，柳英年眼镜摔裂了，但他不肯留在安全的地方，一定要亲眼看见小游安然无恙。
千辛万苦来到谷底，樊醒掐住猴脸小孩的腮帮子：“别骗人，嗯？”
从黑暗中跑出十几个猴脸孩子，又蹦又跳，引着众人往林子里去。
它们最后在一个黑魆魆的小洞口停下。
白蟾站在洞口，猴脸小孩纷纷殷切地看他，有几个猴儿抓起石头在洞口不停敲打，当当地响。
“……小游？”白蟾犹豫着开口。
洞中窸窸窣窣，片刻，一个黑魆魆的东西慢吞吞爬出来。
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